Запретный город - Катерина Цвик

- Понятно... Однако, у нас каждый род ведет подробную родословную. Каждый человек, живущий в запретном городе, может сказать, кто был родоначальником его рода, и кто появлялся на свет вплоть до сегодняшнего дня.

Тут он позвонил в колокольчик и в комнату бесшумно вошел слуга, который поставил на стол перед нами небольшой продолговатый прямоугольник. По опыту я уже знала, что так у них выглядят переносные компьютеры. Император чуть заметно взмахнул рукой, отпуская слугу, и включил это чудо техники. Над столом засветился голограммой экран, а перед Императором появилась такая же голограммная клавиатура.

- В этой базе данных можно найти и узнать родословную всех представителей знатного рода живших когда-либо в Запретном городе.

Я явно не понимала, к чему он клонит, и нервно поглядывала на Максима, но тот, похоже, тоже не представлял, что нам хочет поведать Император.

- Однако, здесь есть также несколько родовых веток, представители которых никогда не жили в Запретном городе... Потому что в свое время поддержали людов и предпочли с ними остаться. Эти ветви идут от очень знатных представителей нашего мира, от людей дорогих сердцу Императора Тария 2, но, которые, по его мнению, предали его и людей в целом. Однако, отказаться от них окончательно не мог ни он, ни его потомки. Поэтому, в обстановке строжайшей секретности и были созданы эти родословные. - Тут он пробежал пальцами по клавиатуре, и на экране появились какие-то имена, стрелочки, сноски. Разобраться в этом без посторонней помощи я бы не смогла - Посмотрите, это родословная Энии, дочери лорда-протектора Мираксеса из рода Полониев, который занимал этот пост во время правления Тария 2. Она росла вместе с детьми самого Императора, и он воспринимал ее почти как дочь и очень любил. Во время войны, она встала на сторону Тиверия и осталась в вашем мире. Смотрите, если посмотреть, кто сейчас является представителями ее ветви, то можно увидеть около сотни человек. Все они живут в разных концах света. А вот родословная Аввы, младшего брата Тиверия, еще одного сына Императора. - Предупреждая мой вопрос, он сказал. - Да, да у Императора было четверо детей. Старшие сыновья Тиверий и Авва остались в вашем мире, а младшие дочери Агава и Мина пошли вслед за отцом. Именно они стали продолжательницами правящей династии. Так вот, по иронии судьбы потомков Аввы осталось всего пять. - Тут он опять что-то перещелкнул и появилась еще одна родословная. - А потомков Тиверия и того меньше... Только двое.

Тут он нажал на имена в конце списка и перед нами появились два портрета. Сначала я ничего не поняла. Я так увлеклась рассказом Императора, что фотографии на экране показались мне абсурдными. Потом я закрыла глаза, а когда открыла, то... ничего не изменилось: с экрана на меня смотрела моя мама и я.

- Это абсурд какой-то.

У меня вырвался нервный смешок, и я начала по очереди вглядываться в лица присутствующих, я искала признаки того, что это была лишь неудачная шутка. Однако, Максим смотрел на экран и на меня с таким же недоумением, которое, видимо, читалось и в моих глазах, а глаза Императора смотрели так, что сомневаться в том, что это правда не приходилось.

- Ну хорошо, допустим, что это правда. Что это тогда меняет? - От всего этого меня уже начинала бить нервная дрожь.

- А то моя дорогая, что теперь и ты и твой ребенок можете претендовать на трон и исправить наконец ту чудовищную ошибку, которую совершил в свое время Тарий 2 и продолжали совершать все последующие Императоры. Именно Тиверий стал бы Императором после смерти Тария 2, а его дети от людовской женщины наследниками престола. Если бы тогда Тарий не увел людей в Запретный город, то у нас бы даже не возникло тех проблем, которые теперь стоят перед нами и лишают надежды на будущее.

- Но я не хочу быть Императрицей! Меня все равно никто не поддержит, не примет! Я люд, я чужак в этом мире!

- Ты права. Но к тому времени, как вырастет твой ребенок, все может измениться.

- Он еще не родился, а вы уже все за него решили. - Я была вне себя от возмущения. Вся эта ситуация казалась мне не реальной. - Я хочу, чтобы мой ребенок сам выбирал, как идти по жизни и кем становиться!

- И почему ты решила, что он не захочет быть Императором? - Император говорил совершенно спокойно, и, казалась, моя бурная реакция его ничуть не трогает.

- Вы правы, я этого не знаю. Но я знаю, что кто-то ради власти готов уничтожить целых два мира, и если он узнает, что на его горизонте вдруг нарисовался еще один претендент на престол, то думаю, церемониться он не станет.

Тут я заметила, как побледнел Максим и как подобрался Император.

- Именно поэтому, я не хочу, чтобы информация об этом вышла за стены этой комнаты. - Потом он помолчал и, взвешивая каждое слово, продолжил. - Подобная информация, а также истинные причины, почему наш народ оказался в Запретном городе, передаются преемнику Императора только после смерти последнего хранителем. Однако, ввиду сложившихся обстоятельств, я решил нарушить эту традицию. Как вы знаете, своим преемником я всегда считал Георгия. Мне кажется, он будет хорошим и честным правителем. Я посвятил его во все свои тайны, и он поддержал меня во всех моих начинаниях, ну, или почти в во всех. Он все знает о вас и, так же как и я, хочет, чтобы весь этот круг лжи и лицемерия наконец разорвался. Однако, он также в курсе того, что кто-то угрожает всем нам и захочет захватить власть после моей смерти. - После некоторой паузы он продолжил. - Думаю, нам стоит пригласить его сюда, познакомиться поближе и обсудить план наших действий.

Мы с Максимом недоуменно переглянулись.

- Георгий, входи.

Через несколько секунд в дверь комнаты постучали и тут же вошли. К нам действительно приближался Георгий из рода Рагнаров. Мне он всегда нравился как человек, хотя нам так и не довелось с ним лично пообщаться. Он был высокого роста, спортивного телосложения, а голубые, почти прозрачные глаза, удачно контрастировали с очень темными волосами. Думаю, у него не было отбоя от девушек.

Сначала он поклонился Императору, а потом обратился к Алисе.

- Добрый вечер, Алиса. Я был наслышан о вашей красоте, но на деле вы оказались гораздо более привлекательной особой. - При этом он действительно смотрел на нее с восхищением и некоей долей удивления.

Алисе явно было приятно услышать подобное, и во мне зашевелились непрошенные ростки ревности.

- Добрый вечер, Максим. - Наконец обратился он ко мне. - Рад с вами познакомиться.

- Взаимно, Георгий. - Только и смог я из себя выдавить.

- Думаю, для полноты собрания нам не хватает только лорда-протектора. Марк, входи. - Позвал Император.