Зажги меня (сборник) - Тахира Мафи

Но не слишком сильно, конечно.

Но все же…

Я начинаю раздражаться, и он это видит и понимает.

Он улыбается.

– Ты и вправду хочешь, чтобы я ударила тебя? – прищурившись, спрашиваю я.

– Мне думается, что у тебя ничего не получится.

– Ты слишком самоуверен.

– Докажи, что я не прав, любовь моя. – Он приподнимает брови, бросая мне вызов. – Прошу тебя.

Я пытаюсь нанести удар.

Он его блокирует.

Я снова бью.

Он блокирует.

Его руки, похоже, сделаны из стали.

– Я думала, что ты учишь ударам меня, – говорю я, потирая ушибленные места. – А в итоге сам каждый раз бьешь.

– Твой кулак не несет в себе твоей силы, – говорит он. – Это всего лишь инструмент.

Я снова пытаюсь ударить его, но в последнее мгновение уверенность покидает меня.

Он перехватывает мою руку. Тут же отпускает ее.

– Если уж ты собралась сомневаться, – говорит он, – делай это умышленно. Если ты собралась ударить кого-то, делай это сознательно. Если ты уж решила проиграть бой – тоже делай это целенаправленно. Везде преследуй свою цель.

– Я просто… не умею правильно наносить удар, – говорю я. – У меня пальцы дрожат, и руки уже начинают болеть…

– Смотри, что буду делать я, – говорит он. – Смотри и запоминай.

Он стоит уверенно, ноги немного расставлены – примерно на ширину плеч и немного согнуты в коленях. Левый кулак поднят и чуть отведен назад, чтобы защищать лицо, правый кулак работает, он расположен чуть выше и по диагонали от левого. Локти прижаты к туловищу, зависая возле груди.

Он медленно показывает мне движение удара, чтобы я могла подробно изучить его.

Тело его напряжено, цель выбрана, каждое движение полностью контролируется. Сила исходит откуда-то изнутри. Это та сила, которая является следствием его многолетних тренировок. Его мышцы сами знают, как надо двигаться. И как драться.

Он нежно касается костяшками пальцев моего подбородка.

Со стороны кажется, что это так просто – ударить кого-то. Я даже и не знала, насколько это сложно.

– Хочешь поменяться ролями?

– Как это?

– Ну, если я попробую ударить тебя, ты сама сможешь защититься от удара?

– Нет.

– Попробуй, – говорит он. – Заблокируй мой удар.

– Хорошо, – говорю я, правда, при этом совершенно не горю желанием это делать. Я чувствую себя глупой и немного обиженной.

Он снова наносит удар, и снова медленно, чтобы я училась.

Я шлепаю его по предплечью.

Он опускает руки. Пытается не засмеяться.

– Ну, здесь у тебя дела совсем плохи, я даже и предположить не мог как.

Я бросаю на него сердитый взгляд.

– Используй предплечья, – советует он. – Блокируй удар. Вышибай руку с ее пути и одновременно меняй позу. Помни, что голова тоже должна перемещаться в тот момент, когда ты ставишь блок. Тебе надо уходить от опасности. Не надо просто так стоять и шлепать меня.

Я киваю.

Он начинает производить удар.

Я ставлю блок слишком быстро и попадаю рукой прямо ему под кулак. Довольно больно.

Я морщусь.

– Хорошо, что ты предугадываешь, – говорит он. – Только не надо увлекаться.

Еще один удар.

Я хватаю его за предплечье. Пытаюсь отклонить его руку вниз, как он это делал со мной, но она буквально не сдвигается с места. Вообще не шевелится. Ни на сантиметр. Это все равно что тянуть наполовину забетонированный металлический шест.

– Это было… неплохо, – улыбается Уорнер. – Попробуй еще раз. Сосредоточься. – Он изучает мои глаза. – Сосредоточься, любовь моя.

– Я уже сосредоточена, – настаиваю я, испытывая некоторое раздражение.

– Смотри на свои ноги, – продолжает он. – Ты переносишь вес на переднюю часть своих стоп, со стороны кажется, что ты сейчас кувыркнешься вперед. Займи уверенную позицию. Но будь готова двигаться. Вес должен быть сконцентрирован на пятки, – говорит он и для убедительности хлопает себя по задней части стопы.

– Прекрасно, – огрызаюсь я, начиная злиться. – Я уже стою на пятках. И никуда кувыркаться не собираюсь.

Уорнер снова ловит мой взгляд.

– Никогда не дерись, если ты злишься, – спокойно говорит он. – Гнев сделает тебя слабой и неуклюжей. Он будет отвлекать твое внимание. Не даст сосредоточиться. Инстинкты тебя подведут.

Я прикусываю щеку изнутри. Мне становится стыдно за себя.

