Дети Абсолюта. Скромность и Храбрость - Лена Мейн

Вскоре Дэйзи убежала на свидание с очередным ухажером. Кей вышел из бара только через час после нее. Дома его никто не ждал, кроме еще одной порции таблеток, поэтому торопиться особо было некуда. Парень одинаково желал и приблизить, и максимально отдалить момент их принятия.

Сейчас в Кенсвуде стояла плюсовая температура, оттого снег растаял, образовывая под ногами мерзкую серую кашицу. Кэсседи было настолько паршиво, что не хотелось даже курить. Парень шел по грязи, размышляя о том, как ему все осточертело. И этот город, и испытания, которые он готовил для всех приезжих. Вселенная перестала дарить своему фавориту новые подарки, а старые уже надоели. Теперь Кею казалось, что, может быть, Эйвери поступила правильно, уехав отсюда. Наверное, ему тоже стоит убраться. Неважно куда. Прочь от всего знакомого! Вот только он сначала примет еще одну дозу и забьется в угол, свернувшись калачиком. Вдалеке от несправедливого мира.

Неблагодарное это дело — сидеть в засаде. Ешь собранные женой бутерброды всухомятку, до рези в глазах смотришь за объектом. Напарник, с которым ты пять лет провел вместе, уже рассказал все свои истории. Как и ты ему. Ваше общение достигло той интуитивной точки, после которой можно не разговаривать друг с другом. Все слова были произнесены по сотне раз. Ты уже заранее знаешь, что произойдет. Сейчас Марвин отопьет пару глотков сбора для почек, а через пятнадцать минут выйдет из машины справить нужду. Потом вернется довольный, дыша с натугой — всему виной плотное питание.

Став старшим офицером и получив сладкое место патрульного оператора, Аарон не забросил выездную работу. Мужчине казалось, что если он когда-нибудь оставит любимую деятельность, почитай, пора укладываться в сырую землю. Напарник его поддержал. Хоть возраст уж и не тот, а Аарон Молари и Марвин Крапп еще на что-то способны! Кенсвуд в основном был городом тихим, хотя и темные делишки тут творились нередко. Сложно сделать мегаполис, популярный у приезжих, безопасным местом для всех. Да и у коренных жителей тараканы в голове бывают. И проституток, и наркодиллеров, и бытовых убийц, и прочей швали тут было достаточно. Но столица Атарии стабильно входила в пятерку самых декриминализированных крупных городов Даммара.

— Уже три часа наблюдаем за домом, — недовольно заявил Крапп, пережевывая кусок пирога со шпинатом. — Я уверен, что нам сегодня ничего не светит.

— Мы не можем проигнорировать официальное заявление женщины, которой требуется наша помощь, — назидательно ответил Аарон.

— Мне не кажется, что этой даме требуется помощь. Знаешь же, этих баб. От них одни беды! Поди припугнула муженька звонком. А никакой угрозы избиения и в помине нет.

Старший офицер Молари не стал отвечать. Его любимая жена, Матильда, никогда бы не поступила подобным образом ради привлечения внимания. Не было у нее на это причин. Аарон всячески проявлял свою привязанность и уважение к супруге, подарившую ему двоих замечательных детей.

Сегодня старые друзья и напарники отправились по вызову одной из жительниц. Женщина жаловалась на своего мужа. Мол, он собирается напасть на нее и причинить физический вред. Подобные звонки были редкостью, да и институт семьи был свят для Аарона. Поэтому Молари уговорил Марвина отправиться на вызов. Звонившая попросила диспетчера, чтобы за ее домом только вели наблюдение в течение вечера. На следующее утро она собиралась переезжать к родителям, поэтому дальнейшие меры были не к чему. А более жесткие могли не потребоваться вовсе. Крапп недолго сопротивлялся. Хоть он и ворчал, Аарон знал: напарник любит работу так же, как и он сам.

— Неужели мы здесь до утра просидим? — нарушил тишину Марвин.

— Пока не убедимся, что горожанка в полном порядке! — тоном не допускающим возражений ответил старший офицер.

На улице стемнело. Только фонари по периметру дороги и осветительные системы домов не давали тьме окончательно поглотить город. Лампы в кабине машины были приглушены, так что скоро Крапп не выдержит и начнет оглушительно храпеть. Служителем порядка он был отличным, но человеком недалеким, живущим одними инстинктами. Поэтому как только вокруг сгущалась темнота, организм Марвина начинал засыпать. Годы идут.

Аарон прислонился к спинке сидения, не отрывая взгляд от объекта. Ничего не изменилось с тех самых пор, как он начал работать в департаменте. Неторопливая деятельность, изредка разбавляемая по-настоящему шокирующими происшествиями. Молари понимал, что от такого труда запросто можно деградировать, растерять форму и хватку, но это небольшая цена за спокойствие в городе.

