Встречи на болоте - Вячеслав Лавров

Я посоветовался с комбом, и тот дал мне гарантию полной безопасности:

— Приспособление оболочки ещё не закончено, но это будет ощутимо только при ходьбе или других сложных движениях, зато для любого вида оружия обеспечена абсолютная неуязвимость.

За минуту до назначенного времени я прыгнул к себе в квартиру, и тут же раздался звонок в дверь. Несмотря на гарантии комба, встретил я гостей с некоторой опаской, поэтому отошёл вглубь коридора, пропуская их в комнату. Ко мне пришли только трое. Лютик, которого я так опасался, остался в машине. Откуда мне было знать, что опасность грозит совсем с другой стороны.

Два чёрных джипа свернули с трассы и остановились около облепленного снегом указателя. Водитель первой машины открыл окно и, смахнув перчаткой снег, прочитал: «д. Веретье». После этого махнул рукой второму автомобилю — мол, всё в порядке. Но вместо того, чтобы продолжить движение, они откинули кресла и включили музыку, настроившись на долгое ожидание.

Ждать пришлось часа два. Наконец, получив команду по телефону, внедорожники рванули вперёд, даже не замечая образовавшихся кое-где снежных заносов.

За ними уже следили две пары глаз, используя для этого весьма странное устройство — корыто с водой. Убедившись, что машины направились в деревню, Пелка кинулась к себе в комнату, а Дуня осталась следить за развитием событий, перемещая картинку вслед за незваными гостями.

Через несколько минут вернулась Пелагея, а в обеденном зале, где на столе и стояло корыто, собралось почти всё семейство. Игорь, узнав что происходит, тут же позвонил мне:

— Саша, ты где? — спросил он, как только я снял трубку.

— В Москве, а что? — насторожился я, услышав в его голосе тревожные нотки.

— В сторону Веретья едут два джипа, полные подозрительных мужиков. Ими сейчас займутся, но тебе стоит вернуться домой.

Я извинился перед гостями, только устроившимися на диване, вышел из квартиры, спустился на полпролёта вниз и прыгнул к себе во двор, чуть не наткнувшись из-за спешки на собачью будку.

Явившись домой с непокрытой головой и без пальто, я вызвал бурю возмущения со стороны Тётькати, и тревожный взгляд Лены, прекрасно понимавшей, что такая срочность неспроста.

— В деревню какие-то охотники приехали, — объяснил я. — Но больно у них морды бандитские. Поэтому сидите дома и не высовывайтесь. А я сейчас милицию буду вызывать.

Пройдя к себе в комнату, я в первую очередь позвонил охраннику, приказав ему запереться в будке и не геройствовать, что бы ни происходило.

После этого связался с Незнамовым и изложил ситуацию. Андрей Михайлович сразу начал кому-то названивать.

Вернувшись к слегка напуганным женщинам, я попросил Алену взять за ошейник Бубна, а Катю покрепче зажмурить глаза, и прыгнул с ними в ленину квартиру.

Очутившись в незнакомом месте, Тётькатя ужасно перепугалась и успокоилась только тогда, когда я объяснил всё пелкиным колдовством. С простыми людьми, тем более повидавшими уже разные делишки нечистой силы, в этом смысле значительно проще. А вот Бубен, похоже, был рад оказаться в помещении, наполненном запахом его любимой хозяйки: он сразу устроил обход квартиры с обнюхиванием и заглядыванием во все уголки.

Лена повела Тётькатю на кухню — пить чай, пёс отправился за ними, так как не мог пропустить мероприятия, связанного с едой, а я, удобно устроившись на диване, стал следить, как разворачиваются события в деревне. За односельчан я особого беспокойства не испытывал, прекрасно понимая, кто является целью этой операции., но мне было интересно посмотреть, как, займутся, нападавшими.

Джипы доехали до шлагбаума и выгрузили команду из девяти человек. Командовал ими высокий — под два метра ростом тип с безобразной ассиметричной рожей и длинными, ниже колен, руками, в которых чувствовалась недюжинная сила.

По его приказу бойцы быстро разобрали оружие и, выстроившись в две шеренги, стали слушать план действий.

Тут комб обратил моё внимание на туман неестественного зелёного оттенка, рваными хлопьями поднимающийся из болота. Он начал густеть, и вскоре покрыл собой почти всё озеро. В это время подул постепенно усиливающийся ветерок и погнал эту уже тёмно зелёную пелену в сторону въезда в деревню.

Бандиты, заметившие непонятное природное явление, замедлили было шаг, но снова двинулись вперёд, подгоняемые своим непреклонным предводителем.

Наконец вырвашийся чуть вперёд авангард из трёх человек достиг границы зелёного тумана. Они осторожно шагнули вперёд и тут же упали, как подкошенные. Их перепуганные товарищи бросились бежать. Но тут ветер усилился, облако выбросило вперёд зелёные полосы, напоминавшие щупальцы, окутало сплошной стеной остальных и… бесследно исчезло, развеянное ветром по лесу, оставив на снегу ещё пять неподвижных тел.

На предводителя туман почему-то не подействовал: оставшись один, он затравленно оглянулся и бросился бежать по направлению к машинам. Беглецу оставалось пару десятков метров до намеченной цели, когда он вдруг остановился и стал внимательно вглядываться в чащу.

Крона дерева, на которое он смотрел, сплелась в причудливый узор похожий на изображение Медузы Горгоны, а шевелящиеся на ветру ветки с остатками чёрных пожухлых листьев напоминали её ужасную змеиную причёску. Потом он сделал неуверенный шаг в сторону дерева, и мне показалось — губы Медузы слегка шевельнулись. Словно услышав призыв, гигант кинулся вперёд и в этом мощном броске налетел грудью на острый сук, пронзивший его насквозь.

В небе послышался стрекот вертолётов посланной Незнамовым подмоги. В это время тело главаря вздрогнуло и занялось белым пламенем похожим на бенгальский огонь. Когда оно погасло, на дереве не осталось даже копоти, и только маленькая кучка пепла, которую уже подхватил лёгкий ветерок, напоминала о совсем ещё недавно живом человеке.

Спустившиеся с двух вертолётов десантники погрузили в джипы тела (слава богу — живые) нападавших, подобрали разбросанное оружие и… как растворились в морозном февральском воздухе.

Мы вернулись в нашу деревенскую обитель. Прихватив Бубна, я вышел на улицу, чтобы обсудить вместе с осторожно выглядывающими из домов соседями, как лихо власти повязали совсем обнаглевших браконьеров.

Подождав, пока псина сделает свои необходимые собачьи дела, вернулся домой и выдал своим женщинам ту же версию о браконьерах. Лена этому не очень поверила, но предпочла дождаться момента, когда мы останемся наедине, чтобы вытрясти из меня всю правду.

Нарочно затягивая время, я ждал, когда Серый начнёт беспокоиться и позвонит Анисиму. Совпадение по времени моего отсутствия с попыткой проникновения в деревню были явно не случайны.