Единожды солгав - Харлан Кобен

Дуло Майиного пистолета смотрело ровно в центр его груди.

В настоящей жизни никто не стреляет ради того, чтобы ранить. Ты целишься из оружия в центр груди, в самую крупную мишень, чтобы получить шанс хотя бы задеть ее край, если собьется прицел, и раз за разом жмешь на спусковой крючок.

Ровно так, как Майя и поступила.

Чувак упал наземь.

В-третьих, вывод: Джо их не посылал.

И тут произошло сразу несколько событий.

Майя продолжала перекатываться с место на место, чтобы не стать неподвижной мишенью. Она повернулась в ту сторону, где стоял второй из нападавших, тот самый, который подскочил к ее машине со стороны пассажирского сиденья. Она вскинула пистолет, готовясь выстрелить, но тот уже укрылся за автомобилем.

Не останавливайся, Майя.

Лязгнула дверь фургона. Взревел мотор. Теперь Майя была позади фургона, пользуясь им как щитом на тот случай, если второй откроет огонь. Впрочем, задерживаться на месте не стоило. Фургон готов был тронуться, причем, похоже, задним ходом и наверняка с целью ее сбить.

Майя приняла инстинктивное решение.

Бежать.

Чувак с пистолетом неподвижно лежал на земле. Двое в фургоне явно были охвачены паникой. Номер второй находился где-то позади.

Когда сомневаешься, надо делать так, как проще.

По-прежнему под прикрытием фургона, Майя бросилась в сторону леса. Фургон дал задний ход, едва не сбив ее. Майя оказалась сбоку от него, затем развернулась и, стараясь не пересекать линию огня, понеслась к деревьям. До них оставалось несколько шагов.

Не останавливайся…

Лес был слишком густым, поэтому оборачиваться на бегу особого смысла не имело, но когда Майя сочла, что отбежала достаточно далеко, она спряталась за дерево и рискнула выглянуть из-за него. Ее никто не преследовал. Номер второй метнулся к фургону и прямо на ходу запрыгнул в него. Фургон в три приема развернулся и, с визгом сорвавшись с места, на бешеной скорости помчался прочь по дороге.

Чувак с пистолетом, которого она застрелила, остался лежать у обочины.

Весь этот эпизод с того момента, когда Майя кувырком полетела наземь, до этого самого мгновения занял, наверное, от силы секунд десять.

И что теперь?

Решение было принято практически мгновенно. На самом деле, выбора у нее не оставалось. Если она позвонит в полицию и останется дожидаться их приезда, ее без вариантов арестуют. Сначала присутствие при убийстве Джо, потом обнаруженный ею Том Дугласс, баллистическая экспертиза, а теперь, вдобавок ко всему, еще один человек, застреленный из ее пистолета, – это уже так просто не объяснишь.

Майя поспешила вернуться на дорогу. Чувак с пистолетом лежал навзничь, широко раскинув ноги.

Возможно, он и притворялся, хотя Майя в этом сомневалась. И тем не менее она держала пистолет наготове.

Это было излишне. Он был мертв.

Она убила его.

Рассуждать было некогда. В любую секунду мимо могла пройти машина. Майя торопливо обшарила карманы убитого и вытащила бумажник. Проверять, кто он такой, времени тоже не было. На миг в голову ей пришла мысль взять его телефон, потому что своим пользоваться больше нельзя – слишком рискованно, по понятным причинам. В конце концов она подумала, не забрать ли его пистолет, который тот все еще сжимал в руке, но, если все пойдет наперекосяк, это единственное доказательство, что она действовала в рамках самозащиты.

К тому же у нее был ее «глок».

Майя уже все прикинула. Мертвое тело лежало у обочины дороги. Передвинуть его на два или три фута подальше и столкнуть с насыпи вниз едва ли будет сложной задачей.

Быстро убедившись, что по дороге никто не едет, Майя именно это и проделала.

Передвинуть его оказалось проще, чем она ожидала; впрочем, возможно, это адреналин придал ей сил. Тело съехало с насыпи вниз и с размаху врезалось в древесный ствол.

Ну вот, теперь он, по крайней мере на какой-то период, скрыт из виду.

Разумеется, рано или поздно труп обнаружат. Может, через час. А может, через день. Но некоторое время в запасе у нее есть.

Майя бегом вернулась к машине и плюхнулась на пассажирское сиденье. Телефон у нее надрывался. Снова звонил Шейн. Наверное, Кирс тоже начал задаваться вопросом, что, в конце концов, происходит. Вдалеке показалась машина. Майя постаралась сохранять хладнокровие. Она завела мотор и плавно нажала на газ. Она – просто посетительница, уезжающая из оздоровительного центра Солмани. Если где-то поблизости установлены камеры видеонаблюдения, они покажут несущийся на бешеной скорости фургон, а минуты через две – неспешный «БМВ», у владельца которого есть абсолютно законный повод проезжать мимо.

