Акелдама - кровавое поле битвы. Книга 3. Часть 1. - Елена Вихрева

Столица была невероятно красивой: изящные высокие шпили домой и жилые кварталы утопали в зелени парков, ласковое море мягко омывало идеально чистые набережные, яркий свет солнц золотил купола и крыши Храмов и музеев, стремительные и затейливые каскады фонтанов притягивали взгляд особой красотой и прохладой, персиковые сады, в которых зрели знаменитые акелдамские персики, распространяли восхитительный аромат. А улыбчивые люди, наполнявшие улицы города, передавали друг другу новости, вселяющие в их сердца надежду на мир и процветание.

Анита то тут, то там слышала обрывки фраз, от которых у нее становилось тепло на душе. Люди говорили о ней, о том, что благодаря нубит в их домах воцарится мир, что она станет той, кто сможет примирить императоров, подтолкнет их к подписанию договора, отведет давно висевший в воздухе призрак скорой войны.

Девушка шла по тенистой аллее живописного парка в окружении друзей и знала, что приложит все силы, чтобы все так и случилось. Она верила, что найдет нужные слова и убедит Нифонта и Шигео отказаться от войны, сможет примирить их.

- Как красиво, - выдохнула она, любуясь невероятно величественным творением из белоснежного камня в окружении фонтанов, что гордо высилось в центре парка. - Что это?

- Это один из древнейших Храмов созвездия, шерити, - с улыбкой ответил Табит. - Хочешь войти?

- Конечно, - полное восторга и предвкушения.

- Тогда пойдем, - он взял ее за куру и увлек к распахнутым дверям.

Пораженный выдох, и она застыла, любуясь лучами света, проникающими сквозь цветные витражи и танцующими всеми красками радуги на белоснежных стенах, покрытых затейливой резьбой. Она присмотрелась повнимательнее и вдруг отчетливо поняла, что каждая колонна, каждая стена, полностью покрытые узорами, несут в себе информацию.

- Что здесь написано? - она провела кончиками пальцев по затейливой резьбе на одной из центральных колонн.

- Этого никто не знает, - тихо ответил Табит. - Этот язык давно утрачен. Возможно, кто из древних хранителей и знает его, но все они невероятно тщательно хранят свои секреты и не желают ими делиться.

- Как жаль... Мне кажется, что здесь скрыто что-то важное, невероятно важное, - она снова коснулась незнакомых символов и прислушалась к себе. На миг ей показалось, что камень, под ее рукой стал теплым и начал оживать, но ощущение пропало, как только ее отвлек Табит.

- Шерити, - он коснулся ее плеча, возвращая к действительности, - нам пора возвращаться.

- Хорошо, - она тихонько вздохнула.

Ей почему-то совершенно не хотелось уходить. Мир и покой этого места манили, уговаривали остаться, а еще она почти чувствовала привкус тайны, которая, казалось, могла вот-вот открыться.

- Бал уже совсем скоро, - настойчиво поторопил ее мужчина.

Девушка остановилась на пороге и еще раз с сожалением посмотрела на так притягивающую ее колонну. Ей показалось, что по всей ее поверхности пробежала волна света, и Анита моргнула, сделала маленький шажок обратно, но тут заметила какое-то едва уловимое движение сбоку от ступенек. Инстинкты сработали мгновенно: она узнала это движение - именно так тогда ночью двигались призраки.

- Берегись! - ее резкий крик сопровождали тихие хлопки выстрелов: девушка мгновенно покрылась броней и открыла огонь по едва заметным фигурам, что стремительно приближались к ее друзьям...

Предупреждение успело вовремя, и Нифонт сумел в последний момент уйти от смертельного удара, который только оставил у него на груди длинную кровоточащую полосу. Мужчина отпрыгнул и обнажил мечи, его глаза полыхнули изумрудным огнем, и он сцепился с нападавшим.

Табит рыкнул и бросился в бой, уже в движении меняясь, перетекая в боевую форму. Его клинки запели песнь смерти, легко прорубаясь сквозь тело одного призрака, чтобы найти следующую жертву...

