Пилот Дома Арнгейм - Антон Валеев

Вышло не совсем так. Взглянув на приборы Вадим понял, что корабль выровнять на нужной высоте не удастся и не собираясь втыкаться вместе с ракетами, стал падая, забирать ближе к скалам, что все равно уже имело смысл. Проклятые, пилот уже понял, «Старбёрды», нагоняли быстрее чем хотелось. Выбрав подходящую скалу, которая, казалось, росла прямо из глубины обширной пропасти и продолжая скоростной спуск корабль, неожиданно обвился в падении спиралью вокруг неё и дав форсаж ушел в сторону, в пропасть. Шедшие следом ракеты врезались в скалу, пытаясь закончить круговой оборот, а Вадим, избавленный временно от одной опасности, теперь пытался гасить скорость в действительно глубоком ущелье, молясь чтобы оно таким и оставалось.

До дна они, к глубокому общему облегчению, не долетели. Вадим, сверяясь с данными радара о местоположении двух истребителей, уже подлетевшими к ущелью, увел свой корабль под прикрытие, похоже, экранирующих радары скал. Радар «Доджа» действительно смолк, но майор отдавал себе отчет в том, что радары истребителей вполне могут их видеть, на крайний случай вышлют вперёд разведчиков или просто накроют ракетами всё ущелье. Сейчас же, в запале преследования, они еще не успели принять подобное решение, но вот–вот они немного поразмыслят и всё…

Не обращая внимание на вопросительный взгляд, уставившегося на него, Тодда, который в свою очередь сделал знак молчания Хелге, Вадим сделал небольшой круг, в окружающем их свободном пространстве, оглядываясь и прикидывая, подумал ещё. — Вы только молчите…

И повернувшись кормой, рывком вылетел на открытое пространство.

«Старбёрды» увидели его одновременно с ним же, и в ту же секунду дали второй залп ракетами, навстречу которым Вадим и выпустил единственный спасательный буй. Одна ракета «повелась» на него и взорвалась, на мгновение перекрыв данные радаров истребителей своим излучением. Три другие оказались в двух секундах от «Доджа» и Вадим, врубив с нуля полный форсаж, ушел с прямой полета ракет. Уходя заложил резкий, под острым углом, правый поворот и задев корпусом, не помогло и защитное поле, стену узкого ответвления ущелья, сразу также дал налево, отделив себя таким зигзагообразным маневром от ракет. И понимая, что сейчас произойдет, быстро ушел вниз.

Произошло собственно то, что и ожидалось — идущие под разными углами в поворот ракеты, первый маневр корабля еще повторили, но во втором повороте, стоившем «Доджу» силового щита, столкнулись и сдетонировали в, почти закрытом пространстве, разрывая и дробя скалы.

Не видя этого, но ощущая спиной, Вадим углядел таки боковой выступ в стене, вполне подходивший «Доджу» и пролетев мимо вниз, опять ударил ускорением, но уже на подъем. Рискуя получить на верхние плоскости один из летевших вниз после взрыва кусков скалы. Как только оказался на уровне каменной площадки, сдал в её сторону и ломая уже выпущенные шасси почти упал на черный базальт. Моментально выключил двигатель, генераторы, защиту, и Тодд, уже все понявший, кинулся в хвост к главному распределительному щиту, где одну за другой обесточил все цепи.

«— Кениа… образец ошибок нашего штаба, там тоже друг–друга по ошибке сбивали… стоило уйти из армии, чтобы тебя свои же сбили на «гражданке»… козлы…» — думал Вадим массируя руками лицо.

— Мы прячемся? — шепотом, словно их могли услышать спросила Хелга. — Может, всё–таки стоит выйти на связь?

— Чтобы выйти на связь мы должны включить генератор, как только мы включим генератор нас засекут и тогда, точно… — Вадим помолчал. — Они не пытались выйти на связь сами, у нас же радио в порядке вроде… они сразу атаковали. Сейчас где–то над нами, ищут…

— По логике, они должны вызвать базу и с неё другие машины, сами они долго над поверхностью не покрутятся, двигатели сожгут… — тихо сказал Тодд. — А те, надеюсь, нас сбивать сразу не будут, в конце концов видно же, что мы гражданское судно…

— Да… — согласился, тоже вполголоса Вадим. — Будем ждать.

Тянулись минуты, корабль остывал, не в силах держать тепло без включенного обогрева, и несколько раз освещая призрачным светом фотонного выхлопа, нос корабля, где–то в черном небе, проносились «Старбёрды». Вне включенной защиты и космическая радиация давала о себе знать, тихим пиканьем неразлучного, поясного детектора излучений Вадима. Что радости никому не прибавляло.

