Истинная для звёздного адмирала - Натали Нил

- Добро пожаловать на борт, госпожа Эрис. – мелодичный голос искина приветствует меня.

- Здравствуй, Ярна.

Шаттл оживает, загорается холодный неоновый свет потолочных светильников, вспыхивают индикаторы.

Подхожу к панели управления.

- Ярна, мои доступы на экран.

- Пожалуйста, госпожа Эрис.

На экране, повисшем в воздухе, строчка за строчкой вспыхивают системы, к которым у меня есть доступ. Отлично! Адмирал не подумал, что я решусь на вылет в одиночку. Или банально забыл удалить разрешения. Тогда на Лидане было тревожно… Что ж, безумству храбрых поём мы славу… как говорится.

- Ярна, я не хочу, чтобы ты оповещала господина Яна о моём пребывании на борту шаттала и о наших передвижениях.

- Простите, госпожа Эрис. Сообщение о том, что шаттл разгерметизирован ушло немедленно после разблокировки двери.

С досадой кусаю губы. Плохо… Что ж, значит, времени у меня ещё меньше, чем я думала.

- Ярна, мы вдвоём поднимем шаттл на орбиту?

- Ваша квалификация позволяет это, госпожа Эрис. Курс? – тут же отзывается искин.

- Планета Первого – Си-Лани.

- Секунду… Курс проложен.

- Ярна, мы пойдём пространственным коридором?

- Конечно. Ваш браслет истинности даёт полное право идти кратчайшим путём к Первому, госпожа Эрис. – голос искина чуть приправлен восхищением.

Даже так…

- Я буду благодарна, если ты будешь направлять меня и давать команды, как это делал адмирал в наш последний совместный полёт.

- Не беспокойтесь, госпожа Эрис. У нас всё получится.

Мне бы хоть чуть оптимизма бортового искина. Сажусь в кресло капитана.

- Что ж, Ярна, начинаем.

Одну за другой я активирую системы шаттла, запускаю мощные двигатели на прогрев. Ярна контролирует все мои действия и сообщает о состоянии загрузки систем. Вдруг она сообщает:

- Госпожа Эрис, искин дворца пытается выйти на связь.

- Игнорируй. – бросаю коротко, не отрываясь от панели управления.

- Сделано. – также коротко отзывается Ярна.

Наконец, снова звучит её голос:

- Предстартовые процедуры выполнены. Нулевая готовность. – и добавляет. - Из дворца по направлению к нам выдвинулась вооружённая охрана.

Даю короткую команду:

- Старт.

- Есть. Пристегнитесь и расслабьтесь, госпожа Эрис. – Ярна даёт обратный отсчёт.

Шаттл едва заметно вздрагивает, и меня вдавливает в кресло. Прикрываю глаза. Старт с планеты и в космосе – две огромные разницы… Каждую минуту искин даёт мне отчёт о скорости и состоянии систем. Всего через каких-то двенадцать минут мы выходим в космос и оказываемся на орбите Лании.

- Ярна, сколько времени до коридора?

- До точки входа примерно пятнадцать минут.

Я снова в космосе. В холодном, страшном, бескрайнем космосе. Ярна продолжает разгон корабля до скорости, достаточной, чтобы покинуть орбиту Лании.

- Госпожа Эрис, у нас гости.

- Кто? – сердце снежным комом падает вниз живота.

- Три сторожевых быстроходных истребителя. Они запрашивают связь.

- Отправь короткое сообщение, что на борту истинная адмирала. Ничего более.

- Есть.

В боковой иллюминатор я вижу один из истребителей. Они уже взяли нас в клещи. Обычный манёвр по принуждению к посадке.

- Госпожа Эрис, прямо по курсу ещё один корабль. Он требует снизить скорость, уйти с орбиты и вернуться в место дислокации.

- С курса не сходить. Скорость не снижать.

Ярна не отвечает. Проходит совсем немного времени, когда спокойный голос искина разрывает молчание.

- До столкновения пять минут… три… Госпожа Эрис, мне было приятно иметь с вами дело.

- Взаимно, Ярна… - я складываю пальцы щепотью и, как делали наши далёкие предки, зачем-то накладываю на себя крест. Ну, если есть Первый…

- Тридцать секунд… двадцать… десять…

Я задерживаю дыхание и медленно опускаю веки.

- Объект ушёл с курса. – сквозь вату в ушах пробивается голос Ярны.

Да ладно. Оказывается, чтобы убить истинную, нужны яйца, как у Рахес. Облегчённо улыбаюсь. В крови столько адреналина, хоть ложкой черпай.

- Входим в коридор. – спокойно сообщает искин.

Через меня раз за разом проходит несколько волн, таких же, как во время путешествия на Лидан. Браслет чуть обжигает руку. Похоже, мне разрешили проход коридором.

- Ярна, что с нашими преследователями?

- Они остались за пределами коридора.

- Почему?

- Никто не смеет мешать истинной идти к Первому, госпожа Эрис. Вы можете покинуть зал управления и отдохнуть. Больше не будет преград. Путь свободен.