– Попробуй еще раз. Сохраняй хладнокровие. Верь в себя. Если этой веры не будет, ты не победишь. Никогда.

Я киваю, немного смягчившись. Пытаюсь сконцентрировать внимание.

Говорю ему, что готова.

Он наносит удар.

Моя левая рука сгибается в локте идеально под углом в девяносто градусов и врезается в его предплечье с такой силой, что останавливает его движение. В то же время голова уходит из-под потенциального удара, ноги повернуты в ту же сторону, и я продолжаю уверенно держать принятую позу.

Уорнер доволен.

Он наносит удар другой рукой.

Я перехватываю его руку в воздухе, кулак закрывается на его руке чуть выше запястья. Я пользуюсь его удивлением, тяну руку вниз и дергаю вперед так, что он теряет равновесие. Он чуть ли не обрушивается на меня, его лицо оказывается перед моим.

Я сама удивлена ничуть не меньше, и поначалу даже не знаю, что нужно делать дальше. Я продолжаю смотреть в его глаза.

– Толкай меня, – шепчет он.

Я сжимаю его руку сильнее и толкаю в зал.

Он отлетает назад и едва успевает восстановить равновесие, иначе бы он грохнулся на пол.

Я замираю на месте. Я шокирована.

Кто-то свистит.

Я оборачиваюсь.

Кенджи аплодирует.

– Это было великолепно, принцесса, – говорит он, сдерживая смех. – Я и не знал, что ты на такое способна.

Я усмехаюсь, наполовину от смущения, наполовину от гордости за себя.

Я встречаюсь взглядом с Уорнером. Он кивает и широко улыбается.

– Хорошо, – говорит он. – Очень хорошо. Ты быстро учишься. Но нам предстоит еще много работы.

Я отвожу от него взгляд и только теперь замечаю в зале Адама.

Похоже, он чем-то недоволен и злится.

Глава 45

День за днем улетают прочь, как воздушные змеи.

Теперь Уорнер работает со мной каждое утро. После того, как поупражняется сам и после моей тренировки с Кенджи. Таким образом, он выделяет два часа из своего дня, чтобы провести их со мной. И так каждый день, семь дней в неделю.

Он удивительно талантлив как учитель.

Он исключительно терпелив со мной. И всегда учтив. Никогда не раздражается и никогда не торопит меня, если какой-то прием удается мне далеко не сразу, досконально объясняя мне логику каждого движения, каждой позы. Он хочет, чтобы я понимала то, что делаю, на всех уровнях. Потом он обязательно должен убедиться, усвоила ли я информацию и могу повторить то, что мы сегодня проходили, самостоятельно, применяя творческий подход, а не просто подражая его собственным движениям.

Наконец у меня начинает все получаться. Я знаю, как быть еще сильнее.

Странно. Никогда не думала, что если знать, как производить удар, то при этом прибавляется уверенности. Во всяком случае, когда научилась защищать себя, я стала больше верить в себя.

И начала лучше понимать себя.

Я хожу и реально чувствую силу в своих конечностях. Я знаю названия различных мышц своего тела и прекрасно понимаю, как нужно правильно их использовать и как можно неправильно использовать, принося им, таким образом, вред, чего я не знала раньше. Рефлексы у меня оттачиваются, чувства обостряются. Я начинаю точнее воспринимать окружение, предчувствовать опасность, распознавать по языку тела и малейшим его движениям гнев и агрессию.

Проецировать свою энергию стало для меня вообще привычным делом.

Уорнер приносил мне самые разнообразные вещи, которые я должна была разрушать и заодно учиться «прицеливаться». Куски дерева и металла, старые стулья и столы. Бетонные блоки. Все то, что могло бы мне помочь подготовиться. Касл тренируется, поднимая эти предметы в воздух силой мысли, а моя задача – уничтожить их, находясь в противоположном углу зала. Поначалу мне все это казалось невозможным. Это очень сложное упражнение, которое требует от меня постоянной сосредоточенности. Я должна все время контролировать себя.

А теперь это стало моим любимым развлечением.

Я могу остановить любой предмет, летящий по воздуху, и разрушить его. С любого расстояния в этом зале. Мне требуются только мои руки, чтобы управлять энергией. Я могу перемещать свою энергию, куда захочу, сосредоточив ее сначала на маленьком предмете, а потом расширить и увеличить до любых размеров.

Я могу перемещать любые предметы в зале, не прикасаясь к ним. Это тоже для меня не представляет никакого труда.

Кенджи считает, что мне пора переходить на новый уровень.

– Я хочу потренироваться с ней вне пределов нашего зала, – говорит Кенджи. Он ведет переговоры непосредственно с Уорнером. Они мирно беседуют, но мне это пока что все же странно наблюдать. – Мне кажется, ей пора потренироваться на свежем воздухе. Здесь слишком много ограничений.