Ник (Обновление от 29.03.09) - Анджей Ясинский

— Позвольте и мне поблагодарить Вас, — прервал я невольную паузу, вызванную взаимным рассматриванием, — за то, что так хорошо заботились обо мне, пока я лежал бездыханный. Ваша помощница, — я посмотрел на старика, — очень хорошо обо мне заботилась.

Молодой замахал руками:

— Что-ты, что-ты. Мы просто обязаны были позаботиться о тебе. Твое вмешательство спасло нескольких гномов от смерти, о чем мы никогда не забудем. Но хватит об этом, — он сделал останавливающий жест рукой, — позволь нам представиться, — гном замолк, налил в кружку, судя по запаху, пива и поставил передо мной. Я попробовал и зажмурился от удовольствия. То пиво, что приносила мне Лана, было тоже неплохим, но это — просто супер!

— Меня зовут Дортмун их'Борг, я — глава торгового каравана. Рядом со мной сидит уважаемый штатный маг гильдии торговцев Васа их'Васандир. — Дортмун кивнул на дедка. Интересно, значит «штатный»? Именно в таком смысле я воспринял значение произнесенного им слова. Вот, значит, какой ты, северный олень, дед Васа. Как бы не оговориться, назвав его дедом Васей, я мысленно усмехнулся. — Можешь называть нас по имени — Дортмун и Васа. — Он вопросительно взглянул на меня.

— Ник Админ Рутович, — не задумываясь, в ответ по русски представился я, первым, что пришло в голову. И сам чуть не засмеялся вывертам своего подсознания. — Позвольте полюбопытствовать, — попытался я взять инициативу в свои руки, — у вас что, все разбойники такие безголовые?

— В смысле? — не понял Дортмун, переглянувшись с Васой.

Я отхлебнул еще этого божественного напитка и пожал плечами:

— То, как они действовали совсем не походило на разбойничье нападение. Разбойники должны трезво оценивать свои силы. И несмотря на то, что в принципе, они могли одолеть вас, уровень их потерь во время боя был слишком высок. Такие потери можно оправдать только очень богатой добычей. Ну, или целью нападения было не ограбление.

Дортмун снова переглянулся с Васой. Эти их переглядывания уже стали утомлять меня. Да и в сон что-то потянуло. Слишком долго я не двигался. К нагрузкам нужно привыкать постепенно.

— Ну что ж, — явно приняв какое-то решение, сказал Дортмун. — Позволь мне рассказать тебе, кто мы такие и куда путь держим. Скрывать мне особо нечего. Надеюсь на взаимную откровенность, — я кивнул, ни за что не поверю, что он будет со мной абсолютно откровенен. — Мы — действительно торговый караван, ездили на большую ярмарку, которая случается раз в полгода. Ярамарка происходит в человеческом городе с эльфийским названием Лорвиталь, который по сути и построен для торговых дел. И построен он на таком месте, куда удобно добираться и гномам и эльфам и самим людям. Да ты, наверно, и сам все это знаешь, — он замолчал и уставился на меня. Я никак не отреагировал, прихлебывая пиво. Не дождавшись моей ракции Дортмун продолжил:

— Мой караван возил на продажу изделия многих наших ремесленников. То есть, он сборный. Да и сам караван был раз в пять больше. После распродажи некоторые наши спутники остались в городе по своим делам, другие отправились дальше. А я — домой. Все свои закупки, сделанные на ярмарке, еще раньше отправлены с другой половиной каравана. Сам же возвращаюсь налегке. Значит, ты считаешь, что разбойники были странные? — он задумчиво покивал головой, — согласен с тобой. Выручку с собой я конечно же не везу — все лежит в нашем гномьем банке в городе. — он снова помолчал. Затем неожиданно сменил тему, — какие у тебя планы?

Я вопросительно посмотрел на него.

— Я имею в виду, поедешь ли дальше с нами, или отправишься своим ходом? — пояснил он.

— А куда вы направляетесь? — закономерно поинтересовался я.

— Мы едем в столицу, там у меня дела. — кратко ответил гном и ожидающе посмотрел на меня. За все это время дед Васа не произнес не слова. Только глазел на меня и прихлебывал из своей кружки, судя по цвету, не пиво, а какой-то отвар.

