Будь ты проклят, Зак Роджерс! - Анна Милтон

— Для него это как раз ерунда…

— А по-моему все наоборот, — заявила Джесс.

Я в удивлении подняла брови.

— В смысле?

— В смысле не Зак сказал, что ваша близость была ошибкой, а ты. Именно ты. Так для кого случившееся ничего не значит?

— Это значит! — вдруг воскликнула я, задетая словами подруги. — Это значит для меня, Джесс. Многое значит, — призналась я в полголоса.

Ну вот, я подтвердила то, от чего старательно оберегала себя весь сегодняшний день.

— Тогда в чем проблема? — измученно спросила подруга. — Я не понимаю.

— Все сложно, — прошептала я, устало закрыв глаза.

— Что именно? Объясни мне.

Разве Джесс не понимает? Мы разные! Я и Зак Роджерс. Словно две вселенные, столкновение которых приведет к неминуемому исчезновению всего живого.

— Наши родители вот-вот вернутся и поженятся, — тихо начала я.

— И что?

— Мы сводные брат и сестра.

— Это не проблема.

Я вздохнула.

Хорошо.

— Он пьет.

— Но ведь не всегда, верно?

— Он гуляет.

— Он просто свободолюбивый.

— Он не уважает девушек и относится к ним, как к пустому месту.

— Они его просто не цепляют, — Джесс и этому нашла оправдание.

У меня закончились аргументы, и Джесс тихо усмехнулась.

— Кого ты пытаешься убедить в том, что он ужасный человек, Наоми? Меня, или себя?

— Не пытайся сделать из него хорошего парня, Джесс, — скривилась я. — Ты его не знаешь. Он ненавидит меня. С самых первых минут нашего знакомства. Он не хочет, чтобы я жила здесь. Он не хочет меня видеть и слышать. Он не раз говорил об этом вслух! Он не уважает меня, не слушает и… ты бы только видела, как он иногда смотрит на меня — так, словно хочет убить, — мой голос слабо дрожал от нахлынувшей обиды и отчаяния.

— Может быть, его ужасное поведение — всего лишь защитная реакция? — осторожно предположила Джесс.

Я ничего не ответила.

— Ну, знаешь, — продолжила она, — типа он боится подпустить к себе кого-либо, поэтому выпускает наружу шипы.

Я нервно засмеялась.

— Что-то с трудом в это верится.

— А ты поверь. Хотя бы постарайся. Я уверена, Зак Роджерс не такой уж и гавнюк.

Я открыла рот, собираясь оспорить ее слова, но Джесс сделала это раньше меня.

— Просто подумай над этим, Наоми.

Я не могу.

Я не хочу.

Я не должна думать о том, что у меня и Зака Роджерса может что-то получится, потому что… потому что это просто невозможно. Ни в этой жизни. Ни в следующей. Никогда вообще.

— Ладно, — солгала я. — Я подумаю.

Удивительно, что я легко уснула ночью, хотя готовила себя к тому, что не смогу сомкнуть глаз из-за разрывающих голову бесконечных мыслей, сомнений и воспоминаний. Но это настигло меня, когда утром следующего дня я открыла глаза.

Мне нужно было освежиться.

Было жарко, и я нуждалась в бассейне, в котором еще ни разу не плавала.

Сегодня я была готова выйти из комнаты. Я была готова встретиться с Заком, но не для того, чтобы выяснять с ним отношения, а для того, чтобы игнорировать его. Я надеялась, что Роджерс не станет возвращаться к больной теме и так же, как я, постарается оставить ту ночь в прошлом.

Я переоделась в купальник, взяла полотенце и вышла в коридор. В доме стояла немая тишина, и я очень осторожно прокралась к лестнице. Зака не было в гостиной. Его я не увидела и на кухне, когда зашла в нее, чтобы выпить сок. Отлично.

Остановившись у края бассейна, я начала стягивать с себя футболку, затем избавилась от шорт. Кинув одежду на лежак, я встряхнула волосами и посмотрела на солнце, сощурив глаза. Идеально. Слабо улыбнувшись, я собралась прыгнуть. Но внезапно возникшее ощущение, что за мной наблюдают, заставило меня остановиться. Я неуверенно обернулась и взглянула через плечо.

За стеклянной стеной я увидела Зака. Он стоял ровно, одна рука была сжата в кулак, а вторая, в которой находился прозрачный стакан с коричневой жидкостью (алкоголь, скорее всего), застыла у губ. Зак так и не начал пить. Его глаза впились в мои, и расстояние между нами будто исчезло. Мне показалось, что он стоит достаточно близко, чтобы протянуть ко мне руку и дотронуться. Но мы находились далеко друг от друга.

Было во взгляде что-то такое, что заставило прогнать лихорадочную дрожь по моему телу. Прямой взгляд. Пронизывающий до самых глубин души. Испытывающий. И… хищный. Жадный. Страстный. Мне на секунду показалось, что Зак выглядел напряженным, потому что хотел сорваться и побежать ко мне, но с трудом сдерживался.

Выпустив воздух из легких, я резко отвернулась.

Мне нужно игнорировать его.

Только и всего.

Мои глаза рассеянно смотрели на ровную водную гладь, на которой поблескивало солнце.

Закрыв глаза, я сгруппировалась и прыгнула в бассейн.

Глава двадцатая

Я плавала около часа.

Замотавшись в полотенце, я поплелась в дом. Гостиная была пуста, и я надеялась незаметно проскользнуть к лестнице, чтобы поднять наверх и вновь запереться в своей комнате.

— Стой.

Но хриплый голос за моей спиной все изменил.

Я застыла на месте, мои ноги вросли в пол, и даже если бы я попыталась двигаться, то ничего бы не получилось. Округлив глаза от неожиданности, я вонзила свой взгляд в стену и перестала дышать.

— Может, хватит от меня бегать? — недовольно спросил Зак, и я услышала его приближающиеся шаги.

Оцепенение сковало меня по рукам и ногам. Я так хотела сорваться с места и убежать подальше от Роджерса, но, видимо, мое тело было против этого.

Я втянула в себя воздух и очень медленно развернулась к нему лицом. Зак стоял в неуверенной позе, его руки были скрещены на груди, а голубые глаза излучали крайнее желание узнать причину моего «странного» поведения.

— Я не бегаю от тебя, — пробормотала я, стараясь сохранять в своем взгляде непринужденность и отстраненность.

— Правда? — он выгнул одну бровь и сделал небольшой шаг в мою сторону.

Я инстинктивно отступила назад. Зак заметил это и поджал губы. Его глаза пронзили меня насквозь.

— А мне кажется, что ты избегаешь меня, — сказал он.

Я едва удержалась от того, чтобы закатить глаза.

— Серьезно? Мы будем говорить об этом?

— Да. Будем. Потому что я ничего не понимаю, — с нажимом отозвался Зак.

Я резко выдохнула и переступила с ноги на ногу.

— Какая разница, что происходит? — быстро проговорила я, у меня ужасно получалось скрывать свою нервозность. — Что было, то прошло. И я не хочу возвращаться к этому, — я осторожно взглянула ему в глаза. — Никогда. Так что давай сделаем одолжение друг другу и забудем ту ночь навсегда, договорились?