Полдень синих яблок - Ума Барзи

- Кто такая?

- Помощница депутата Пынди. Правда, я с утра не могу до неё дозвониться.

При слове 'депутат' Отрепьева покоробило, он не любил, когда в его дела вмешиваются политики. Ничего хорошего от этого ждать не приходилось.

- Проверим, не беспокойся! - Григорий достал из кармана телефон.

- Серёга! Соедини меня с приёмной депутата Пынди. Пындя, я сказал, а не..., - он ухмыльнулся, - дал же бог фамилию. Да не в рельсу, ёхана булочка, прямо по коммутатору, напрямую соединяй! - в трубке затрещило, он отодвинул от уха трубку и поморщился. - Алё! Говорит оперуполномоченный капитан Отрепьев. Я могу поговорить с Лизой Беккер?

Он молча прислушивался к голосу в телефоне и по мере продолжения разговора, помрачнел ещё больше.

- Спасибо. Извините.

- Ну? - нетерпеливо спросил Дино.

- Что и требовалось доказать! Лиза Беккер исчезла сегодня утром из гостиничного номера, где она проживала.

- Как... исчезла? - прошептал Дино.

- Бесследно! - по-жегловски кривя рот отрезал Отрепьев. - Все вещи на месте, следов ограбления нет. А, может, она просто не возвращалась туда? - прошипел Григорий.

- Да как не возвращалась? Я же её сам до гостиницы проводил! - нелепая догадка вдруг озарила Дино. Макоша что-то говорила о неведомых способностях гребня. Если уж Гнежинская считала его катализатором революции, то судьба нескольких людей для него не в счёт. Неужели он начал действовать? Пока Макоша была его хранительницей, его действия она ощущала только на себе. Но, поменяв хозяйку, которая тут же исчезает, это уж чересчур!

- Подожди, Гриша, - засуетился Дино, - мне надо срочно встретиться с Макошей... с Праскевой! Поехали! Заодно спросишь у неё самой, где я был вчера вечером.

Дино вскочил со стула и тут же был с силой посажен обратно.

- Ты что, Снегин, непонятку включил? Под дурика косишь? Тётка твоя, вернее бабка, потому как по документам ей лет сто было, не меньше, Праскева Фаддевна Замоскворецкая пока считается пропавшей без вести. Но и теперь сомнений почти нет, что это ты со своей сообщницей, которую долгие годы выдавал за свою тётку и усахарили старуху. А потом, не поделив оставшееся от бабки наследство, ты и её порешил. И остались от козлика рожки да ножки.

И с легко узнаваемой интонацией Глеба Жеглова добавил:

- Пропал ты, чувачок!

Дино смутно понимал, что происходит, в голове гудело. Нет, этого не может быть! Макошенька, Лиза, что же он с вами сделал, гребень этот проклятущий!

- Конечно, - смутно сквозь гул доносился до него голос бывшего друга, - когда такое богатство лежит, дожидается. А старуха всё не умирает и не умирает. И хоть завещание на твоё имя оставила, расставаться с сокровищами не спешила. Чем не мотив? А теперь и главный свидетель исчезает, ты хоть понимаешь, чем это пахнет?

- Эх, Динка, Динка, - Отрепьев с силой откусил кончик папиросины и смачно выплюнул прямо на пол, - Правильно говорят, коготок увяз - всей птичке пропасть. Так вот ты уже по самые уши увяз. И моли Бога, что бы эта твоя... помощница депутата нашлась.

- Я никого не убивал, - только и мог произнести Дино. Он был окончательно растерян и даже не почувствовал, как защёлкнулись наручники на запястьях.

Глава 23.

- Ну, и откуда там взялась эта старуха? - за невозмутимой внешностью МихМиха скрывалось недоверие и даже лёгкая ирония.

- Я не знаю, - оправдывался Володя. - Когда эта парочка исчезла, вдруг появилась она, ведьма. Ни дать, ни взять ведьма! Пальцем нам так погрозила и... всё.

- Ты хочешь сказать, что это она испепелила Замоскворецкую?

- Михал Михалыч! Я же вам говорю, когда мы зафиксировали маячок с другой стороны дома, тут и показалась эта бабка! Пока я с вами связался, сообразил, что к чему, тут на втором этаже свет ярко вспыхнул, как напряжение скакнуло. Я бы даже внимания не обратил. Может она это... самоликвидировалась? Не зря про неё говорили, что с чертями водится, а душу свою дьяволу продала.

- С чертями, - пробурчал Доктор, - и ты туда же?

Казалось, этот человек совсем не умел злиться. Такие эмоции, как досада, злость, раздражение были ему неведомы. И только цепкие глаза пронзительным взглядом аспида изучали собеседника и заставляли сжиматься и покрываться испариной.

Виноградарь задумался. Похоже, эта вещица таила в себе немало сюрпризов. Он вспомнил какие неведомые глубины памяти она смогла пробудить у несчастной девушки в лаборатории. Одного он не мог понять, как целому отделу высокопрофессиональных экстрасенсов, которые дотошно вынюхивали, искали гребень по всему миру так и не удалось обнаружить его. Видно, не давался, выжидал своего часа. Вот и со старухой что-то странное творилось, явно гребешок напоследок расстарался.

- Да она у меня до сих пор перед глазами стоит! - волновался Володя.

- Кто?

- Ведьма эта!

Насколько же силён в людях тысячелетиями внушаемый суеверный страх, если уж видавшего виды подполковника проняло!

- У тебя всё?

Володя замялся.

- Нет. Оператора арестовали.

- Как арестовали?

- По обвинению в убийстве Замоскворецкой.

- Этого ещё не хватало! Кто?

- Капитан Отрепьев. Он ведёт это дело.

- Ну, так позвони, разрули ситуацию!

- Но это же не наше ведомство. И потом, вы прекрасно знаете, по закону его могут держать 48 часов, не выдвигая обвинения.

- Какие 48 часов, Володя!

Подготовка терафима идёт к завершению и каждая минута приближает их к назначенному часу Х. Не хватало, чтобы из-за какого-то капитана всё сорвалось!

- Ладно, иди, я сам займусь этим.

Промозглый дождь моросил, не переставая. Когда-то он любил такую погоду. Она пахла детством. В приморском городе, откуда он родом, особенно хорошо гулялось в порту. Мелкие ниспадающие струи ярко освещались светом гигантских прожекторов, сверху нависали махины кранов, пахло рыбой, дорогим парфюмом заграничных туристов.

Когда-то любил, но не в продрогшей Москве с её набухшими от сырости домами.

Он смотрел, как капельки дождя притягивались одна к другой и, перейдя определённую критическую точку, не справлялись с собственным весом и стекали тоненькими струйками по боковому стеклу рассекающего брызги ночного такси.

- Вы адвокат?

- Что? - не понял Доктор и вопросительно посмотрел в зеркало заднего вида.

На него с любопытством смотрели глаза водителя. Бывшие когда-то красивые, но сейчас с оттёкшими веками и неряшливыми следами косметики, он выглядели неухоженно и устало.

- Адвокат, спрашиваю?

- Да вроде того, - и Доктор снова отвернулся.

- Ну, вот, приехали, - женщина за рулём обернулась и показала пальцем, - вон оно - ваше отделение. Подождать?