Адепт нового бога - Алекс Маклай

- Серьёзно? - подал голос Крэг, - парень, ты, правда, украл амулет у этого вонючки?

- У меня конфликт с одним канальей из гильдии воров, - поморщился Брокс, - видимо, господа стражники были введены в заблуждение, поэтому сейчас совершают ошибку, арестовывая честного водовоза.

- Никакой ошибки, - нахмурился один из стражей, - откуда-то этот человек знал, как выглядит амулет?

- Да он сегодня ночью пытался трахнуть мою лошадь, - отмахнулся Брокс, - я выбежал, чтобы его отогнать, а рубаха была расстёгнута, так он и разглядел амулет.

Крэг заржал, а стражники насупились и предложили Броксу заканчивать балаган и следовать за ними. Парень извинился перед стариком и зашагал к замку, сопровождаемый конвоирами.

Старик поглядел им вслед и злобно плюнул на землю.

- Чтоб под вами пол в нужнике провалился, грёбаные лычконосы, - тихо выругался он.

***

Кустод Ганс Кляйц, зевая, мерил шагами площадку перед замковым мостом. Никто не заставлял его двигаться, но он уже устал стоять, поэтому решил размять ноги. Мимо него два младших стражника, Фил и Липко, вели какого-то крестьянина. Внезапно, крестьянин подмигнул Гансу и крикнул:

- Поздорову вам, кустод Кляйц.

Ганс вздрогнул и вгляделся в крестьянина. Лицо было знакомое, кажется, он недавно его задерживал. Конвоиры притормозили, ожидая развязки.

- Ты что ещё за хер? - проворчал Ганс.

- Вы, намедни, забирали меня из гильдии портных, вместе с сержантом Вильямсом, - ответил парень, и в его голосе послышалась лёгкая издёвка, - и я очень благодарен, что вы провели честное расследование и вернули мои вещи.

Кляйц недовольно засопел. Он вспомнил этого пройдоху, и видеть его он был совсем не рад. Во-первых, они с сержантом не представлялись этому сопляку. Откуда он знал их имена, было решительно непонятно. Во-вторых, они с сержантом тогда крепко поругались. Сержант с какого-то хрена вернул юнцу его вещи, по крайней мере, он так сказал. В это кустоду верилось слабо, он скорее верил в то, что сержант решил прикарманить золото себе, не делясь с напарником. Но вот, крестьянин подтверждает, что получил своё обратно. А ещё, сержант с тех пор начал много разглагольствовать про честь и доблесть их службы, бросать медяки к статуе капитана Фергюссона, и, даже, посетил для молебна храм Четырёх вместе со своей супругой. И вот, кустод никак не мог понять - то ли сержант решил косить под блаженного, оправдывая кражу денег, то ли у него впрямь с головой начались проблемы.

- Знаком с ним, кустод? - спросил Липко.

- Арестовывал как-то, - неохотно ответил Ганс, - тоже мне, кореш, нашёлся. А вы его за что?

- Горожанин заявил о краже, - расплывчато ответил Фил.

- Краже чего? - заинтересовался Кляйц.

- Какой-то амулет, - Липко продемонстрировал Гансу амулет, и почему-то у того пробежал холодок по спине.

- Выглядит, словно некромантский, - внезапно хрипло отозвался кустод Кляйц, - горожанин-то не того?

- Да нам насрать, - лениво ответил конвоир, - хорошие люди попросили помочь горожанину. Дальше не наша забота.

Тут Гансу всё стало понятно. Любое дело имело шанс дойти до богини Фионы, если найдётся заинтересованная сторона, что оплатит расследование энергией кристаллов. Поэтому только очень глупый стражник возьмёт деньги у гильдии воров, и выполнит какое-то грязное поручение. Умный стражник, каковыми являлись парочка кустодов - Фил и Липко, всегда поступает иначе. К умному стражнику приходит старый приятель, одаривает его соразмерно просьбе, и просит помочь хорошему знакомому. Хороший знакомый - как правило, клошара с паперти, нанятый за стакан крепкого эля, сообщает подробности дела. Например, плохой человек украл у него что-то, и стражник просто изымает нужную вещь, отдав её старому приятелю. Или плохой человек нанёс какой-то ущерб честному горожанину. Тогда плохого человека кидают в казематы, и забывают о нём, надолго, а то и навсегда. Если случится самое неприятное, и стражник попадёт на допрос к Фионе, то, ничего компрометирующего, про себя он не расскажет. Да, помог приятелю. Нет, расследование не ведётся - приятель куда-то запропал, адрес его стражник не знает (а это всегда правда), пострадавший горожанин тоже неизвестно где, потому арестованный томится в каземате, а его вещи находятся на расследовании. Пока возвращены заявителю, но вот если расследование покажет, что…

Так что умного стражника ждёт в худшем случае обвинение в халатности и нерасторопности, приятели стражника на допрос не попадут, ибо никто не знает где и кого искать, ну и, конечно же, стражник всегда честно ответит, что он никак не связан с гильдией воров и прочим криминалом.

Ганс продолжал расхаживать перед мостом, всё время, возвращаясь мыслями к тому крестьянину. Получается, что Билл правда вернул ему вещи. Немыслимо. Зачем сержант мог так поступить? Могло ли это быть связано с тем жутким амулетом? Парочка кустодов, что тащила парня в каземат, явно получила заказ на амулет. Интересно, от кого это? Артефакт настолько серьёзный, что заинтересовал уличных дворян?

Много вопросов, и ни одного ответа. Задумавшись, кустод врезался в сержанта Вильямса, который подошёл принять доклад о несении караула перед замковым мостом.

- Ты чего, Кляйц? - неодобрительно проворчал сержант, - спишь на ходу? Что бы сказал капитан Фергюссон, увидев, как ты несёшь караул?

Кустода так и подмывало, ответить сержанту, что тот уже задрал, со своим капитаном, что сдох лет сто пятьдесят назад. И неделю назад он бы так и сделал, да они оба бы посмеялись. Но после случая с тем юнцом, сержант на полном серьёзе начал устраивать Гансу разносы за нарушение субординации, так что стражнику совершенно не хотелось нарываться на грубость от старшего по званию.

- Виноват, господин сержант, - буркнул он, - задумался об интересном случае.

Вильямс вопросительно кивнул, поощряя продолжать.

- Помните, того крестьянина, с амулетом в виде креста и кучей золотых?

Сержант побелел и качнулся, кустод заволновался, что того хватит удар прямо здесь.

- Сержант?