Семь валькирий: шкатулка Эофии (СИ) - "Ad Astra"

Я вернулся домой. До твоего возвращения оставалось пять лет. И вот, спустя столько времени, ты стоишь передо мной, а я сжимаю рубаху на груди, пытаясь унять стук сердца. Я…и правда так рад. Рад снова видеть тебя. В душе больше не пусто, наоборот, внутри что-то скопилось, что готово разорвать меня изнутри.

Когда-то я дважды упустил тебя. Когда-то я дважды оставил тебя наедине с лишениями и проблемами. Больше это никогда не повторится. Клянусь.

Эдир

Ты принесла в мою жизнь слишком много проблем.

Как и я в твою.

Знаешь, я не хотел скучать. Ты ворвалась в моё личное пространство так внезапно, что я был готов тебя возненавидеть. Не надейся, я не считаю себя виноватым, и то, что я вел себя столь «непристойно», лишь часть моего плана, в котором ты должна была благодарно принять мою любовь и стать Княгиней, чтобы не знать никогда бедной жизни. Представь, что было бы, если бы ты согласилась. Я бы навеки гарантировал своей стране безопасность, ты бы жила в роскоши, у нас бы не было детей, никто бы не узнал о том, что я наг, я бы долго правил и…никогда бы не стал свободным.

Но ты перевернула мою жизнь вверх дном. Слабая цель оказалась с огромной изюминкой и в буквальном смысле лишила меня способности мыслить. Ты влезла туда, куда тебе не следовало, ты вдруг узнала то, чего я не говорил многим приближенным. Я был зол на тебя. Женщина должна быть покорной, но вместе с тем иметь собственное мнение, чтобы сдерживать мужей, она должна быть заботливой и нежной, а не такой балдой, как ты! В тебе нет ни капли ответственности, ты безалаберна, легкомысленна, наивна, и доброта твоя никому не нужна!

Я не хотел скучать. Всё, что нас связывало, было фиктивным и поддельным. Мы совершенно разные, и я представить не могу, сколько общих усилий стоит приложить, чтобы мы друг друга поняли. Ты разрушила всё то, что я охранял и берег, а после исчезла сначала в плену врага, а после в океане. Ты ничего не можешь толком сделать, и единственное, что у тебя получилось, так это красиво исчезнуть с Кракеном за замком, который ты же и создала.

Да, я не хотел скучать. Но мне пришлось подметать за тобой следы. Я повел войска в чужую страну, чтобы помочь тебе, я сел в колесницу, чтобы спасти тебя, я возвел статую в твою честь, чтобы все знали о Герое, спасшем остров, и делал я это, потому что…

Потому что…

Я зачем-то вспоминаю тот день, когда ты, узнав правду, согласилась помочь. Когда ты, подойдя ближе, предложила мне отправиться с тобой в Империю после моего отречения от власти. День, когда ты назвала меня мужем. День, когда я обрел возможность больше никогда не притворяться. Я стал тем, кем я должен был быть.

Никогда бы не подумал, что моя цель вдруг станет грузом. Я был незаконнорожденным ребенком, и мне стоило многих усилий выжить во дворце, где я рос среди других детей любвеобильного Князя. Он не ценил ни своих жен, ни любовниц, казалось, что он и вовсе ненавидит всех, и именно поэтому я терпеть не мог жестокого отца. Дворец превратился в настоящее поле битвы, когда поднялся вопрос о наследовании, и передо мной развернулась настоящая мясорубка. Я оказался сильнее и умнее, злее и недоверчивее. Именно поэтому я стал Князем. Именно поэтому я выжил. Я лично приковал себя к несчастной, лишенной нагского достоинства жизни, и ты разрушила этот договор.

Знаешь, я не хотел скучать. Когда ты исчезла на долгие двадцать лет, я решил начать жизнь с чистого листа. Вдохновленные тобой люди вдруг приняли мою сущность, и я углубился в работу, чтобы восстановить земли после войны. Я много работал, чтобы не думать о том, что произошло, но спустя четыре года понял, что больше не желаю этот кровавый трон. Ты осталась язвой даже после своего исчезновения, постоянно возникая в моих мыслях.

Я стал советником. У меня появилось больше времени, и я решил убрать тебя из головы другой женщиной. Она была красива, знатна, многими желанна, и я решил, что лучшего выбора мне не найти. Вы были с ней совершенно непохожи, и…Да, Эфи, ты настоящая заноза. Я не смог выкинуть тебя из головы ни работой, ни другими женщинами. Взгляд все равно возвращался к пустому запястью, где раньше была метка. Но ты исчезла, забрав с собой абсолютно всё.

