История вторая: Самый маленький офицер - Лента Ососкова

— Но ваше высокородие! — взмолился Сиф.

— А что ты предлагаешь?

— Не знаю, — упавшим голосом признался мальчик, чувствуя себя на редкость никчёмным. Его «авантюра» ничего, кроме опасностей и проблем другу не принесла. Действительно, что даст внешность Леона? Объявить его в розыске — так он перекрасится, пострижется, и уже не узнать. Вот имя бы знать… Но увы, этого узнать было неоткуда. Вряд ли Леон подписал свой ПМ, который теперь лежал у полковника в сумке.

Безусловно, на пистолете есть отпечатки пальцев, но они помогут разве что при проверке подозреваемых… Сиф совсем погрустнел, особенно увидев, как Тиль испуганно-удивлённо озирается, вообще не понимая, что происходит.

— Да выше нос, — смягчился Заболотин. — Пусть Тиль просто уедет куда-нибудь, пока мы тут с КМП разбираемся, и все дела.

— А можно, — Сиф поднял голову, — сейчас Тиль с нами отправится? Ведь вы же говорили, что он должен выбрать… И мне кажется, он выбрал…

— Что я выбрал? — удивился Тиль.

— Но ведь ты не вернешься больше в КМП? — с надеждой спросил Сиф. — Леон тебя убьёт!

— Леон меня убьёт, да, — согласился печально художник.

— Значит, ты с нами? — Сиф с трудом удержал торжество в голосе.

— Но ведь Империя…

— … стремится развязать войну, знаю, слышал! Тиль! — Сиф взял друга за руку и умоляюще поглядел ему в глаза. — Никто не хочет войны, правда! А чего хочет Хамелеон на самом деле — я не представляю, но явно не мира с Россией — такими-то методами!

— Но он достает мне ПС, — опустил голову Тиль. — Я без него не выживу, ты сам знаешь!

— Выживешь, — лицо Сифа застыло железной маской. — Я выжил, и ты выживешь. Это Леон свёл тебя с ума! Это так подействовала эта отрава, которой он тебя пичкает!

— То есть я псих, да?!

Сцепиться друзьям помешал не поскупившийся на тумаки полковник. Растащив, он неслышно выругался и рявкнул:

— Прекратить!

Сиф моментально вытянулся по струнке, да и Тиль удивлённо замер. Заболотин оглядел обоих и удовлетворённо вывел:

— Уже лучше. Идёмте, вон, Алёна уже заждалась, — он кивнул на созерцающую в немом изумлении происходящее девушку. Та, видя, что на неё все смотрят, пожала плечами и провела рукой по голове, приглаживая постепенно, но неумолимо отрастающие волосы. Этим жестом она напомнила кого-то Сифу, и немного задумавшись, он почти воочию увидел мощный, бритый налысо череп и руку Кондрата, зачёсывающую назад несуществующие волосы привычным жестом длинноволосого человека. Сравнение было настолько несуразным — Алёна и Кондрат — что Сиф улыбнулся.

— Я… с вами? — вдруг прервал молчание Тиль. Он выглядел, пожалуй, напуганным.

— С нами, с нами, — кивнул Заболотин, как об очевидным и давно решённом. — Уверен, и у меня, и у Краюхиных найдутся с десяток вопросов к тебе. Ты же ответишь на них?

Тиль огляделся по сторонам, словно в поисках выхода, но, не найдя даже мысленно зелёной таблички с надписью «Выход. Exit», обречённо кивнул.

Заболотин снова кивнул и без лишних слов пересёк улицу. Брови его строго сошлись на переносице, поскольку офицер вновь перебрал произошедшие события. Угадав это по спине и походке, Сиф безрадостно пошёл следом, за ним поплёлся и Тиль, похожий на школьника-переростка, застуканного завучем за курением в туалете и теперь конвоируемого на воспитательный разговор с директором. За их спинами мимо промчались несколько машин, и ещё долго вдалеке громыхала доносящаяся из них музыка.

Всю дорогу до гостиницы необычная компания проделала молча. Алёна хоть и была порядком озадаченна произошедшим, но не задавала вопросов, вполне законно рассчитывая, что разговор Заболотина с Тилем всё прояснит. Полковник перебирал события и думал, что из случившегося может выйти путное. Удручённый Сиф обзывал себя полным дураком, совершающим потрясающие глупости. Сплошная это была «печаль», как называл он такие ситуации… Тиль же всё никак не мог понять, бояться ему или, наконец, успокоиться, и на всякий случай опасливо косился на Заболотина.

В гостинице Заболотин, а за ним и оба растерянно-мрачных друга, без лишних слов поднялись прямо в номер к Великому князю. Это обстоятельство только ухудшило и без того безрадостное настроение Сифа: значит, вместо тихой, семейной трёпки его ожидает прилюдный «разбор полётов». Да ещё и во главе с князем…

Лицо Иосифа Кирилловича, кстати, яснее ясного говорило, что князь думает об авантюрах, и от этого взгляда хотелось сразу же расхныкаться: «Больше не буду-у!». Если кто-то и не выказывал горячее желание устроить воспитательную трёпку — то это были Краюхи. Лёша даже подмигнул юному офицеру, мол, держись.

Советник князя, казалось, тихо дремал в уголочке, секретаря видно не было. Что же, их ведь произошедшее не касается…

Когда все разместились — Сифу и Тилю сесть никто, правда, не предложил, Иосиф Кириллович сел в кресло и выжидающе поглядел на мальчика:

— Итак, а теперь рассказывай, Сиф, всё по порядку.

— Только потом расскажи?те, откуда взялись вы с Алёной, — повернулся Сиф к командиру. Тот кивком пообещал, и юный фельдфебель, вдохнув поглубже, словно перед нырком, принялся рассказывать всё с самого начала: как решил побольше узнать о КМП и Хамелеоне; как у них с Тилем возникла бредовая идея, которая, к слову, могла бы и прокатить — чтобы Сиф под видом старого друга Тиля попал на собрание КМП… Тиль подтвердил, что был абсолютно уверен: Хамелеон не мог, ничего не зная, заподозрить!.. Но, видимо, что-то он знал. Потом Сиф рассказал, как всё удачно началось, и как Леон испытывал его тостом за армию; как пришла милиция, как он, Сиф, воспользовался суматохой и попытался улизнуть; как Хамелеон его догнал и разоблачил, увидев бинты, а затем и офицерское удостоверение.

— Потом он выстрелил в меня, но промахнулся, а выстрел услышали его высокородие и Алёна, — закончил Сиф.

— Насколько я успел заметить, я попал ему в руку, — добавил Заболотин. — А тебе он…

Сиф вынул из внутреннего кармана иконку с вмятиной почти посередине. Его в который раз пробрал озноб, стоило представить выстрел.

— У нас в семье вместе с иконкой передаётся предание, что она убережёт носящего её от смертельного выстрела, — вдруг сообщил Заболотин. — Впрочем, Сиф не первый, у кого пуля вместо сердца иконку находила. Там в левом углу вмятина ещё осталась?

— Осталась, — присмотревшись, подтвердил мальчик, не к месту вспомнив, что эта иконка передается в семье Заболотиных от отца к сыну.

— Ладно, обсуждением семейного предания займётесь позже, — нетерпеливо прервал Великий князь. — Я хочу узнать мнение Филиппа о произошедшем.

Краюха помялся и широко улыбнулся: