Наследник Двух Миров - Сергей Карелин

— А варианты, какие? — влез Натан.

— Вы местность и нравы Владык Хаоса знаете, в любом случае, лучше меня. Так что жду ваших предложений.

— Нужно попытаться уйти от башни как можно дальше. — Высказал свое мнение Натан.

— Мысль разумная, но нам нельзя бежать, куда глаза глядят. Иначе попадем из огня да в пламя. Вы хоть примерно представляете, куда нам надо идти?

— Примерно, — вздохнул Тамиэль. — На запад.

— Ну, хоть что-то. Ладно, пошли, — встал я.

— Что? — вскинулись принцы в один голос.

А Элейна, вот умничка, послушно поднялась на ноги и подошла ко мне.

— Нет, можете, конечно, и тут остаться, — ехидно начал я. — Но ведь только что вы говорили, что нам следует убираться отсюда. Причем в темпе.

— Эндрю, у тебя инстинкт самосохранения совсем атрофирован?

— Возможно. А теперь поднимайтесь. Отдыхать ночью будем. И вообще, привал я не объявлял.

— А с чего это вдруг объявлять о привале должен именно ты? — возмутился Натан.

— С того, что больше некому. Быстро поднимайтесь и в путь! До заката не так уж и много времени. А ночью лично я шляться по этим дивным местам не стану.

Эльфы изумленно уставились на меня. Даже Элейна похоже удивилась. Чего это они? И только тут до меня дошло… я разговаривал с эльфами как ГЛАВА отряда с подчиненными. С принцами! Похоже, последние месяцы сильно изменили мой характер…М-да внутренне я приготовился к бунту.

Тут произошло то, что меня еще больше поразило. Они подчинились, изумление в их глазах не исчезло, но возражать не стали. Так что мы двинулись в путь. В определении направлений в лесу я не силен, тут эльфы как дома. Вел нас Натан. Несмотря на то, что мне было далеко до эльфов, которые по лесу буквально скользили, но я не ударил в грязь лицом, пусть и к вечеру изрядно вымотался. По моим прикидкам отмахали мы немало. Наш поход по лесу прошел без происшествий.

Когда солнце спряталось за горизонтом, мы остановились на ночлег. Разожгли костер и приготовили ужин. Некоторое время мы ели в молчании, но ее нарушил Натан:

— Лея, как именно тебя похитили? Или возможно, ты знаешь что-то о самих похитителях?

Девушка покачала головой:

— Нет. Не знаю. Они при мне почти не разговаривали. А похитили прямо из спальни.

— Давай по порядку, — перебил Тамиэль. — Когда?

— Ты и Натан уехали в столицу к родителям. А мы с Дани остались дома. В ту же ночь. Я легла спать. А проснулась от того, что кто-то вытащил меня из кровати. Я так испугалась….

— А, дальше?

— Меня связали и заткнули рот. А потом вынесли через тайный ход, скрытый за лиловой портьерой. А я ведь даже не знала о его существовании! Этот ход вел куда-то за пределы нашего поместья. Но было темно, и я почти нечего не увидела. Там нас ждала карета. Мы ехали несколько часов. Но похитители все это время молчали. А потом мы вышли из кареты. Они мне даже развязали. И разрешили уединиться ненадолго. А дальше… я не придумала нечего умнее, чем сбежать. Они погнались за мной. Когда я увидела раскрывающийся портал, то поняла, что остановиться, просто не успею. Вот и вся история похищения. Уверена вы и то больше знали.

— Мы не знали про тайный ход. И это очень важная зацепка. Значит, предателя надо искать среди приближенных, отмеченных особым доверием отца. Мы это и предполагали, но одно дело подозревать, и совсем другое — знать наверняка.

— И что же удалось разузнать вам? — поинтересовался я.

— Мы получили Ментальное послание от Дани. Он утверждал, что Элейны нет в ее комнате, и он ее не чувствует. Я постарался его успокоить. Сказал, что время ранее и Лея вполне могла проснуться на рассвете и пойти в библиотеку или сад, и там заснуть. Такое ведь уже бывало. А через пару часов Данирис еще раз связался со мной. Слуги обшарили весь дом и окрестности, но принцессу не нашли. И тут стало ясно, что это не недоразумение, а похищение. И оставленная на столе записка, якобы от Леи, о том, что она убегает из дома, чтобы быть вместе с любимым нас не обманула.

— Почему? — удивился я.

— Ты ее почерк когда-нибудь видел?

— Эм… нет.

— Он у нее… специфический. Кроме учителя грамматики разобрать его не может никто. Даже у нее самой не всегда получается. На все письма-вежливости за нее отвечала компаньонка матушки. Так вот, та записка была написана каллиграфическим почерком, да еще и таким языком, каким наша сестра и изъяснятся-то, не умеет.

— Угу, — кивнул Натан. — "Отец, матушка молю Вас снисхождении. Душа моя рвется к мужчине, коего вы не одобрите. И посему сообщаю, что вынуждена бежать с ним…" И в таком стили три листа.

— Предположить за ребенком, который вчера полдня в салочки играл, душевное томление… это как-то слишком. Да и актриса из нее никудышная.

— Угу, — хмыкнул Тамиэль. — Эмоции она сдерживать не умеет совершенно. Так что у нас были все основания усомниться в ее побеге.

— Может, хватит? Я вообще-то рядом с вами сижу! И я не маленькая девочка! — Элейна негодующе посмотрела на братьев.

— Извини, — произнес Тамиэль, однако подобное извинение меня не убедило. Как считали они сестру маленькой несмышленой девочкой, так и продолжали считать… правда сама принцесса удовлетворилась извинением.

— Но в принципе комбинация была достаточно тонкой? — спросил я. — Девушка исчезает. Ночью. Следов борьбы нет. Никто нечего не видел и не слышал. Плюс ко всему есть записка, якобы все объясняющая. И никто бы не удивился, если бы через некоторое время выяснилось, что Эль стала женой некого Лорда. Предположу, что этот Лорд приобрел бы на вашу семью некоторые рычаги воздействия.

— В кого ты такой умный? — ехидно поинтересовался старший принц.

— В маму с папой.

— Хотел бы я с ними познакомиться.

— Ну, если только в Благословенных чертогах… но я бы на твоем месте туда не спешил, — в шутку ответил я, стараясь за натянутой улыбкой скрыть боль утраты.

Ведь почти пять лет прошло, а я до сих пор по отцу скучаю. По маме не так. Все-таки, когда она умерла, мне всего семь лет было. Грустно, конечно, но она стала для меня тенью еще очень дано.

Повисла тяжелая тишина.

— Я не хотел напоминать, — несколько смущенно сказал Тамиэль.

— Ничего. Забыли. Лучше скажи: вы ведь пришли к схожему выводу?

— Да. И даже примерно представляем, кому могла понадобиться Элейна в качестве жены-заложницы. А вот крыса… не знаю даже кого подозревать.

— Ты не против, если я немного порассуждаю вслух? Заняться ведь сейчас все равно нечем.

— Давай. Будет интересно послушать.

— Это тот, кто входил в ваш дом. И гостил в поместье. Вероятнее всего в отсутствие хозяев. Потому что иначе о тайном ходе он бы не узнал. Не думаю, что вы кричите о таком на каждом углу.