Цель оправдывает средства. Том третий (СИ) - Модус Илья Сергеевич

— Главная полетная палуба защищена, — отозвалась Кортана.

— Задержать эти корабли притягивающими лучами! — приказала Ар’алани. — Огонь ударными ракетами до полного уничтожения противника!

«Предвестник», прикрывая поврежденные участки корпуса, медленно вращался поперек своей горизонтальной (относительно киля) оси, осыпая противника лавиной турболазерных залпов, уничтожая корабли ботанов один за другим. Коротко, но метко себя проявлял главный калибр, точными прицельными залпами уничтожая вражеские звездолеты одним-двумя попаданием. Вокруг него стайками мелких птиц вились истребители, перехватчики и бомбардировщики, частично с опустевшими топливными баками, но в строгом порядке осуществляя ротацию через правый боковой ангар, находящийся сейчас вне зоны поражения противника. Изначальное превосходство ботанского командующего в авиации постепенно нивелировалось огнем зенитной артиллерии и самоотверженностью наших «летунов».

«Предвестник» горел с носа до кормы. Ни одного километра обшивки без пробоин или копоти попаданий. Правый борт только-только начал накапливать энергию, благодаря работе дроидов-ремонтников и членов экипажа, которые храбро проводили ремонтные работы на корпусе в разгар сражения, забыв о неудобстве скафандров и опасности умереть в один миг от шального выстрела. Я ощущал напряжение Оли, выбивающейся из сил, но поддерживающей членов экипажа и пилотов авиакрыла моего флагмана с помощью сферы медитации ситов.

Флот противника уменьшался в численности боеспособных единиц с каждой минутой. Оплывшими бесформенными кусками дрейфовали обломки и целые корабли, которым не повезло попасть под концентрированный огонь нескольких батарей «Предвестника». Тысячи турболазерных орудий, заключенных в башнях и батареях, непрерывно выплевывали смертельно опасные зеленые лучи энергии. Зенитные лазерные и скорострельные масс-драйверные орудия малого калибра непрерывно беззвучно испаряли в окружающем гиганта безвоздушном пространстве десятки, если не сотни, истребителей противника и наводили свои прожорливые глотки на следующие цели. Корабль серьезно пострадал — но в пределах предсказанного Кортаной исхода. Это радовало, поскольку на очередном витке «Предвестник» разом уничтожил последние шесть кораблей противника, не позволив им скрыться, захватив притягивающими лучами и расстреляв едва ли не в упор.

Чистая победа. Ведь в системе, кроме «Предвестника» и трофейного ботанского звездного разрушителя, держащегося за кормой на расстоянии нескольких сотен километров, не осталось более ни одного боеспособного корабля.

— КДП, — активировала чисс комлинк для связи с летной палубой. — Высылайте челноки для поиска сбитых пилотов и поврежденных машин.

— Есть, капитан! — донеслось в ответ.

— Похоже я победила в споре, — с прищуром своих чарующих огненных глаз, произнесла Ар’алани, повернув кресло лицом ко мне. — Кортана! Доложи о состоянии «Предвестника»!

— Корабль потерял сорок одну турболазерную батарею, имеются пробоины на трех палубах, по правому борту выгорели эмиттеры и проекторы маскировочного щита — не подлежат восстановлению без установки резервных адеганских кристаллов…

— Кстати на заметку, — шутливо погрозила мне пальчиком Ар’алани. — В качестве ЗиПов не помешали бы эти самые кристаллы, для исправления повреждений в походных условиях. Мы лишились своего главного козыря — невидимости.

— Ты командуешь этим кораблем, — развел руками я. — Ты и заботься о всем необходимом.

— … восстановлены дефлекторные проекторы правого борта и ведется накачка защитного поля, — продолжала ГЕМИНИ. — Повреждены два маршевых двигателя, что снизило эффективность работы всей системы на десять процентов. Безвозвратно потеряна треть пилотов и тридцать пять процентов машин авиакрыла. Среди членов экипажа потери пять процентов. Дополнение. Леди Старстоун излишне вымотана и много матерится по интеркому, поэтому я отключила ей связь по кораблю и направила к ней медиков.

— Иными словами, — закинула ногу на ногу Ар’алани, — мои решения лучше тех, что прогнозировала Кортана.