На самом деле у старшего офицера была своя отдушина. Дело, из-за которого коллеги над ним откровенно насмехались. Тоненькая папка, спрятанная глубоко в столе. Надпись на ней скорее походила на название низкобюджетного фильма ужасов, но Аарон считал его не лишенным романтики. «Кошмарный Морок». Два убийства, которые никто, кроме Молари, не стал связывать воедино. Наркоман из далекого Юстиора и местная проститутка. Убиты в разных районах. Никогда между собой не пересекались. У них не было ничего общего. Только одна: оба умерли от сильного страха.

В департаменте предположение старшего офицера о том, что в городе появилось нечто, способное напугать людей до смерти, было поднято на смех. В крови обоих жертв были найдены остатки разных наркотиков. Обстоятельства гибели парня и девушки списали на следствия чрезмерного употребления психотропных веществ. Туда ли им и дорога? Можно ли настолько безалаберно отнестись к уходу людей из мира живых? Кем бы они ни были.

Аарону оставалось лишь ждать, когда Морок снова себя проявит. А он или она еще будет убивать, офицер это чувствовал.

Храп Марвина резко затих. Молари повернулся, чтобы проведать напарника и вздрогнул от неожиданности. Крапп, выпрямившись, уставился немигающим взором на своего товарища. Его глаза, казалось, от натуги вот-вот выпадут наружу!

— Тьфу ты! — выругался офицер. — Друг, у тебя живот что ли прихватило?

Марвин не отвечал, не шевелился и будто бы не дышал. Аарону показалось странным поведение напарника, и он потянулся за рацией. Но Крапп вдруг вцепился в его руку каменной хваткой.

— Ты чего, Марвин? Это же я! — удивленно прошептал Молари.

— Прекрати сопротивляться, — спокойным голосом ответил его напарник. — Ты продолжаешь бултыхаться, делая вид, что твоя жизнь в полном порядке. Но на самом деле понимаешь, что твоя увядающая красавица жена спит с молоденькими парнями, пока ты целыми днями проводишь в участке. Твой сын считает тебя посмешищем и стыдиться перед друзьями. А твоя дочь служит подстилкой для половины района. Все желают твоей смерти, Аарон. Я никогда не уважал тебя, как, впрочем, и большая часть департамента. Ты стар, слаб и никому не нужен, Молари!

Старший офицер остолбенел. Сначала слова, сказанные Краппом показались ему чистой воды безумием. Но потом в душе Аарона зашевелились сомнения. В памяти тут же начали появляться различные неоднозначные моменты. Коллеги шепчутся и замолкают, завидев его. Матильда бросает недвусмысленный взгляд на симпатичного почтальона. Лира, любимая дочка, слишком поздно собирается гулять, надев короткую юбку. И главная гордость офицера, четырнадцатилетний Олби, отводит взгляд, когда отец справляется о его делах. Неужели Марвин прав, и вся счастливая жизнь Аарона лишь выдуманный им мираж? А на самом деле — рухлядь, которая тут же обратиться в пыль, как только начнешь в ней копаться. Теперь наблюдение за домом больше не занимало его разум. Молари пытался собрать мысли воедино.

Тишину ночной улицы нарушил громкий крик и глухой удар. Офицер тут же обернулся на звуки, и то, что он увидел, заставило сердце Аарона онеметь. На балкончике дома звонившей леди стоял мужчина со всклоченными волосами. Он посмотрел вниз и, развернувшись, убежал обратно в комнату. Молари пригляделся к крыльцу и обмер. На асфальтированной тропинке перед домом лежала огромная тряпичная кукла.

— Черт возьми! — абсолютно нормальным тоном сказал Марвин. — Надо пойти посмотреть, что же там случилось!

После этого Крапп, как ни в чем не бывало, выбрался из машины и побежал по проезжей части. Аарон на негнущихся ногах отправился за ним. Мужчине не хотелось признавать, но происходящее его откровенно пугало. Старшего офицера, повидавшего многие ужасы, трясло мелкой дрожью. Можно было бы связаться по рации с департаментом, но он почему-то не подумал об этом. Вместо того, чтобы совершить адекватный поступок, Молари решил бороться с охватившем его страхом. Мужчина, собрав всю волю в кулак, дошел до освещаемой территории и взглянул на выпавший из окна объект. Это была никакая ни тряпичная кукла. Конечно же, нет! Это была самая настоящая мертвая женщина. Бледная, с вывернутой шей, остекленевшими глазами и струйкой крови в уголке рта.