Голова оборотня - Николай Туканов

По знаку Ратты владелец метательных ножей подкрался к крыльцу и стал выжидать, когда дверь приоткроется, не подозревая даже, что буквально в четырех шагах затаился такой же любитель холодного оружия.

– Змей сейчас с ними разберется! – злорадно сказал один из нападавших и замолчал, с ужасом глядя, как заваливается хваленый Змей.

Иргат схватился за второй нож, предназначенный главарю бандитов.

Тейрам, стоявший в шаге от Ратты, буквально швырнул того на землю, почувствовав, что следующей целью станет правая рука Инбалта, и мгновением позже сам распластался рядом с ним. Вилт, успевший сделать по направлению к углу дома несколько шагов, снова уткнулся носом в траву.

Просвистевший нож воткнулся в левый бок нищего, который стоял позади Ратты.

Двое охранников Инбалта, Хадур и Коналт, кинулись к кустам, откуда вылетел нож, но неизвестный уже скрылся – лишь кусты шуршали и колыхались.

Нищие из отряда Медяка кинулись за угол – к Ратте, вопя об ублюдке, засевшем в комнате. Следом за ними пришел и Мерги, решивший, что сторожить с ножом в руке мечника – работа не для него.

– В чем дело? – зло спросил Ратта.

Сапожник кратко рассказал о попытке проникнуть в дом через окно и забавном эффекте магического кристалла.

– Если у тебя мощный кристалл, предлагаю его опробовать на двери, – Мерги выжидательно посмотрел на Ратту.

Помощник Инбалта кивнул – время работало против них и в любой момент можно было превратиться в обороняющихся, если подойдет помощь извне. Ратта велел одному из своих охранников стеречь окно, после чего крикнул находившимся в доме:

– Клянусь Турулом, что останетесь живыми и невредимыми, если сдадитесь! Или я разрушу магией ваш дом, а оставшихся в живых заколю! Выбирайте!

– Мы согласны! – спустя короткое время проскрипели из дома. – И забирайте это проклятое золото!

Из дома вышли трое: пожилой человек с гордой осанкой и два угрюмых мужчины, с ненавистью смотревшие на нападавших.

Вилт и Медяк стали зажигать привезенные с собой факелы и раздавать их товарищам. Вскоре пространство около дома было ярко освещено.

– А метатель ножей? – впервые заговорил здоровяк, охранявший Ратту и не спускавший глаз с могильщиков.

Глава охраны могильщиков Мидир довольно ухмыльнулся:

– Иргат? Наверно, уже спрятался в одном из разрушенных домов. Если хотите – ищите, но тут можно шею сломать!

Ратта переглянулся со своей охраной. Те нехотя кивнули, соглашаясь. В темноте искать этого мерзавца никому не хотелось.

– Где золото?

– В подвале дома. Магии нет, – коротко ответил Мидир, и в свою очередь спросил:

– Что с моими людьми у прохода?

– Все живы, кроме одного, – ответил Ратта и приказал четверым выносить золото под бдительным оком одного из молчавших гигантов. Остальным он велел заняться ранеными товарищами.

Через полчаса около дома стояли шесть тяжелых окованных медью сундуков, которые с трудом поднимали двое здоровых мужиков. Бросив подозрительный взгляд на Мидира, помощник Инбалта приказал людям Дохляка тащить сундук к лодке и переправить его в условленное место. С ругательствами нищие подняли сундук.

«И на милостыню можно быть здоровым как вол», – чуть не ляпнул Вилт, глядя, как попрошайки споро грузят чужое богатство.

Через три часа после того, как Ратта с сундуками и ранеными покинули мрачный остров, оставшиеся “благородные” грабители и урманцы связали могильщиков и отправились в столицу.

Выйдя из лодки, Медяк повел друзей самым коротким путем к дому гильдии, не боясь ступать в темные кривые улочки.

Хемилон не сдержал радости, встретив друзей живыми и здоровыми .

Поднявшись к себе, авантюристы умылись и сменили одежду. Скоро пришел веселый Медяк. За ним вошли две служанки с большими подносами.

– Отметим нашу маленькую победу! – нищий разлил вино в кружки.

– Я теперь могу прогуляться в бордель? – с иронией спросил астролог.

Нищий улыбнулся:

– Инбалт и казначей еще не закончили считать деньги, но, думаю, утром вы покинете нас.

– Инбалт наверху? – спросил Мерги.

– Угу. И казначей с Раттой. Все здесь.

– Сколько там денег? – глаза Вилта выражали исключительное любопытство.

Медяк хохотнул:

– А кто выиграет королевские скачки, узнать не хочешь?

– Хочу!

– Я тоже хочу! – Только мне и вам этого никто не скажет.

– Мы не узнаем, сколько вывезли с острова? – сообразил плут, жадно вгрызаясь в курицу. – Это несправедливо! Меня едва не убило магией! А Тейрам спас Ратту!

– Золото принадлежит гильдии, и Инбалт вряд ли скажет сколько его. Ратта даст Тейраму десяток –другой золотых, и все!

– Как дешево же ценит он свою жизнь! – снова возмутился Вилт и с надеждой спросил: – Может он даст сотни три, а? Жизнь ведь не золотой – ее не купишь!

Открывшаяся дверь помешала Медяку ответить.

– Вас зовет Инбалт, – сказала служанка, обращаясь к четверке, и закрыла дверь.

– Я подожду вас здесь, – сказал Медяк, наливая вино.

Оказавшись снова в просторном кабинете главы гильдии, Мерги про себя отметил, что здесь ничего не изменилось.

– Подведем итоги, – начал Инбалт и взглянул на друзей. – Свое обещание вы выполнили – золото снова у нас…

– Сколько? – встрял Вилт.

Инбалт, недовольный, что его перебили, ответил:

– Конечно, меньше, чем у нас украли – за два года часть его проклятые могильщики успели потратить!

Чуть помолчав, он повторил:

– Свою часть сделки вы выполнили, хотя погибли четверо наших товарищей и не удалось захватить дом, как ты планировал…

– Все предусмотреть невозможно, – в свою очередь перебил Мерги Инбалта, не давая ему принизить их работу. – К тому же подвела магия и отсутствия опыта..

Инбалт раздраженно кивнул:

– Я выполняю свое обещание – вы вольны покинуть этот дом с утра. В качестве вознаграждения за спасение жизни Ратты, я даю вам двести золотых.

Ратта протянул Тейраму увесистый мешочек.

– Люди вы опытные, поэтому не буду говорить что молчание для вас дороже золота.

«Но сказал!», – подумал Мерги и молча протянул Ратте медальон, который тот дал ему в начале поисков.

– Я вижу, Ратта вас неплохо отблагодарил, – улыбнулся развалившийся на стуле нищий.

– Всего двести монет! – пробурчал Вилт.

– Поставьте на Упрямца и утроите их, – посоветовал нищий.

– Никаких упрямцев и глупцов! – категорично сказал Хемилон, усаживаясь за стол. – Хватит транжирить деньги!

Попрощавшись с авантюристами, Медяк вскоре ушел, не забыв напомнить, что если у них будет к нему дело, при этом нищий хитро подмигнул, то они знают, где его искать.