Король умер, да здравствует король! - Александр Гримм

Гранёные колючки вонзились в бёдра ублюдку, цепляя того за мясо. Однорукий каратека попытался среагировать, но Ки грома выпущенная из десятка боевых колец оказалась быстрее. Судорога пронзила тело Шоты и давление на мою гортань ослабло. В тот же миг я резко нырнул вниз, после чего продемонстрировал противнику классический проход в две ноги. Мои ладони уже контролировали бёдра Шоты, поэтому лёгкого толчка плечом хватило, чтобы повалить засранца на землю. Но этого явно было недостаточно для полноценной победы. Бывший подручный Акихико являлся матёрым зверем — следовало действовать наверняка.

Оказавшись сверху в доминирующей позиции, я вновь сменил резонанс электромагнитной ладони. Кольца на моих пальцах провернулись и шипы оказались с тыльной стороны кисти — можно было добивать! Я занёс кулак над головой каратиста и уже готов был размозжить лицо ублюдка, когда произошло нечто неожиданное. Я снова отправился в незапланированный полёт, но на этот раз не к очередной стене, а строго вверх.

Это стало для меня полной неожиданностью, ведь я прекрасно знал, что каратисты слабы в партере. Но Шота сумел меня удивить. Правда, сделал он это не за счёт выдающегося грэпплинга, а благодаря невообразимой физической мощи. Этот больной ублюдок попросту упёрся затылком и пятками в брусчатку, после чего запустил меня в полёт взрывным мостом.

«О, так теперь ты стал борцом?» — я и раньше догадывался, что ноги этого парня могли составить конкуренцию автомобильному домкрату. Но одно дело догадываться и совсем другое — ощутить это на собственной шкуре.

И пока я находился в воздухе, Шота отнюдь не бездействовал. Он оттолкнулся затылком от мостовой и прямо из мостика умудрился встать вертикально. Следующим движение каратист из Сётокан запустил в мою сторону ещё один Йоко Гэри.

Увернуться от этого удара я бы ни за что не сумел. Находясь в воздухе, без малейшей точки опоры довольно сложно маневрировать. Поэтому мой путь был предопределён. Я летел вниз, навстречу стопе каратиста. Жёсткое ребро которой грозилось переломать мне все кости. Должен признать, не самое моё удачное приземление.

За неимением других вариантов мне оставалось лишь блокировать удар, ну или пойти на крайние меры. Стоит ли говорить, что я выбрал последнее?

Покрепче сжав правый кулак, я встретил им стопу каратиста. Раздался хлопок, словно от выстрела в замкнутом помещении. Гранёные шипы с трудом разорвали мозолистую кожу.

От столкновения металла и огрубевшей плоти во все стороны разлетелись капли крови. До того как нас раскидало по разным концам переулка шипы успели пробороздить весь голеностоп каратиста. Впрочем, мне тоже неслабо досталось — правое плечо вылетело из суставной сумки. Встречный удар оказался столь силён, что даже отталкивающем резонансу не удалось полностью погасить его импульс.

— Ха, а я смотрю, крысёныш многому научился, пока меня не было, — мы с Шотой застыли друг напротив друга. Впервые с начала схватки мне удалось подольше задержаться на его поблескивающих в полумраке глазах и то, что я там увидел, мне совершенно не понравилось. В зрачках парня я разглядел жажду крови и кое-что ещё, нечто похожее на охотничий азарт. — Ну ничего, тем интереснее…

Вокруг каратиста разгорелся настоящий пожар из Рейки, в котором без труда можно было разглядеть огромную тигриную голову. И в отличие от прошлых символов карате Сётокан, что мне доводилось лицезреть, этот представитель кошачьих обладал куда более грозным видом. Верхние клыки тигра походили на пару турецких сабель, они оттопыривали губу зверя и выступали на добрых два локтя из пасти.

От одного вида этого доисторического хищника кровь стыла в жилах, а на загривке волосы вставали дыбом.

Стало понятно, шутки кончились. Пришло время тяжёлой артиллерии.

В противовес Шоте я тоже выпустил Рейки и уже вовсю подыскивал духа себе на подмогу, когда нежданно-негаданно появился Акихико. Призрак отпрыска Мусаси возник между нами и в тот же миг Ки каратиста пошла рябью. Концентрация Шоты оказалась нарушена и поплывшая тигриная морда стала тому лучшим доказательством.

— МОЛИСЬ! — взревел Шота. Его, направленный на меня, взгляд был переполнен первобытной яростью.

Чувство опасности взвыло сиренной. Словно в замедленной съёмке я мог наблюдать за тем, как ноги каратиста напрягаются в преддверии прыжка и его узловатые пальцы крошат мостовую, оставляя на декоративном камне ветвистые трещины.

Я приготовился подороже продать свою жизнь, но за доли секунды до броска, Шота остановился. Его взгляд более не был направлен на меня. Каратист смотрел на своего бывшего патрона. Точнее, следил за яростной жестикуляцией призрачных рук. Акихико раз за разом скрещивал предплечья перед грудью и усиленно качал головой.

Тишина продлилась около минуты, а затем Шота снова заговорил. На этот раз его голос тоже полнился яростью, но направлена она была уже не на меня:

— Кто это сделал? — я сразу понял, о чём идёт речь.

— Акио.

— Мы должны убить ублюдка! — не сказал, а скорее прорычал Шота при этом злобно ощерившись, словно готов был зубами вцепиться в глотку избранному потомку. И только в этот момент я вспомнил ту самую злосчастную тетрадь с планом по моему приручению и всё встало на свои места.

Как же я сразу не сообразил?! Шота по фамилии Фунакоси. Сын Фунакоси Ёситаки того самого дяди, что помог Акихико с открытием клуба Воинской доблести в средней Тосэн!

Да ведь эти двое приходились друг другу двоюродными братьями, отсюда и такая реакция. Недалёкий Шота подумал, что это я прикончил Акихико вот и вызверился на пустом месте.

А тем временем пока я шевелил извилинами Шота усилено сверлил меня глазами и с каждой секундой становился всё злее. Того и гляди, мог сорваться на мне в любой момент, поэтому пришлось его слегка огорошить:

— Не получится.

— Что не получится?

— Убить ублюдка.

— С чего это вдруг, неужели этот сукин сын сбежал на материк или ты просто зассал?!

— Он мёртв…

— Я так и думал! Ах ты мелкий ссыкун… — мои слова не сразу достигли его ушей. — Чего?!

— Для особо тугих повторяю. Пока ты где-то там шлялся, мы уже сами все разрулили.

В этот момент на Шоту жалко было смотреть. Мало того что каратека провафлил покушение на собственного брата и по совместительству босса, так он ещё