Наверное, я всё же скучал. Никогда я не признаю этого вслух и никогда не скажу тебе, когда ты вернешься. Но я ждал тебя. Тебя со всеми твоими недостатками, чтобы встретить их своим скверным характером. Мне трудно признавать ошибки, но теперь я более чем уверен, что всё, что произошло и казалось мне ужасным, было сделано мне же во благо. Что ж, Эофия, я благодарен тебе. Возможно, когда-нибудь я это тебе и скажу.

Я забыл как дышать, когда узнал о том, что ты вернулась. Я совершенно не думал, что скажу тебе при встрече. Знаешь, быть далеко от тебя гораздо хуже, чем держать рядом. Я…больше не хочу испугать тебя. Я хочу показать тебе, что немного изменился за эти двадцать лет.

И вот ты стоишь передо мной. Неуверенно сводишь кончики пальцев, кусаешь изнутри щеки и не знаешь, что сказать. Я выгляжу не лучше. Чувствую себя идиотом. Ты благодаришь меня за что-то, а я даже не могу контролировать свой хвост, что уже кольцом обвивается вокруг твоих ног. Что ж, пора прекращать врать самому себе: я действительно счастлив видеть тебя.

Подползаю ближе и обнимаю тебя. От твоих волос как всегда приятно пахнет. Ты вдруг обнимаешь меня в ответ, и моё сердце раскрывается, чтобы принять собственные мысли и инстинкты нагов. Теперь я волен свободно распоряжаться своей жизнью. И, наверное, я ужасный мазохист, раз хочу связать свою судьбу с твоей.

Верлион

Я полюбил тебя с того самого дня, когда только увидел.

Твоя красота и смелость покорили меня, и, когда я ощутил родство наших магий, я лишь убедился в проснувшихся чувствах. Мы были созданы друг для друга, но ты предназначалась моему когда-то лучшему другу, пускай лишь по договору. Я никогда не расскажу тебе о том, что изначально хотел избежать ненужной помолвки довольно жестоким путем. Нет, безусловно, я не желал лишить свою потенциальную невесту жизни, но я знал, что сильный пожар за день до свадьбы — дурная примета, которой все без оглядки верят. Мне бы пришлось поджечь немало дорогих домов, пришлось бы немало потрудиться, чтобы все люди покинули те места во избежание смертей, и кто бы знал, чем бы всё это на деле закончилось.

Я попросил тебя, и ты согласилась, ведь я мог помочь тебе и Некрису. И я смог догнать сразу двух зайцев, подарив себе независимость от клана Призрачных Гор и подарив себе тебя. Это неправильно, но я надеялся, что наша любовь возникнет со временем, а до тех пор мне просто необходимо быть рядом, став для тебя важной частью жизни. Я был счастлив, когда ты вышла ко мне в свадебном платье, быть может, в тот миг я влюбился в тебя уже второй раз. Сильно и безвозвратно.

Для меня ты была особенной, ты не была похожа на других знатных дам, и я хотел стать для тебя идеальным. Но как бы я не наступал себе на горло, бушующее внутри пламя постоянно вырывалось наружу. Я не мог удерживать на цепи собственный гнев, и мой крик становился лишь громче, стоило мне встретиться с препятствием. Пламя само окутывало мои руки, и я давился злостью, не в силах её прекратить. Меня называли слишком агрессивным, вспыльчивым и даже жутким, но ты не отвернулась от меня, а осталась рядом. И я рад, что полюбил именно тебя.

Ты спасла мою матушку от смерти, и сделала для меня больше, чем сделал для тебя я. Если бы ты попросила, я бы положил к твои ногам весь мир, но тебе это не нужно. Я знал, что ты работаешь с артефактами, чтобы помочь Некрису, но я не мог понять твоих настоящих желаний. Но тебя что-то давило изнутри. Как и меня.

Когда наши руки покрыла брачная метка, я был счастлив. Мы стали семьей, и мой гнев будто бы залили холодной водой. К сожалению, судьба действительно жестока, и она разделила нас при первой же возможности. Я попал в ловушку, а ты отправилась мне на помощь. Мы долго не виделись, и всё это время я ужасно тосковал по тебе. Я сбегал из темницы ровно двадцать девять раз. Пятнадцать раз я устраивал пожары в замке, пять раз подрывал темницу, и ещё девять — вскипал воду в акведуках, чтобы доставить всем проблем. Меня прозвали огненным чудовищем, но раз за разом Кракен одолевал меня, и я чувствовал себя ничтожно.