Зона особого влияния - Светлана Литвакова

— Я могу узнать! — с готовностью откликнулся Любомир. — К счастью, я имею кое-какое влияние на герцога. Он конечно молод, но очень справедлив! Я думаю, что он с радостью предоставит вам место при дворе! Вы будете украшением нашего герцогства! — Он не отрывал сияющих глаз от Лариски.

— Буду вам очень признательна! — Эта паршивка могла праздновать полную победу — Любомир был полностью покорен.

— Послушай, "княгиня", — я неодобрительно посмотрела на подругу, когда Любомир умчался выбивать нам место при дворе, — придется искать лавку, где мы сможем приобрести приличные шмотки. Или ты собралась появиться в замке в свитере и джинсах?

— Приодеться надо, — согласилась Лариска, — не могут же княгини ходить как последние нищенки! — Она вошла в роль. — Я думаю, что Любомир за нас заплатит. Это было бы очень любезно с его стороны. Надеюсь, что он настоящий джентльмен!

— Не увлекайся игрой, — посоветовала я, — это может плохо кончиться.

— Не каркай! — огрызнулась Лариска и мы отправились на поиски подходящей лавки.

Лариска долго перебирала пыльные платья, недовольно морща нос. Хозяйка лавки — худая высокая женщина неопределенных лет решила нам помочь.

— Дамы ищут что-то конкретное? — с любезной улыбкой, обнажившей лошадиные зубы спросила она.

— Дамы ищут платья, подходящие для приема у его высочества герцога Фердинанда! — капризным тоном сообщила Лариска.

— О боже! — пискнула хозяйка и скрылась в соседней комнате. Через мгновение она вынесла целый ворох относительно новых платьев и с поклоном разложила их на прилавке. — Дамы могут выбрать любой наряд — это самые лучшие платья во всем герцогстве, придворные дамы одеваются только у меня! — Она просто не знала как нам угодить. — Вы можете сделать персональный заказ и мои портные выполнят его в течение двух недель! У нас лучшие ткани!

— Почему на этом платье маленькое пятнышко? — с подозрением спросила я, ткнув в нос хозяйке один из нарядов.

— О! Это платье принадлежало одной из самых шикарных дам герцогства! Мадам Люсьена очень его любила!

— И почему же оно у вас, а не у мадам Люсьены?

— Видите ли, — перешла на шепот хозяйка, — мадам немного колдовала, — она оглянулась по сторонам и убедившись, что никто не подслушивает, продолжила, — у нас это строго запрещено. Верховный инквизитор узнал о ее маленьких шалостях.

— О каких шалостях? — не сразу поняла я.

— Привороты, любовные зелья, личные враги, ну вы понимаете…? — Она прижала палец к губам, как только вошел очередной посетитель.

— Так что с ней стало? — не выдержала Лариска.

— К сожалению мадам Люсьена покинула нас и перешла в мир иной! — Хозяйка горестно покачала головой. — Она не выдержала пыток! Детишек и мужа у нее не было, поэтому все состояние перешло инквизиции, а платья передали мне, чтобы остальные дамы герцогства могли оценить тонкий вкус мадам Люсьены. Вы не думайте, она была очень чистоплотной и заказывала новое платье каждый месяц! Это, — женщина показала на платье с пятнышком, — она успела проносить всего неделю, — хозяйка смахнула слезу. — Я слышала, что мадам Люсьена иногда бродит по замку, — шепнула хозяйка, оглянувшись в очередной раз.

— Надо же! Кругом инквизиция, а в замке привидения бродят! — фыркнула Лариска.

— Тише! — прошипела хозяйка и умчалась обслуживать дородную даму, с трудом втиснувшуюся в дверь лавки.

Платья Люсьены, действительно, оказались самыми чистыми, а ждать две недели мы не могли, поэтому выбрали себе подходящие наряды из них.

Лариске досталось бирюзовое платье с узкими рукавами и глухим воротником. В дополнение к нему шел тугой корсет и головной убор, состоящий из маленькой серебристой шапочки и короткой вуали. На Лариске платье сидело как влитое, подчеркивая все достоинства прекрасной фигуры.

Со мной было сложнее. Я немного меньше ростом и выбранное для меня бордовое платье было длинноватым. Корсет немного болтался, а дурацкий колпачок с вуалью только чудом мог удержаться на моих пышных волосах.

Подошедшая вовремя хозяйка, увидев мои мучения, быстро решила проблему. Она подозвала двух портняжек, которые быстро укоротили платье и поменяли шнуровку на корсете. Колпачок, вместе с вуалью, был старательно приколот к волосам шпильками и смотрелся очень мило.

— Запишите все на счет начальника герцогской стражи Любомира Грозного! — небрежно бросила Лариска и поплыла к выходу.

— Прошу прощения, — хозяйка вцепилась в Ларискин плащ мертвой хваткой. — Я очень ценю и уважаю господина Любомира, — она улыбнулась лошадиной улыбкой, — и как только он заплатит за ваши наряды, я с радостью верну вам деньги! К сожалению, мы предоставляем кредит только очень известным особам! Как только вы получите должность при дворе…

Мы не стали выслушивать дальнейшие извинения и заплатив за оба платья три серебряных монеты из своих нечаянных запасов, вернулись в корчму, где нас уже ждал Любомир.

— Герцог Фердинанд приглашает вас в замок в качестве придворных дам! — радостно сообщил он, с неподдельным восторгом осматривая наши наряды.

— И что мы должны делать в качестве придворных дам? — проворковала Лариска, с улыбкой поглядывая на Любомира.

— Как что? — растерялся он. — Вы должны присутствовать во время трапезы, провожать герцога до его опочивальни, танцевать на балах, быть на приемах и все такое.

— А где мы будем жить? — решила уточнить я.

— Конечно в замке! — воскликнул Любомир. — Вам отведут покои и назначат содержание! Вы, как все придворные, должны являться к герцогу по его первому требованию, когда его высочество скучает!

— А свободное время? — спросила Лариска.

— Свободное время будет, — пообещал Любомир. — Иначе мы не сможем встречаться, — он игриво подмигнул, чем слегка напугал Лариску. — Придворные иногда надоедают его высочеству и он на время забывает о них. Мне трудно представить, чтобы он забыл о таких красавицах как вы, но он еще ребенок и часто предпочитает военные игры женскому обществу.

— Слава богу! — Лариска с облегчением вздохнула. Она, как и я надеялась, что герцог не станет отнимать у нас слишком много времени и даст возможность заниматься своими делами. Мы даже не подозревали, как ошибались в тот момент!

Подвесной мост, являвшийся единственным входом в замок, был опущен. Любомир, предъявив какой-то металлический жетон страже, беспрепятственно провел нас во двор замка.

Двор, вымощенный серым булыжником, произвел на нас гнетущее впечатление, напомнив о прогулке в современной тюрьме. Не хватало только колючей проволоки.