— А почему они не пустят разведчики? — ёжась прижималась к брату Хелга, он накрыл её своей курткой. — Чёрт, почему у нас нет скафандров…

— Есть… — ответил тот. — В этом корабле, чтобы добраться до них надо, опять таки, подключать энергию…А разведчики они уже наверняка выпустили, но они не ищут по массе металла, им подавай радиацию там… высокие температуры, энергию… Нет, массу они определяют прекрасно, но…

— Они программировались под космос… — вставил Вадим, смотря как на прозрачном металле лобового обзора начинают поблескивать кристаллики инея. — И перенастраивать их на поиск в условиях тяготений планеты долго и вообще, надо уметь. Это же чисто космические истребители. К слову, сами они в ущелья в принципе не могут соваться.

— Почему? — у Хелги похоже начинали стучать зубы и она просто пыталась отвлечься. — Из–за движков?

— Да, — ответил за Вадима Тодд — Они рассчитаны на просторы космоса, там от них не уйти… А в условиях ограниченного пространства… У них минимальная шкала ускорения равна нашей средней, если не больше.

— Он в ущелье газ чуть передавит — его по ближайшей стене и размажет… — закончил Вадим. — Хотя есть вариант, что они на посадочных движках попробуют… Или ракетами, да только уверен, что их потом за бесполезную растрату дорогущих «космос–космос», как минимум не наградят…

Кислород в кабине кончался и Тодд полез искать аварийные баллоны, чтобы не включать сеть. Рылся он долго, наконец притащил баллон, который немедленно приоткрыл и бросил на пол пластину углекислотного поглотителя.

— Смотрите, что я еще нашел… — он протянул здоровую коробку сухого пайка. — Тяжелая какая, в ней… — он полез внутрь. — В ней две галеты и пакет с жидкостью…

— Дай… — выхватила его Хелга. — Оо-о это бренди… Жить будем!

Отвинтив пробку пустили пакет по кругу, Вадим тоже не стал отказываться, и вскоре странное на вкус бренди, оказало своё волшебное действие. Жизнь налаживалась и компания стала все больше посмеиваться, вспоминая происшедшее. Хелга вовсю то хвалила, то ругала Вадима, Тодд признал, что с основами управления гражданским судном Вадим наверняка знаком, и права пилота можно давать. А Вадим рассказал, как еще в школе, один курсант ухитрился выставить на радаре целью собственный корабль и потом удирал от собственных ракет, но недолго… Вообщем как–то незаметно пролетело часа два, стресс был снят и лютый уже холод заставлял подумывать, что неплохо было бы…

— Ну что? — помолчав и наблюдая за клубившимся паром дыхания присутствующих, наконец высказала общую мысль Хелга. — Если мы еще полчаса подождем, мы и без истребителей долбаных загнемся, пора на взлет капитан… — и она затрясла гревшего дыханием руки Вадима. — Тодд включайся…

Отклонив предложение Тодда сменить его за штурвалом, Вадим стал, пытаясь разогреться, разминаться, чему, наблюдая за ним, последовала и Хелга. Несмотря на всеобщую «замороженность», усугубленную алкогольным возбуждением, Тодд с садистским терпением прогревал генераторы, потом цепи, потом контуры двигателей, ровно положенное при низких температурах время, доведя напоследок сестру до бешенства своей осторожностью.

Наконец «Додж» поднялся с хрустом со своего ложа, по датчикам было понятно, что один задний стабилизатор отсутствует, правая опора сломана и что–то с главным инжектором …

— Наверно не прогрелся… — Вадим аккуратно шел по ущелью обшаривая радаром пространство, решив максимально дальше уйти под прикрытием скал и уж потом подняться над поверхностью, корабль не хотел держаться горизонтально приходилось постоянно сдвигаться в сторону. Не спеша долетели до конца ущелья и, развернув носом корабль к месту их атаки, парень поднялся над поверхностью. Ни радар, ни глаза ничего не говорили и лишь пощелкав настройками, Вадим, сопровождая все это язвительными замечаниями, показал блаженно отогревающимся брату с сестрой, прощальный подарок истребителей.

В радиусе нескольких километров, над местом где прятался «Додж», на разных высотах, плыли в воздухе самонаводящиеся мины–ловушки. Мощные, опасные в космическом пространстве, в условиях притяжения планеты даже и такой как Третья Луна, они теряли своё основное качество — быстро и незаметно подлетать и даже преследовать цель, будучи захваченными её гравитационным полем. Вообщем глупость подобного маневра оценила даже, не особо информированная, Хелга.