Витольд и Дамиан, покрытые биоброней, старались не подпустить к лестнице, на которой стояла Анита, нападающих. Они отчаянно защищались, переходя в контратаку по очереди, прикрывая друг друга, но призраков было слишком много, и действовали они невероятно слажено.

Девушка же решила сначала воспользоваться преимуществом, которое давали пистолеты, стараясь укладывать наиболее яростных и настойчивых противников. Она отчаянно жалела, что у нее нет запасных обойм, тем более, что призраки не желали падать после первого попадания, но даже одного выстрела было достаточно, чтобы их контуры становились более четкими, а движения замедлялись.

Ей удалось уложить только троих, и попасть еще в пятерых, когда сухие щелчки возвестили, что обоймы пусты. И одновременно с этим на броню Витольда выплеснулась кровь из глубокой пробоины в броне, а Дамиан в полном молчании рухнул на землю, прошитый насквозь четырьмя клинками.

- Нет! - яростный крик сорвался с губ Аниты, глаза полыхнули алым, а в платиновых волосах появились черные пряди.

Удар сердца, и жнец врубился в битву. Клинки замелькали в ее руках, собирая богатую кровавую дань. Она скользила мимо призраков, неся с собой смерть, пугающе красивая в своей беспощадности. Удар... по траве покатилась голова, окрашивая яркую зелень алыми мазками. Еще один - призрак рухнул, почти рассеченный надвое, заливая белоснежный камень дорожки кровь. Прыжок и удар, уклон, разворот, свист клинков... еще двое рухнули, чтобы больше не подняться...

- Вит, Дамиан... - выдохнула Анита побелевшими губами, бросая на Витольда встревоженный взгляд пылающих алым глаз. Тот понял и кивнул, а она бросилась на дрогнувших на миг врагов, успевших заметить ее черную татуировку жнеца на лице.

Она двигалась легко, как бы танцуя, только чуть отводя их клинки, не парируя удары, и убивала, убивала быстро и жестко, эффективно...

Нифонт рухнул на колени и едва смог увернуться от спаренных ударов двух призраков. Они были таким быстрыми, невероятно быстрыми. Дыхание с хрипом вырвалось у него из груди: он краем глаза заметил, как рухнул Дамиан, а нубит бросилась в гущу боя. Рык вырвался из груди мужчины - он должен был ее защитить. Волна прошла по его тему, успокаивая боль в ранах, и он с новыми силами прыгнул на противников, вдруг ставших намного медленнее - теперь уже он был быстрее. В несколько ударов Император расправился с парой призраков и бросился на помощь Аните.

Табит не сразу понял, что его намеренно увели в сторону и окружили. Он яростно дрался, пытаясь пробиться обратно, но призраков было слишком много. Он видел, как первым ударом был ранен Нифонт, но продолжил сражаться, заметил, что Властелины с трудом, но все же сдерживают натиск нападавших, пытаясь не подпустить их к прицельно стрелявшей девушке. Мужчина с удвоенной силой набросился на призраков, стараясь максимально быстро расправиться с ними. Но вот выстрелы смолкли, а затем он услышал отчаянный крик "Нет!". Быстрый взгляд, и он похолодел: на земле без движения лежал Дамиан, броня Витольда была залита кровью, а Анита... Анита перетекла в форму жнеца и яростно бросилась в бой. Миг замешательства едва не стоил Табиту жизни - клинок противника просвистел у самой его головы, лишь в последний момент чуть подправленный его мечом, и только это спасло мужчину от неминуемой смерти. С мрачной решимостью он ураганом налетел на врагов, а в голове билась лишь одна мысль: "Она не сорвется. Она сильная, она справится". И лишь спустя несколько невероятно длинных секунд он позволил себе еще один быстрый взгляд в ее сторону, и легкая улыбка тронула его губы. Он не знал, что послужило толчком, но Нифонт каким-то образом перешел в боевую форму и теперь прорубался к Анита. Вот они уже стали спина к спине и теперь могли прикрывать друг друга, методично уничтожая призраков.