Убойная стрела Амура - Андреева Валентина Алексеевна

Неизвестно, когда именно подземный вход во дворце и выход из него был засыпан. Обнаружил их Горбенко. Возможно, с помощью сведущего человека.

– Почему у родника поставили скульптуру коней? – неожиданно вырвалось у меня вслух.

– То есть как – почему? – удивилась Ольга. – Она здесь всегда торчала, только без двух хвостов, одной головы, ушей… Словом, кони на себя были плохо похожи. Дворец и усадьбу мы восстанавливали по старинным описаниям. Скульптурная композиция у родника и сам родник принадлежали графской семье. Впрочем, как и лес. Коней тоже воссоздали, можно сказать, из останков, но в первоначальном виде. Мой подарок местной администрации. Лишняя территория, сами понимаете, мне ни к чему. Брать в аренду лес я не собиралась. К моему возвращению после… Короче, к моему приезду после длительного отсутствия Горбенко уже сделал новый постамент. Коней водрузили на него позднее. – Ольга неожиданно остановилась и растерянно заявила: – Не понимаю, зачем ему был нужен этот подземный переход? И почему он о нем умолчал? Впрочем, для отдыхаюших подземелье будет интересно! Можно изменить и дополнить легенду.

– Интересно оно только для тех, кто не свернет себе шею, спускаясь по винтовой лестнице, – мрачно пробубнила я.

– А мы ее сделаем безопасной! – с энтузиазмом заявила Ольга. – Можно придумать очередную историю романтической любви.

Меня как током дернуло. И пока все громко обсуждали предложенный Ольгой вариант, я, вытаращив глаза на металлическую решетку ограждения территории дворца (мы уже подошли к проходной), размышляла над безопасным способом поимки убийцы.

– Ирка рехнулась! – донесся до меня участливый голос Наташки, пытающейся вытрясти из меня душу. Скорее всего, током дернуло ее, а у меня просто резонанс. – Ир, перестань изображать идола. Здесь нет Ефимова и молиться на тебя некому. Культ твоей личности никто из нас создавать не намерен.

– Я все поняла! – Мне пришлось повысить голос, чтобы Наташка оставила мои плечи в покое. – Убийц будем ловить на живца.

– Запросто! – согласился со мной Чернов. – Только сначала доберемся до пансионата и выспимся. Честно говоря, я тоже не понял назначение этого подземного хода. Оля, судя по твоему рассказу, шла постоянная охота за картиной. Так почему бы охотничкам просто не вынести ее через этот ход, а дальше решить судьбу полотна, как заблагорассудиться?

– Да-а-а… Действительно…

Я снисходительно улыбнулась:

– Неужели не поняли? Во-первых, существуют, так сказать, конкурирующие фирмы, знающие о наличии подземного хода. Никто из противоборствующих сторон не был уверен в том, что на выходе к водопою, то бишь роднику, их не встретят лобовой атакой. Мало ли рядом с родником природного оружия – камней? Мухатская в процессе слежки за художником и его внучкой даже не поняла, кто и откуда шарахнул ее по голове, а главное, куда скрылся. Думаю, она просто тормозила преступнику процесс тайного сокрытия униформы, которая до поры до времени валялась под каким-нибудь кустом рядом с купальней. Ее следовало оттуда убрать до приезда оперативников и, соответственно, тщательного осмотра места происшествия. Но не уничтожить: еще не раз пригодиться. Так вот, куча тряпья в нише ни что иное, как наспех брошенный там маскарадный костюм Черного монаха. Если вспомните, в этот день до нападения на ясновидящую убили Потапова – второго несчастного Ольгиного зама. Убийце было необходимо убедиться, что Потапов мертв, а затем надежно спрятать камуфляж в подземелье и поскорее удрать оттуда без осложнений, чтобы вскоре объявиться в привычном для всех мирном обличье. Во-вторых, за картиной стали гоняться только последнее время. До этого момента она спокойно висела в Ольгином кабинете. Затем начались ее странные перемещения. Прибавим сюда скоропостижную гибель Горбенко. Боюсь, он выяснил истинную ценность картины и с кем-то из заинтересованных лиц поделился своей догадкой. За что, собственно говоря, и поплатился жизнью. В-третьих, я тоже поняла истинную ценность полотна, но делиться знаниями ни с кем пока не собираюсь. И вообще, общаться на эту тему стоя на рассвете перед воротами пансионата – глупо.