— Подтверждаю, — немедленно отозвалась ГЕМИНИ.

— А значит, я победила в последнем пари, — продолжала свою мысль чисс.

— Подтверждаю, — поддакнула Кортана.

— Ты вообще на чьей стороне? — со смешком поинтересовался я у голограммы управляющего дроида.

— Я — машина, Император, — ответила та незамедлительно. — Объективный анализ — смысл моего существования.

— Да неужели, — рассмеялся я. — «Доблесть мое кредо», как говорил Жан Рено в фильме «Пришельцы».

— Никогда ничего такого не видела, — высказалась Ар’алани.

— Это с моей родины, — пояснил я, вспоминая славные двухтысячные годы, когда я впервые увидел упомянутую комедию. Первое в моей жизни знакомство с «попаданцами».

— Мне уже не терпится на ней побывать. — заявила чисс. — Уверена, что там неплохо.

— Соглашусь, — кивнул я. — На моей планете все делается для людей. И я даже знаю их фамилии. Но это уже совсем другая история… Пари ты выиграла, хотя я несколько удивлен соотношением сил…

— Император! Капитан! — раздался негромкий голос голограммы управляющего флагманом дроида. — Регистрирую появление в системе двух сотен кораблей противника.

На мостике воцарилась тишина.

— Повтори, — потребовала чисс, развернувшись в кресле лицом к ГЕМИНИ.

— Судя по вектору входа, ботаны прислали в систему подкрепление, из системы Минус Мантел — в голосе дроида послышалось снисхождение. — Двести боевых звездолетов, из которых сто пятьдесят — ботанские звездные разрушители и пятьдесят авианосцев. Время сближения — пятьдесят минут.

— Дело дрянь, — сквозь зубы произнесла Ар’алани, бросая взгляд на тактическую голограмму. Новый флот противника завершил наше окружение, мощным полукругом приближаясь с кормы корабля. Как раз к тому месту, где одиноко дрейфовал затрофеенный нами ботанский звездолет, обещанный командующим-чиссом Асоке. Тогрута, расширив глаза, молча смотрела на красные отметки приближающихся космических кораблей противника.

— Надо же, — в типично обивановском жесте погладив подбородок с короткой щетиной, произнес я, — круг замкнулся. Уж было заволновался, где их хваленое умение толпой напрыгивать на одного…

— Регистрирую новые точки выхода из гиперпространства, — неожиданно произнесла Кортана. — Веду расчеты… Три крейсера из системы Антакария, пятнадцать крейсеров из системы Ди'тай'ни, сорок два из системы Котлис, двадцать из системы Крант, два звездных разрушителя из системы Рагнуук, три авианосца из системы Рина Минор, одиннадцать кораблей — смешанная эскадра — из системы Рувелн, семь звездных разрушителей при поддержке одного авианосца из системы Сеннатт, Тарсунт, Торан и Торолиз в равном соотношении, три крейсера из системы станции «Пустота» и из системы Йллотат десять звездных разрушителей. Выход на дистанцию поражения — пятьдесят минут. Регистрирую увеличение скорости у всех кораблей противника. Дефлекторные поля отсутствуют.

— Перебросили энергию со щитов на двигатели в пользу скорости, — озвучил я очевидную идею.

— Их объединенный флот насчитывает почти триста пятьдесят кораблей, — обомлела Ар’алани. — Целая… армада…

— И что тебя так удивляет? — поинтересовался я. На носу «Предвестника» расцвел султан взрыва — одна из гигантских протонных торпед пробила носовую часть, выворотив в пробоину метров сто в длину и столько же в ширину внутренних помещений. — Думаю, ботанский полководец сразу смекнул что к чему и вызвал подкрепление. Полтора часа он добирался до нас, еще около двух мы ведем сражение с его флотом…

— Они прислали к нам почти пятую часть флота своего сектора, — покачала головой Ар’алани. — Это… Борск Фей’лиа обнажил все периферийные системы…

— Кроме тех, в которых находятся его личные интересы, — согласился я.

— Император, капитан, — прервала ГЕМИНИ. — Вектор вхождения соответствует системе Бот. — Прибытие тысячи звездных разрушителей ботанов…

— Да ладно!? — взревела Ар’алани. — Почти полторы тысячи кораблей на наш единственный звездный разрушитель?!