Между домами - Вэнди Джинджелл

— Я желаю пить кофе, — с вызовом сказал он.

— Да ну? Так и я, но теперь я вам не питомец, так что сам вари.

Тот опять пожал плечами и ушлёпал назад на кухню. Атиласа, который сидел с чашкой чая в своём любимом кресле, это всё забавляло.

— Дай угадаю, — мой голос даже для меня самой показался кислым, — Зеро наказал ему втереться ко мне в доверие любой ценой, и ту схватку они спланировали вместе.

Чем больше думала обо всём этом, тем сильнее злилась. Поверить не могла, что пожалела маленького засранца наодеколоненного. И ведь столько крови ему своей отдала. И вообще, додумалась же — купила ему шмотки, вместо того, чтобы отправить домой в окровавленных лохмотьях.

— Такой приказ действительно был, — ответил Атилас, — но подобных планов мой господин не строил. Джин Ён непредсказуем. Мы никак не ожидали, что он настолько отойдёт от приказов.

Настолько или не настолько — значения не имело, по прямому приказу или нет Джин Ён следовал указаниям всё время, пока был со мной в доме Морганы. И всё это время он врал, что мы можем быть друзьями.

— Кстати, надеюсь ты достаточно благодарна, Пэт, — Атилас произнёс это так естественно, что я поняла: в этих словах кроется не только очевидный смысл.

— За что ещё? — резко спросила я. — Если хочешь услышать спасибо, лучше скажи причину.

— Неужели ты на самом деле думаешь, что мы оставляли то окно открытым просто так?

— Вот блин! — я затаила дыхание. — Но кто из вас?

— Спроси каждого из нас, — теперь на его лице появилась самая настоящая улыбка, — и каждый ответит, что не он.

— Ну спасибо, — кисло ответила я. То есть, один из них оставил раму приоткрытой, зная, что я вернусь хотя бы за деньгами, но никто не признается, потому что это будет проявлением мягкости и человечности. — Пнуть бы каждого из вас по разику! — крикнула я в потолок, хотя и знала, что наверху только Зеро.

Либо его побеспокоили вопли, либо просто ждал, когда я вернусь. Через несколько минут Зеро спустился с листочком бумаги — на нём было столько Между, что на самом деле это могла оказаться целая кипа. Он положил лист передо мной на журнальный столик.

— Подписывай.

— Нет, — сказала я, сложив руки. — Мы перезаключим договор должным образом. Ты был тем, кто объявил первый контракт законченным, поэтому я имею право устанавливать условия второго.

Глаза Зеро метнулись к Атиласу, а затем остановились на мне.

— Откуда ты это знаешь, Пэт?

— Да так, услышала кое-где пару умных мыслей, — ответила я, — в любом случае, сначала хочу добавить несколько дополнительных пунктов и только потом может быть и подпишу.

— Каких пунктов?

— Много и разных. Я подчиняюсь тебе до тех пор, пока ты не прикажешь что-то, что противоречит моему пониманию правильного. И я остановлюсь. Ты обязуешься включаться в задания, которые я приношу, но они будут касаться только людей, жизни которых угрожает всё, связанное с За пределами.

— Понятно, — проговорил Зеро. Слово прозвучало тяжело, но оно не было явным отказом, — продолжай.

— Я помогаю в этих расследованиях, а ты делишься со мной информацией так же, как с Атиласом и Джин Ёном. Касаемо твоих собственных дел, ты сам решаешь, делиться или нет.

— Дальше, — его голос всё ещё походил на рык, но вопреки моим ожиданиям, тон не предполагал жёсткого отказа.

— И, — я кивнула на Джин Ёна, который только что вышел из кухни, — я не его питомец.

Брови Джин Ёна поползли вверх, но он казался удивлённым, а не обиженным.

Нет, не удивлённым. Скорее довольным, как добравшийся до сметаны кот.

Блин. И что я только что сделала?

— Kurae, johah, — восторженно проговорил он, а затем очень чётко добавил, — ты не нужна мне в качестве питомца.

— Грубиян! Из меня получился хороший питомец. Ты предвзято ко мне относишься.

— Anin ko, — ответил он. — С этого момента я буду изводить тебя, потому что ты досадила мне.

— Не я твой пиджак продырявила! Не я ходила за тобой хвостиком и другом прикидывалась!

Атилас тихонько, мелодично рассмеялся, будто больше был не в силах сдерживаться. А когда я посмотрела на него, спросил:

— А что насчёт меня, Пэт?

— Пока не решила, — ответила я, зыркнув на Джин Ёна, — попозже скажу.

Всё никак не могла понять, нарочно ли он рассказал мне о том, как можно перезаключить договор, хотя даже если и так, то не понятно зачем.

Зеро тяжко и слегка раздосадовано, хотя и не без доли удивления, вздохнул.

— Принеси контракт, — сказал он, — я подпишу.

— Смело, — ответила я. Ожидала, что он сначала захочет внимательно прочитать документ. — Пока ещё не составила. Нужна будет помощь.

— С радостью предложу свои услуги, Пэт, — подал голос Атилас.

— Твоя не подойдёт! — твёрдо ответила я. — Скорее всего ещё главным бенефициаром себя сделаешь.

— Это будет чрезвычайно необычно для договора, я полагаю.

— Да, но ты и сам чрезвычайно необычный. Кое-кого другого попрошу.

Я была уверена, что Северный согласится, как только немного разберётся со своими делами. Она ведь ещё не заплатила, так что, наверное, об этом и попрошу, когда поднимется вопрос.

— Приноси как составишь, — сказал он, — до этого момента я считаю тебя своим питомцем. Решения будут приниматься сообща, и мы будем помогать людям по твоему запросу, если нападавший Запредельный.

Я прикусила язык до того, как воскликнуть: «Договорились!» — не хватало ещё устно согласиться на то, что я точно хотела закрепить на бумаге, да ещё и в чётких формулировках.

Вместо этого проговорила:

— Пока сойдёт.

Может виноват сон, который снился мне той ночью на диване. Может быть, хотя вряд ли. Как на зло вырубилась, прислонившись спиной к Джин Ёну, а значит ещё пару часов после того, как уйду спать к себе, буду пахнуть его одеколоном. Он тоже спал или как минимум почти спал, так что разбудил меня точно не он.

Даже не понимала толком, сплю или нет, потому что вся комната будто бы плыла.

В шкаф для белья постучали, и огромная тень беззвучно скользнула к нему через всю комнату.

Зеро открыл дверь, пока я сонно моргала и пыталась понять, почему всё пропахло вампирским одеколоном и кофе. В поле зрения попал золотой фейри, которого я уже видела несколько раз, но никак не могла разглядеть его ясно.

Сдалась, перестала моргать и наблюдала за всем сквозь полузакрытые веки.

— Я возьмусь за работу, — проговорил Зеро.

Глаза золотого фейри блеснули победой, и мои веки неизбежно закрылись.

— Я обязательно…

— Но на моих условиях и только в случае, если договор