Интересно, какие дела могут быть у гнома в столице, если он после ярмарки даже не заезжает к себе домой? И какие перспективы сулит мне отправление с гномами? Сам-то Дортмун хочет, чтобы я отправился с ними? И если да, то что потребует взамен?

— У вас есть, что мне предложить? — прямо задал я свой вопрос.

— Я могу предложить тебе сопровождать мой караван. Сам понимаешь, охранников у меня стало меньше. А ты неплохо показал себя в бою. Заодно и бесплатно проедешься до столицы.

— Ты даже не спросил, куда я направляюсь, — поморщился я, — неужели ты так уверен, что мне с вами по пути?

— Практически да, — усмехнулся гном, — куда еще может направляться человек, идущий от эльфов в наши земли? Поблизости конечно есть небольшие городки, но почему-то мне не верится, что тебе туда надо.

Ну и пусть верит в это. К тому же возможно мне как раз туда и надо. В большом городе затеряться легче. Правда не факт. Тут правильно надо вписаться в местную действительность. Я вглядом попросил добавить мне еще пивка в кружку. Дортмун точно понял мой взгляд, плеснул еще.

— Предположим я согласен отправиться с вами, — при этих словах на лице гнома мелькнуло выражение удовлетворения, — Только предположим! — тут же уточнил я — Ваши условия?

Лицо гнома преобразилось. Из властного главы каравана он мгновенно превратился в хитрого торгаша. Такое не скроешь. Торгаш, он всегда торгаш. Понятно, сейчас будет мне втюхивать залежалый товар. Отсюда делаем вывод, что если и будем соглашаться, а я еще не решил, согласен или нет — уж больно хитропопые личности эти гномы (очень мне не понравился тот факт, что в моих вещах рылись, мы еще поднимем этот вопрос), то как минимум просить надо в два раза больше того, что предлагают.

— Как я уже сказал, ты сопровождаешь мой караван в качестве охранника, а я обеспечиваю тебя пропитанием и бесплатным проездом. И еще один момент — в этом случае ответишь нам на некоторые вопросы, все-таки нанимать человека, не зная кто он и откуда, согласись неправильно.

Я мысленно усмехнулся. Во дает! Я охраняю за жрачку, бесплатно, а меня еще и будут допрашивать. Хех! — я чуть не подавился пивом. А что мешает им просто так задать эти свои вопросы? Неужели порядочность? Ни за что не поверю. Да и вполне очевидно то, что они хотят знать — подробности того боя, то есть мое участие в нем, да еще кто я такой. Наверняка любопытство мучает… И все-таки, почему просто не возьмут меня за жабры?

— Очень заманчивое, а главное — благородное предложение, — начал я, подпустив в голос некоторое волнение, — Разве я мог даже предположить, что меня бесплатно (!!!), подумать только, — я оглянулся по сторонам, как бы приглашая возможных слушателей порадоваться вместе со мной, — БЕСПЛАТНО, подбросят до города! Да еще и обеспечат работой! — с воодушевлением продолжил я, от переизбытка чувств покачав головой. Лицо гнома сначала отразило удовольствие от моих слов, но чем дальше я говорил, тем больше он хмурился. Все-таки интонации торговцы хорошо чувствуют, иначе не быть им хорошими торговцами. — Всю свою жизнь я мечтал познакомиться с такими замечательными гномами, как вы, уважаемый Дортмун и вы, дед Васа, — поклонился в сторону старика и, впервые заметил на его лице эмоцию — он улыбался, — и бесплатно поработать на вас! Вы не представляете, какое счастье для меня принять предложение, от которого, смею заметить, — я сделал паузу, — со всем возможным прискорбием, вынужден отказаться. Понимаете, мой папочка всегда меня предупреждал, что мои наивные детские желания бесплатно поработать на гномов, заведут меня в неприятности. А я привык слушаться своего папочку, так что извините, но нет. — наконец я закончил свой монолог и присосался к кружке. Блин, это надо же так уметь варить пиво! Не оторваться. Вот так и становятся толстыми пивными бочонками. Я сделал последний глоток и, отдуваясь, отставил кружку. Все хватит, а то лопну.