Любить Эванджелину - Линда Ховард

Ее губы онемели.

— Это не твоя вина, — сказала Эви. — Спасибо в любом случае.

— Еще не все потеряно. Только из того, что мы в данный момент не даем ссуд этого типа, не следует, что другие банки тоже их не дают.

— Я знаю, но у меня есть крайний срок, и он уже через четырнадцать дней. Вам потребовалось много времени, чтобы сказать мне «нет». Сколько может занять оформление ссуды в другом банке?

— Ну, мы рассматривали это дольше, чем обычно. Я чертовски сожалею, Эви, но я не имел ни малейшего понятия о том, что согласие не будет получено. Обратись в другой банк. По возможности сегодня. Эксперт должен будет установить стоимость дома, но это недвижимость, находящаяся на первой береговой линии и в хорошем состоянии, так что стоит намного больше суммы, которую ты хочешь получить под закладную. Вызов оценщика — вот то, что потребует усилий, так что начни как можно быстрее.

— Я так и сделаю, — сказала она. — Спасибо, Томми.

— Не благодари меня, — печально ответил он. — Я ничего не смог сделать. Пока, дорогая.

Повесив трубку, Эви еще долго сидела на табурете, пытаясь справиться с чувством горького разочарования и ощущением надвигающейся катастрофы. Хотя она и беспокоилась, и предпринимала дополнительные меры, но все же Эви была уверена, что сможет заложить дом.

Она не продала ни одной лодки.

Важным фактором оставалось время, но Эви не особо верила в получение ссуды у другого банка. Возникло такое чувство, что неожиданно начал вредить какой-то злой джинн, навлекая неуступчивость банков и ломая технику.

И все же она должна попытаться. Эви не могла сдаться и, возможно, потерять лодочную пристань из-за недостатка усилий. Она не отдаст причал. Не важно как, она просто отказывается позволить этому случиться. Если не получит ссуду под залог дома, не продаст лодки, существует еще один вариант. Это определенно последнее средство, но оно все же есть.

Эви выбрала банк с хорошей репутацией и позвонила, чтобы договориться о встрече на следующее утро с сотрудником, занимающимся ссудами.

Жара уже начинала припекать, когда она собиралась на следующий день. Несмотря на потолочные вентиляторы, ее кожа покрылась испариной, из-за чего одежда прилипала к телу. Роберт не спрашивал, почему у нее в доме так жарко, но в последние три ночи настаивал на том, чтобы она приезжала к нему, и привозил ее назад после завтрака. Этим утром Эви приняла душ у него, как делала обычно, затем попросила отвезти ее домой раньше, чем всегда, потому что в девять у нее деловая встреча. Он и об этом не задал ни одного вопроса.

Она достала из несгораемого ящика под кроватью копию свидетельства о праве собственности и собралась с духом, как солдат, идущий на битву. Если этот банк не даст ей ссуду, Эви больше не собиралась терять время, обращаясь в другой. Она лучше будет действовать слишком торопливо, нежели рискнет потерять лодочный причал.

Эви опустила стекло у одного окна пикапа, и ветерок, дующий в лицо, немного охладил ее, пока она ехала в банк. Жара нарастала с каждым днем, и вскоре в доме будет невыносимо, если она не включит кондиционер. Эви мрачно улыбнулась. Она вполне может включить его; так или иначе, но у нее будут деньги, чтобы оплатить счет за электроэнергию.

Договоренность у нее была с неким мистером Уолдропом, который оказался коренастым мужчиной хорошо за сорок с волосами песочного цвета. Он бросил на нее странный любопытный взгляд, пока вел в свой маленький кабинет. Эви заняла один из удобных стульев, стоящих перед столом, а банковский работник устроился в большом кресле за ним.

— Итак, миссис Шоу, чем мы можем вам помочь?

Кратко Эви рассказала, что ей нужно, затем вынула из сумочки копию свидетельства собственности и положила ее перед ним. Он развернул документ, просмотрел, поджимая губы.

— Всё выглядит достаточно ясным.

Мужчина открыл ящик стола и достал оттуда лист бумаги.

— Заполните этот финансовый отчет, и мы посмотрим, что можем сделать.

Эви взяла бланк и вышла в жаркую приемную. Пока она отвечала на множество вопросов, царапая ручкой по бумаге, кто-то еще пришел на встречу с мистером Уолдропом. Эви автоматически подняла взгляд, затем поняла, что знает вновь прибывшего, что, конечно, не являлось необычным в таком маленьком городке, как Гантерсвилл. Кайл Брюстер, несколько сомнительный бизнесмен, владеющий маленьким магазинчиком уцененных товаров, торгующим подержанными вещами и утильсырьем. Он был известен как игрок, и однажды несколько лет назад его арестовали в задней комнате бильярдной во время рейда по наводке о том, что там проводятся нелегальные игры. Эви предположила, что Кайл довольно успешен в азартных играх; его стиль жизни значительно выше, чем мог бы ему позволить доход с магазинчика уцененных товаров.

Дверь в офис мистера Уолдропа осталась открытой. Она не могла слышать, что говорил Кайл, лишь неясное протяжное звучание его голоса, но слова мистера Уолдропа доносились лучше.

— Чек уже у меня, — сказал он бодро. — Вы хотите его обналичить или внести сумму на ваш счет?

Эви снова обратила внимание на опросник, чувствуя себя немного ободренной. Если банк предоставляет ссуду мистеру Брюстеру, то она не видела причины, почему бы им не дать денег и ей. Ее бизнес был более доходным, а репутация определенно лучше.

Кайл ушел через несколько минут. Когда Эви заполнила бланк, у мистера Уолдропа опять кто-то был. Она терпеливо сидела, наблюдая, как часовая стрелка на стенных часах понемногу приближается к десяти часам, затем переваливает дальше. В десять тридцать очередной клиент ушел, и Эви понесла опросник мистеру Уолдропу.

— Присаживайтесь, — предложил он, просматривая информацию, предоставленную ею. — Я вернусь через несколько минут.

Он унес бланк с собой. Эви скрестила пальцы, надеясь, что ссуда будет этим же утром предварительно одобрена. Она заполучит банковского оценщика к себе, даже если придется звонить ему десять раз на дню и преследовать до тех пор, пока он не появится.

Прошло еще сколько-то времени. Эви беспокойно заёрзала на стуле, задаваясь вопросом, почему это так затягивается. Но этим утром банк выглядел загруженным работой, так что, возможно, человек, которому понес бланк мистер Уолдроп, тоже был занят, и служащий вынужден ждать.

Сорок пять минут спустя мистер Уолдроп вернулся в свой кабинет. Мужчина уселся в кресло и сложил руки домиком.

— Простите, миссис Шоу, — произнес он с искренним сожалением. — Мы просто не даем ссуды такого типа в данный момент. С состоянием экономики на сегодняшний день…

Эви выпрямилась. Она чувствовала, как кровь отлила от ее лица, отчего кожа туго натянулась. Всему есть предел.