– Так! Слушайте меня внимательно! – заговорила в Ольге директриса. – Сейчас все идем ко мне и располагаемся на ночлег. Как-нибудь разместимся. – Она резко повернулась к служебному помещению проходной и властно спросила: – Даниил, ты что, подслушиваешь?

– Извините. – Тихонько выскочивший из домика Данька изображал смущение. – Я спросонья решил, что вы и меня к себе требуете. На ночлег. – И еще раз извинился. В глазах плясали чертики, которые, если верить тому, что он спал, едва ли могли так быстро проснуться. Придется сбить с парня спесь.

– Лия! – громко крикнула я, не особо надеясь на успех. – Вылезай, скоро дедушка проснется. У тебя есть прекрасный повод доказать, что всю ночь ты провела с умными, серьезными и надежными людьми.

После небольшого промедления из домика медленно вышла Лия. Вот теперь Данька смутился:

– Вы что, подсматривали?

– Да ни в коем разе! – возмутилась я. Ольга и Ляна медленно наливались злостью. – Просто догадалась. Зачем тебе спешно покидать свой пост и пулей вылетать навстречу руководителю? Ты при исполнении – она обеспечивает проверку твоей бдительности. С собственными ключами от ворот. А раз вылетел, значит, не хотел, чтобы Ольга Леонтьевна совалась к тебе в сторожевую будку.

– Вы не думайте ничего плохого. Лия пришла уже после двенадцати. Не мог же я отправить ее домой одну, и пост оставить не мог. Мы просто болтали. Ирина Санна, кстати, она раскрыла мне секрет внештатного «привидения».

– Да мы и сами давно его раскрыли. Знаем даже, куда Лия исчезла, поняв, что ее разыграли с твоим приглашением. Попыталась спрятаться за Афродиту и Аполлона, а они предоставили ей более надежное укрытие.

– Деду не рассказывайте, – рисуя носком туфельки треугольники на крыльце и сосредоточенно следя за этим увлекательным процессом, попросила Лия. – Даня не виноват. Какой-то урод прислал эсэмэску с указаниями к действию. Якобы от Даньки. Я удивилась, но зная, что он большой выдумшик… Короче, радостно дождалась, пока дед уснет – он рано ложится, прихватила исторические шмотки и вернулась во дворец. На меня и внимания никто не обратил. Отдыхающие отдыхали по полной программе, где только можно. Ну, я спряталась за Афродиту, а она вместе с Аполлоном уехала и указала мне более удобное место – нишу в нише. Там я переоделась. В условленное время вышла, да застыла, как полная дура, на подоконнике. Все по писаному. А потом смотрю, Данька идет, но не один, какое-то новое привидение с собой тащит, не Софью. Я к нему с протянутыми руками по лесенке – она в нише была, а он вместе со своим пугалом так чесанул!.. Я сразу поняла, что меня развели, как последнюю идиотку. Тетя Ира, извините, я не хотела вас напугать.

– Да ладно. Привидениям нечего друг друга бояться. Счеты положено сводить при жизни. Считай, что свели. Прощаю тебе «пугало», как «полной дуре» и «последней идиотке». И дедушке ничего не скажем.

– Спасибочки.

Лия, не глядя на Даньку, сошла с крыльца.

– Так уж и «последней»! – вздохнула Ольга, вытягивая из кармана спортивного костюма ключи от ворот. – Эх, не перевелись еще на Руси махровые «умницы»!

Выглянувшее солнце мигом изменило ситуацию. Вместе с окружающим миром настроение окрасилось в нежные утренние тона. Все страхи минувшей ночи показались нереальными. Странно, что такие вот рассветные часы существовали несчетное количество времени. И, разумеется, не только для нас, любимых. Вполне возможно, на этом месте когда-нибудь стояли и любовались на чудо просыпающегося ясного дня представители не одного поколения.

– Ну что? Идем ко мне? – уже без начальственного нажима поинтересовалась Ольга. – Надо подвести итоги…

– Нам еще тумбочку в камин задвигать, – зевнула Наташка. – Следует обезопасить себя до отъезда. А еще я не люблю спать поперек кровати. Все у тебя на ней не поместимся. Там на безлюдье Мухатская квадратно-гнездовым способом развалилась.