Последний долг - Пэппер Винтерс

Думай. Ты можешь справиться с этим.

Размеренно дыша, я оглядел пещеру. Стол с остатками литейного оборудования был слишком далеко. Я мог бы перемещаться с помощью стула, привязанного к моему телу, но это было пустой тратой драгоценного времени и энергии. К тому же, Кат не использовал острых предметов, а нож, которым он освободил Нилу, остался в заднем кармане его брюк.

Кес.

В такие моменты ― когда я все проёбывал и не видел выхода ― он приходил мне на помощь. Всегда приходил. Всегда отвечал на звонки, если у меня случался рецидив, или пил со мной пиво, когда мне нужна была его поддержка.

Кес был единственным известным мне человеком, который мог нормализовать свои эмоции до полного успокоения, а не кидаться в омут с головой. Не знаю, как ему это удавалось, но пребывание рядом с ним было противоположно пребыванию рядом с другими.

Мне тебя не хватает, брат.

Дверь распахнулась.

Я перевел на нее взгляд, сердце запрыгало от надежды.

Нила…

Но это была не Нила.

Маркиз вошел внутрь. Его мощная фигура и кожаная куртка «Блэк Даймонд» заблокировали выход, когда он повернулся и снова запер дверь. Он не сказал ни слова, только приподнял бровь, глядя на меня, и сел в кресло, в котором находилась Нила, когда Кат сломал ей руку.

Он. Сломал. Ей. Руку.

Чертов ублюдок.

Я чувствовал ее боль, недоумение и ужас, когда молоток раздробил ее кость. Я почувствовал, как она боялась, что не пройдет через охрану аэропорта с кучей бриллиантов в гипсе.

Я хотел сказать ей, чтобы она закричала, когда будет садиться в самолет. Пусть пилоты узнают, что она перевозит контрабанду, и задержат ее. Если она попадется, ее возьмут под стражу, возможно, осудят, и она будет находиться в тюрьме, пока я не придумаю способ ее освободить.

Если бы ее арестовали, Кат не смог бы ее убить, а я бы нанял лучших адвокатов, чтобы закрыть ее дело. Я бы показал всему миру, чем занималась моя семья. Я мог бы раскрыть правду и, наконец, показать, на что способны деньги.

Какую преданность на них можно купить.

Какие грехи они помогут скрыть.

Как счастливые семьи среднего класса были обмануты теми, кто владел богатством всего мира.

Если из-за этого я попаду в тюрьму, пусть будет так.

По крайней мере, моя совесть наконец-то будет чиста, а Нила будет жива.

И Кат будет гнить рядом со мной в камере размером восемь на восемь и никогда больше не увидит ни свой драгоценный Хоуксбридж, ни бриллианты.

Грёзы развеялись, когда я повернулся и посмотрел на Маркиза. Я не мог освободиться самостоятельно. Но он мог мне помочь.

― Освободи меня, и я заплачу тебе два миллиона фунтов.

Я потянул за веревки на запястьях, тяжело дыша из-за синяков на груди. Автомобильная авария сильно потрепала меня, от головной боли перед глазами все рябило. Я заплатил водителю, который привез меня сюда, как обещал, но не выполнил клятву спасти Нилу.

Вся эта поездка была огромным гребаным провалом. Однако я готов променять все свои хорошие поступки на то, чтобы отмотать время назад и не дать Кату сломать руку Ниле.

Маркиз усмехнулся.

― Твоя бабушка заплатила мне гораздо больше за преданность. ― Скрестив руки, он оскалился. ― Хватит болтать. Я не отпущу тебя ни за какие деньги.

― Как насчет титула? Собственного имения? Доли в наших компаниях? ― Я сплюнул, пытаясь избавиться от застарелого привкуса благодаря отвратительному кляпу. ― У каждого есть цена. Назови свою.

Маркиз разглядывал свои потрепанные ногти, словно он чертов король на троне.

― Я получу все перечисленное, если останусь верен Бонни, ― фыркнул он. ― Так что заткнись, блядь.

Я тяжело выдохнул. Пока он непоколебим, но я исправлю это. Нужно найти его слабое место. Всех можно купить. Мы усвоили это за годы подкупа и контроля.

Мои мысли снова вернулись к Ниле и Кату, подсчитывая время и расстояние, медленно разделяющее нас.

Мне нужно освободиться.

По пещере разнесся пронзительный звон.

Маркиз ссутулился и достал телефон. Ткнул пальцем в экран, прижав его к уху.

― Да?

Тишина, пока он слушает инструкции.

― Все еще на полу и связан. Да, сделаю. Понял.

Он повесил трубку, зловеще улыбаясь.

― Похоже, тебе следует устроиться поудобнее, Хоук. Мне приказали не выпускать тебя, пока през не сядет в самолет. А потом… он хочет, чтобы я устроил тебе особый сюрприз.

Конечно…

Я не ожидал, что Кат оставит меня в живых ― не после того, как пытался убить. Возможно, он был одержим тем, чтобы заставить меня жить в мире, где не будет Нилы, но он понимал, что как только я освобожусь, как только у меня появится шанс, он будет мертв.

Это только вопрос времени, если он оставит меня в живых.

Он не позволит мне жить…

Я сжал челюсть.

― Что за сюрприз?

Я уже знаю.

Боль, а затем смерть.

Кат не отличался особой оригинальностью.

Маркиз сжал кулаки, показывая ободранные костяшки и обвисшие предплечья.

― Скоро увидишь.

ГЛАВА 19

Нила

КАТ КРЕПЧЕ СЖАЛ МОЮ здоровую руку, быстрее таща меня через аэропорт.

Он не отпускал меня с тех пор, как мы оставили Джетро в шахте и умчались на джипе в маленькую клинику на окраине Габороне.

В то время как африканский врач кивал, улыбался и подготавливал мою руку к рентгену, Кат умылся и переоделся, сменив грязные джинсы и белую рубашку на черные брюки и рубашку.

Доктор не снял гипс и не показал мне рентгеновские снимки, когда ветхий аппарат, жужжа и щелкая, сделал зернистые снимки, показывая,