Академия Горгулий. Напарница дракона - Елена Обухова

– Где ты успела простудиться? – удивилась Мелиса. – Впрочем, у тебя что-то действительно прохладно в комнате…

Она поежилась, а я вздохнула, перекатываясь на спину и пытаясь принять сидячее положение.

– Да мне не спалось, было душно, вот я и открыла окно. А потом забыла про него, уснула, наверное. Когда снова проснулась, тут был уже дубак, – соврала я. – Потом опять не могла уснуть до самого утра… Вот и решила прогулять. Еще и голова раскалывается…

– Я сейчас, – Мелиса ободряюще похлопала меня по руке и все-таки встала. – Где у тебя лежат зелья, что мы купили?

Я показала, она их нашла. Между делом постучала по обеденному столу и лаконично скомандовала:

– Кружку воды, теплой.

Требуемое появилось считаные секунды спустя, а я несказанно обрадовалась. Возможно, это и с поздним завтраком сработает. И с перекусами вне расписания столовой. Как мне раньше это в голову не пришло?

Мелиса напоила меня зельями и снова присела на край кровати, глядя с неподдельной тревогой и заботой. Ну, хоть кому-то здесь на меня не наплевать. Колта, очевидно, мое отсутствие на завтраке и занятиях совсем не взволновало. Почему-то стало обидно почти до слез, но я от них, конечно, удержалась.

– Ну как? – мягко поинтересовалась Мелиса.

– Уже лучше, спасибо, – на этот раз я ответила почти честно. Голова еще болела, но мне действительно казалось, что боль стала терпимее.

– Ты полежи сегодня, если нужно. И завтра тоже. Потом с тобой наверстаем пропущенное.

Я улыбнулась. Хорошая она все-таки. Пожалуй, от такой мачехи я не отказалась бы. Но и как старшая подруга она меня полностью устраивает.

– Думаю, завтра уже буду в порядке. На самом деле, буду в порядке уже через полчаса. Мелиса, я хотела попросить…

– О чем?

– Можешь научить меня каким-нибудь боевым заклятиям? Простым, но эффективным?

Сама не знаю, почему вдруг попросила. Едва ли из-за ночного эпизода, ведь против призраков боевые заклятия бессильны. Скорее всего, навязчивая мысль из кошмара, воспоминания о котором были все еще свежими и яркими, заставила.

Мелиса удивленно приподняла брови, потом они тревожно съехались к переносице.

– С чего вдруг? Что-то случилось? Ты кого-то боишься?

– Да нет, ничего такого, – как можно беззаботнее отмахнулась я. – Сон только плохой приснился, а еще раньше я вспомнила тех парней в переулке… Ну, еще в моем мире. И подумала: если вдруг на меня снова нападут, я даже ответить ничем не смогу. А хотелось бы что-то минимально уметь.

– В замке на тебя никто не нападет. Здесь ты в безопасности.

Да уж, хотела бы я быть в этом так уверена! Однако вслух я сказала совсем другое:

– Но я ведь выхожу иногда за пределы замка. В тот же Бордем. Мало ли что может случиться…

– Ну, хорошо, – не совсем уверенно ответила Мелиса. – Я не специалист в этом, Энгард смог бы научить большему…

– Он солдат, умеющий убивать, – поморщилась я. – Мне бы что-то менее экстремальное. Исключительно для самообороны. Что-то… для девочек.

– Ладно. Когда?

– М-м-м… через полчаса?

Наверное, стоило унять энтузиазм, он мог спровоцировать дополнительные вопросы, но Мелиса после недолгого молчания лишь кивнула.

– Хорошо, только у меня впереди еще одна пара. Так что дай зельям время, потом поешь, отдохни и приходи. Заодно примеришь платье.

– Платье? – удивилась я.

– Твое бальное. Его доставили сегодня утром, оно у меня в комнате.

– Ох, это платье… – простонала я. – Ладно, примерю после ликбеза по самообороне. Может быть, не все так плохо с ним…

* * *

– Нет, это просто ужасно! – пробормотала я три с лишним часа спустя, стоя перед зеркалом.

Само по себе платье было довольно симпатичным: насыщенного бордового цвета, расшитое золотыми и серебряными нитями, не слишком громоздкое и пышное, чтобы вызывать панику, но с нижней юбкой, придающей объем и шуршащей при любом движении. И с размером Мелиса не ошиблась, с этим было не поспорить. Вот только на мне платье смотрелось как на корове седло – столь же неуместно. На Алиане оно, безусловно, будет выглядеть шикарно, а я никак не могла отделаться от мысли, что это маскарадный костюм – глупый и нелепый.

Корсет, как я и догадывалась, причинял почти невыносимые страдания, хотя Мелиса не стала его туго шнуровать, и мне вполне удавалось дышать. Зато спина уже ныла от невозможности принять привычную позу, то есть слегка ссутулиться. Длинный подол практически касался пола. Чтобы приподнять его повыше, придется надеть туфли с каблуком, которые я не носила примерно… никогда!

Нелепо платье сочеталось и с моими волосами, собранными в слегка растрепавшийся хвостик. На девушке с длинными локонами определенно выглядело бы гармоничнее.

Но хуже всего с этим платьем сочеталось колечко в левой ноздре, а мне совершенно не хотелось его вынимать. Когда-то об него было сломано немало копий – моих и моей тети. Из той битвы я вышла победительницей, так что для меня оно много значит.

– Тебе просто надо привыкнуть, – улыбнулась Мелиса, совсем не обидевшись. – Давай, надень туфли. И можем попробовать поэкспериментировать с прической, чтобы образ стал завершенным. Правда, я не такой уж мастер, а твои волосы гораздо короче моих. Не знаю, что я смогу с ними сделать…

– Не надо ничего делать, – замахала я руками. – И не буду я к нему привыкать! Я просто не пойду на этот бал. Это ведь совсем необязательно?

По выражению лица Мелисы стало понятно, что соскочить не удастся.

– Это еще и твое представление миру, – пояснила она. – Энгард должен показать тебя местному обществу, ведь он официально признал, что у него есть дочь. Если он не покажет тебя всем, создастся впечатление, что он тебя стыдится. А это совсем не так.

Я скорчила страдающую рожицу, но возразить ничего не смогла. Упираться в данном случае будет глупо: себе же хуже сделаю.

Вздохнув, я все-таки скользнула ногами в туфли, стоящие рядом. Каблук у них оказался не такой уж и большой. Ладно, как-нибудь перетерплю. Наверное.

– И долго