Хранительница. Ксения - Катя Фиалкина

Конечно, Великий Путь давным-давно перестал быть единственной дорогой на материке. Появилась целая паутина новых, но все они так или иначе соединяются с ним. Так что слова бога истины оказались правдивыми.

Сегодня здесь было более чем оживленно. По Пути двигались три длиннющих купеческих обоза, причем двигались со скоростью тучных гусениц. Кажется, я только теперь стала замечать плюсы соседства со Страшным лесом. По крайней мере, я была избавлена от таких вот шествий под окном…

Пока мы их пропускали, я спешилась, чтобы немного размять ноги. Хорошо хоть снегопада нет, а то мы рисковали бы превратиться в четыре пушистых сугроба. Я успела немного пройтись, дабы как следует размять затекшие конечности, и даже слепила небольшой снежок и запустила им во Властелина (промазала, конечно), за что была удостоена укоризненного взгляда, когда за моей спиной почти бесшумно спрыгнул со своей лошади Фабиэль. М-да, до абсолютно неразличимых для слуха движений Габриэля эльфу еще очень далеко. Интересно, он сам об этом знает?

Эльф обошел нас с ангелом по косой дуге и остановился перед Властелином.

- Полагаю, ваше дальнейшее путешествие не будет проходить по Великому Пути?

Алекс посмотрел на него сверху вниз и медленно покачал головой:

- Нет. Прежде чем отправиться в Кавигату, у нас есть еще одно дело в Моренске. Так что наш дальнейший путь лежит именно туда.

- В таком случае, вынужден проститься с вами, - эльф склонился в низком поклоне. - При мне важные торговые договоры, так что будет лучше, если я потороплюсь с возвращением в Светлый лес. Надеюсь, это не последняя наша встреча. Будете в наших краях - заглядывайте.

- Непременно, - царственно кивнул Властелин. - Передай мои наилучшие пожелания вашему правителю.

Раскланявшись с Алексом, Фабиэль повернулся ко мне.

- Леди Ксения, - эльф уже нацелился сцапать мою лапку, но на сей раз я его опередила, успев спрятать руки за спину. Совершенно случайно, ага, - несказанно рад был знакомству. Что-то подсказывает мне, что мы еще обязательно встретимся…

От этих его слов меня почему-то передернуло. Да, Ксюша, беда у тебя с нервами. Если уж ты от вполне симпатичного эльфа, явно положившего на тебя глаз, шарахаешься, то дело совсем худо. Вот до чего доводит тесное общение со всякими Властелинами.

Как и следовало ожидать, Габриэля эльф не удостоил даже легким кивком…

- Наш маршрут слегка изменился? - полюбопытствовала я, когда Фабиэль скрылся из виду.

- Да. Как ты уже слышала, мы едем в Моренск, - откликнулся Алекс.

- Что мы там забыли? - удивилась я. В конце концов, мы спешим, или как?

- Бер мне подкинул одну мыслишку… - задумчиво пробормотал Алекс, и уже чуть более уверенно закончил: - В общем, у меня там знакомый живет. Надо с ним встретиться.

- Решил, пользуясь случаем, восстановить старые связи? - ехидно поинтересовалась я, но Властелин невозмутимо промолчал.

Когда последний обоз показал нам хвост, мы пересекли Великий Путь и свернули на довольно широкую дорогу, вымощенную серым камнем, которая тянулась к Моренску. Моя лошадка давным-давно осознала всю ответственность возложенную, то есть воссаженную, на нее, поэтому никаких фортелей выкидывать даже и не думала, и я могла позволить себе самозабвенно глазеть по сторонам, скорее для виду держась за поводья.

Все-таки с бабушкиной телепортацией я упустила массу интересного. Чем ближе мы подъезжали к столице, тем чаще встречались деревеньки. Хотя, эти небольшие группки добротных красочных домиков и деревеньками-то назвать сложно. Как объяснил мне Алекс, все это называется предместьем, а живет здесь местная аристократия. Надо сказать, очень удобно: с одной стороны вроде бы и в столице, а с другой - никакого шума города, воплей торговок и прочих "прелестей" столичной жизни.

Теперь нам встречались только дорого одетые всадники на богато украшенных лошадях (даже кобыла Фабиэля не могла похвастаться таким количеством всевозможных ленточек да побрякушек), за некоторыми из них с важным видом следовала свита, а у иных даже был свой родовой герб. А однажды мы обогнали тяжелую золоченую карету.

Я чувствовала себя так, словно попала в другой мир. Хотя, наверное, так и было. Вот только не знаю, нравится ли мне здесь. На первый взгляд все вокруг новое, интересное, так не похожее на все, виденное мной раньше, а на второй… как же хочется домой, в Боллату! Я тряхнула головой, стараясь вытряхнуть из нее непрошенные мысли, и с любопытством спросила:

- Алекс, а ты случаем раньше не в Моренске жил?

В какой-то момент мне показалось, что он не ответит, все-таки я ступила на запретную территорию.

- Только до дести лет, - с улыбкой отозвался Властелин.

- А потом? - попробовав почву, я решила пользоваться так кстати представившимся случаем и идти дальше.

- Потом я поступил в Академию.

Логично.

- Но на каникулы-то ты домой приезжал?

- Какие каникулы, Ксения? - поразился очередной сказанной мною глупости Алекс. - Во время так называемых каникул студенты Академии отправляются на практику. Ты не знала?

Я только поморщилась. Такое чувство, будто я до недавнего времени вообще ничего не знала о мире, в котором живу. И сейчас мне приходится собирать эти знания буквально по крупицам.

- Не-а, - беззаботно отмахнулась я. - А что это за практика?

- Как повезет. В основном отправляют в какое-нибудь захолустье в помощь местному магу, а то и вовсе вместо него. Слава богам, временно.

- Судя по тому, какие теплые отношения связывают тебя с директором Академии, твоя практика была более увлекательной, - неожиданно подал голос Габриэль. Ну, надо же! А я-то думала, он нас вообще не слышит - такой отрешенный у него был вид.

- В общем-то, да, но магистр Измир здесь абсолютно ни при чем. За семь лет учебы я побывал в шести соседних государствах и в Светлом лесу. - И уже совсем тихо добавил: - Вот только не знаю, можно ли это назвать таким уж везением…

- Почему? - разом заинтересовались мы с ангелом.

- Потому, - решительно прервал все расспросы Властелин. - Хорош трепаться, приехали.

Я настолько увлеклась разговором, что даже не заметила, как мы остановились. Да, Ксюша, так тебя украдут, а ты и не заметишь!

Оглядевшись по сторонам, я пришла к выводу, что мы находимся на постоялом дворе. Довольно шикарном, надо сказать. Большое трехэтажное кирпичное здание с черепичной крышей, золотистая вывеска над входом, аляповатый фонтан в виде грудастой русалки посреди двора, даже зимой прекрасно работает - значит, без магии здесь не обошлось, и слуги, словно из воздуха появившиеся при виде новых постояльцев. М-да, это вам не Старинск.

Мальчишка в красном кафтане забрал у меня поводья, и я двинулась вслед за моими спутниками, которых другой слуга в таком же красном одеянии, раскланиваясь, увлекал внутрь здания.