Тропы воздуха (Крылатый, вторая книга) - Анна Тьма

Данхар молчал, глядя в сторону. То ли блики костра, то ли он сейчас действительно в шаге от обращения. Хотя, пожалуй, всё же блики.

Не нужно лишних и пустых слов. Пусть лучше в этой тишине звучит гитара. Даже две...

Небо над головой сверкало сотнями звёзд. Чужое небо, ни одной знакомой звезды. Может быть вон тот одинокий и далёкий жёлтый карлик -- моё Солнце?.. А может это вовсе другой пласт реальности, и моего Солнца здесь попросту нет? Совсем мелким я мечтал летать в космос. Ведь я люблю звёзды не меньше, чем мама. Начитавшись фантастики, мечтал о том, что когда-нибудь стану капитаном боевого космического фрегата, а лучше разведчиком или пиратом в просторах космоса... Мне снились звёзды и далёкие планеты, изрядно разбавляя кошмары. И всегда снятся.

Небо, оно почти такое же бездонно-чёрное как дома, в моём Городе Ветра, Владивостоке. Нигде на Земле я не встречал такого же чёрного неба, как там. Всю жизнь мой дом был дорогой и вот теперь нашлось место, куда действительно хочется вернуться. К громкому смеху Легенды, к ставшим традицией сборам у Глюка, к Кисиным тёплым и чутким рукам, к Вэнди, командиру и близнецам... Все крыши были моими, а вкус соли в ветре с моря мне ничто уже не заменит. Нигде больше не встретишь маленький, деревянный частный домик среди кирпичных строений... А какой ещё город может так утопать в зелени летом?! Или где ещё можно построить целый город на сопках... Там даже люди другие... Там я сам как ветер...

А здесь такое небо близкое. И звёзды яркие. Как же тянет туда, до боли, до отчаянья. Мама обещала, что когда достроят базу на Марсе -- мы обязательно полетим туда. А дедушка говорил, что первый полёт на Луну нам будет сразу по окончанию Седьмого курса.

Дедушка... Эх, дед, как же так?! Все эти годы мой брат жил один, а не встреть я его случайно -- и не знал бы, что у меня такой брат есть?! А уж разбираясь в родственных связях... Нда, при построении в уме генеалогического древа, немного фигею. Вэя, мама Вана, была двоюродной сестрой Князя, а тётка Лиса -- моя прабабушка. С этой стороны родства Ван должен быть мне дядей, а не братом. Но отец Вана -- сын моего деда. Всё, в башке всё перепуталось опять. При детальном построении родственных связей мозг начинает порываться совершить ритуальное самоубийство. Главное, что дед у нас общий, а про всё остальное я лучше забуду.

Странно сознавать, что у меня был дядя, а у отца и дяди Дария -- брат, которого мы не уберегли от смерти. Наверное, мы все виновны. И в судьбе Лэнхаэля, и в том, что Вану пришлось пройти через ад, в котором даже я бы не выжил. Интересно, дед его официально объявит Наследником? И как же после этого взбесится Ван!

Не хочу быть Императором! И никогда не хотел. Как же тяжело жертвовать мечтой перед долгом. Как же хочется жить своей собственной жизнью! Учиться, летать, ходить в рейды... играть полночи напролёт, спать на первых парах, тайком бегать в "Ад", коротать сутки на гаупвахте попавшись в очередной раз на горячем...

-- О чём задумался, малыш?

Вопрос неслышно вернувшегося с разведки предка заставил меня вздрогнуть.

-- Домой хочу, -- честно признался я. Подтянул колени к подбородку, поворошил веткой угли костра. Вздохнул и добавил: -- Я очень скучаю.

Данхар сел рядом, подкинул в костёр топлива.

-- Знаешь, отсюда можно проскочить практически в любой мир... если знать как. Это опасно, но можно попытаться...

Я только фыркнул в ответ:

-- Шутишь, Император? У меня нет выбора. Я обязан остаться.

Предок криво усмехнулся, попытался растрепать пятернёй мою шевелюру. Э, руки прочь от моего Высочества! Ну почему у всех родичей вечно возникает нездоровое желание потрепать меня по голове как пацана малого? Взрослый я. Давно уже! Только выгляжу безобидно, потому что на мою маленькую и изящную маму похож, а не на высокого и большого папу.

-- Настоящий ар'Грах, -- только неутолимая, бездонная тоска в глазах сводит на нет шутливый тон предка.

-- Сыграть тебе ещё разок? -- спросил я, покосившись на спящего брата.

Моя усталость ненадолго отступила после жидкости из фляжки. На самом деле мне только казалось, что не смогу уснуть. Знаю -- стоит закрыть глаза и меня отключит. Но я не прощу себя, если упущу время, тратя его на сон, а не на оставшегося в одиночестве призрака.

-- А брата не разбудишь? -- предок взглянул на Вана.

-- Его сейчас будить -- занятие для некромантов, -- усмехнулся я, тем не менее, не повышая голоса.

-- Тогда сыграй, -- кивнул Император.

Сбитые пальцы саднило. Нужно быть потише, чтобы не будить брата. Он и так устал. Серебро струн звенит потихоньку... Я знаю, что тебе спеть, забытой памяти Владыка.

Века листая как книги страницы,Так много пройдено, что жизнь не жаль.Вдаль улетают последние птицы,С их крыльев пепел сокроет печаль...На нашем пути не будет ни удачи, ни спасенья!Нет в этом доброй воли -- Небо нас выбралоДля легенд и песен, что не узнают забвенья!Сказкой обернётся то, что нашей жизнью было...

Ночь перевалила за середину, когда странное, тоскливое чувство придавило к земле, лишая музыку под пальцами жизни и сил. Данхар вскочил, к чему-то прислушался и с чувством выругался. Ван открыл глаза, сел. Твари Хаоса, зрачок-то у брата опять крестом! И в золотой кайме!

-- Апокалипсис? -- тревожно позвал я, убирая гитару.

-- Улетай, Крылатый, -- с пугающим спокойствием после полуминутного молчания ответил брат.

Напросился, зараза!..

Брат поднялся с земли, потёр челюсть, ощупывая свежий синяк и выслушивая от меня развёрнутое нелестное мнение о его умственных способностях.

-- Прости, братишка, -- криво усмехнулся Ван, признавая свою неправоту. -- Но боюсь, что тогда мы сдохнем здесь оба.

Послав его ещё дальше, я повернулся к предку, ожидая объяснений.

-- Хаэ'тисша, -- ответил Данхар. -- Нашёл всё-таки, тварь... учуял.

-- О-о, Небо Великое!.. -- не сдержался я.

Хаэ'тисша... Собиратели Душ по сравнению с ним -- это так, щенки безобидные.

-- Бегите оба, -- отрывисто бросил предок. -- Я задержу. Нет времени спорить! -- жёстко оборвал император готовую сорваться с уст ругань. -- Меня Хаэ не тронет, я часть этого места. Этот островок -- защищённый форпост, здесь Печать Духа. Я на карте тропку отметил вчера... Ван, малыш, ты запомнил как идти? -- брат кивнул и император продолжил: -- Уходите. Со следа я тварь в любом случае собью.

Поглядев на предка исподлобья, только сжал кулаки. Данхар схватил меня за плечи, нещадно встряхнул, так, что я прикусил губу и почти крикнул в лицо:

-- Да как же ты не понимаешь, малыш?! Всё моё Посмертие будет бессмысленно, если погибнет хоть один из вас!