Дыши глубже, Майя. Вдох, выдох. Вдох, выдох.

Через пять минут она уже выезжала на скоростную трассу.

Майя торопилась, чтобы оказаться как можно дальше от места убийства.

Телефон она отключила, потом, не зная точно, смогут ли ее отследить, если он будет выключен, или нет, разбила его о руль. Через тридцать миль Майя остановилась на парковке у аптечного супермаркета и только там заглянула в бумажник убитого. Ничего, что позволяло бы установить его личность, внутри не обнаружилось, зато нашлись четыреста долларов наличными. Отлично. У самой Майи наличных почти не осталось, а пользоваться банкоматом она не хотела.

В супермаркете она купила три простеньких сотовых телефона и бейсболку, расплатившись наличными. Потом зашла в уборную и взглянула на себя в зеркало. Зрелище оказалось не для слабонервных. Майя кое-как умылась и собрала волосы в хвост. Потом натянула бейсболку и вышла на улицу почти человеком.

Что дальше предпримут похитители?

Возможно, они больше не представляют для нее никакой опасности. Но есть еще мизерный шанс, что они отправятся к ее дому и будут поджидать там, хотя это крайне рискованный план. Фургон либо угнанный, либо арендованный и с фальшивыми номерами, так что они, вероятнее всего, просто махнут на нее рукой.

И тем не менее возвращаться домой она не собиралась.

Вместо этого Майя позвонила Эдди. Он снял трубку со второго гудка. Она договорилась встретиться с ним в условленном месте. Он сказал, что уже едет, и милосердно не стал задавать вопросов. Риск тут, конечно, был, но минимальный. И все равно, подъехав к детскому саду, Майя очень тщательно оглядела окрестности. Любопытно, что подступы к детскому саду были организованы примерно так же, как на военной базе. Приблизиться к зданию незамеченным было решительно невозможно. Для этого пришлось бы преодолеть несколько рубежей охраны. Разумеется, теоретически можно прорваться внутрь, используя оружие, но, учитывая домофон на входной двери и на входе в каждое помещение, вызвать полицию – а отделение находилось в соседнем квартале – было делом считаных секунд.

Майя сделала еще один круг. Ничего подозрительного.

Когда она увидела подъезжающую машину Эдди, то въехала на парковку следом за ним. «Глок» уже успел вернуться на свое законное место у нее на поясе. Эдди припарковался. Майя встала рядом с ним и, выйдя из машины, скользнула на пассажирское сиденье его автомобиля.

– Что происходит, Майя?

– Мне нужно подать заявление, чтобы ты мог забирать Лили.

– А что это за странный номер, с которого ты мне звонила?

– Давай просто сделаем это, ладно?

Эдди посмотрел на нее:

– Ты знаешь, кто убил Клер и Джо?

– Да.

Эдди молча ждал. Потом произнес:

– Но мне не скажешь.

– Пока нет.

– Потому что…

– Потому что у меня нет времени. Клер хотела защитить тебя.

– А может, я не хочу, чтобы меня защищали.

– Это так не работает.

– Черта с два! Может, мне пора помочь тебе.

– В данный момент, – произнесла она, – лучшей помощью будет, если ты пойдешь со мной к ним.

Майя открыла дверцу машины. Эдди с тяжелым вздохом последовал ее примеру. Пока он выбирался из машины, Майя незаметно засунула на дно его сумки для ноутбука конверт. Потом тоже вышла.

Мисс Китти впустила их внутрь и помогла заполнить необходимые бумаги. Пока Эдди фотографировали, Майя заглянула в ярко-желтую комнату и нашла глазами дочь. При виде Лили на душе у нее внезапно полегчало. На Лили был рабочий халат, переделанный из старой рубашки Майи, а руки были в краске. Малышка улыбалась во весь рот. У Майи защемило сердце.

Сзади подошла мисс Китти.

– Не хотите зайти и сказать «привет»?

Майя покачала головой.

– От нас еще что-то требуется?

– Нет. Ваш зять теперь может беспрепятственно забирать Лили в любое время.

– И мне не нужно предварительно звонить вам и предупреждать?

– Вы же хотели, чтобы это было так?

– Да.

– Мы так и сделали.

Майя кивнула, не сводя глаз с Лили. Потом бросила на дочку еще один прощальный взгляд и отвернулась.

– Спасибо вам, – сказала она мисс Китти.

– У вас все в порядке?

– Лучше не бывает. – Она бросила взгляд через плечо мисс Китти на Эдди. – Мы пойдем.