Зеркала. Книга 1. Хождение по кругу. - Кира Филиппова

Лерия спустилась вниз, чтобы скипятить воды для травяного отвара. Ветер, нырнувший в трубу, погасил огонь в камине и тянул по полу морозным шлейфом. Подхватив поднос и перепрыгнув босыми ногами на половик, она случайно услышала конец разговора, проходя мимо библиотеки. Отец говорил о Лиге.

Выборы нового учредителя состоялись поздней осенью, когда среди жителей столицы и окружающих земель улеглись слухи, поднятые небывалым случаем.

Один из учредителей был не просто осужден, а получил высшую меру наказания. Решиться на подобное уже стоило Лиге немалых потерь, ведь протекторы являли собой верховную власть, и преступление с их стороны неотвратимо несло гнев народа. Но задуманное свершилось не до конца, виновный сбежал, хотя остальные учредители и пытались убедить в том, что демон, сидящий в нем, так или иначе вынет из приговоренного душу. Пересуды утихли, а Лигу неожиданно поддержал закрытый на тот момент орден, слывущий не самыми чистыми делами. Пятый орден напрямую общался с демонами, и его помощь означала лишь одно - взамен на сговорчивость демонов осужденных стало бы еще больше.

Из пятого ордена выбрали нового учредителя, способного своим присутствием в Лиге скрепить договор. И власть стала еще нерушимее.

- Твой заказчик подыскивает себе новых счастливчиков на вакантные места? - отрываясь от воспоминаний, не удержалась от вопроса Лерия.

- Желает сам увидеть, как будет исполнено его поручение. На приеме будет один из учредителей, без сопровождения и поддержки Лиги. Рениак не упустит такого шанса поквитаться за гонение. Идеальный случай для вас, чтобы потратить стрелу и освободиться от проклятия. Тем, кто был до вас, так не везло. Убьете Рениака, спасете учредителя, сотрете метки. Возможно, Лига даже приплатит за оказанную услугу.

Шердак отодвинул стул и поднялся, задумчиво морща лоб, будто бы припоминая, когда в последний раз Лига одаривала своих подданных.

- Ах, да. Персональное приглашение. - Он тряхнул перчаткой, вылавливая два аккуратно выточенных ключа и поясняя: - От главного входа. Надеюсь, объяснять, где он находится, не нужно.

Лерия, поймав свой ключ, зажала его в кулаке, удивившись, насколько он тяжелый, и подняла голову.

Шердака в трактире уже не было.

***

Миска шлепнулась на землю, и половина рыбной похлебки пролилась, оставив неоднородную лужу. Тощий кот лениво потерся выступающими ребрами о хлопнувшую решетку, без особо интереса понюхал содержимое миски и, фыркнув, принялся вычесывать блох. Разглядывая переплетение лучей, падающих из окна, Летор вытянул ноги, поудобнее устраиваясь возле сырой стены.

- Что ты сказал Алластару? - несмотря на то, что их запихнули в одну камеру еще на рассвете, разговор начался только сейчас.

- Правду. Он же чует ее даже без перебитого проклятием дара. - Сайлен протянул руку и погладил кота, тут же закрутившегося возле него рыжим вихрем. - К тому же, он прижал меня через два дня, как мы примерили метки. Кто знал, что Алластар водит дружбу с богачом, чьим сыном я представился.

- Правду о том, что я служу Лиге и нанял тебя? - Летор с сомнением посмотрел на широкие доски, застеленные соломой и брошенные поперек периметра камеры, гадая, придется ли все-таки заночевать здесь.

Декс был обязан сразу же сообщать Лиге о возникновении каких-либо препятствий. Но с такой же вероятностью он мог умолчать о неприятном инциденте. Ему бы доставило удовольствие, проведи Летор ночь за решеткой.

- О Лиге он знает и без принародного оглашения твоей работы. Я сказал, что решил прокатиться с ветерком по своей прихоти и пришел в приют, чтобы выяснить, кто такой Шердак.

Летор зацокал языком, будто осуждая. На самом деле он не мог понять причину, по которой Сайлен позволил так быстро себя скрутить и затолкать за решетку.

- Любопытство? Странно что-то для твоего греха.

- Мой грех - не лень. Уныние.

Оторвавшись от созерцания солнечной паутины, Летор кивнул, упрекая себя в том, почему не мог увидеть это раньше.

- Хорошо. Тогда скажи, что ты забыл в ковене?

- Я пытался избавиться от проклятия.

Из соседней камеры, на миг разбивая их диалог, прорезался смех, который мог принадлежать лишь обезумевшему за годы одиночества человеку. Прищелкнув пальцами, Летор заставил жестяную миску с перестуком сосчитать все каменные выступы стены. Смех прекратился, но настроение Летора еще больше ухудшилось, и он уже без особой инициативы произнес:

- Врешь.

- Не в этот раз. Я надеялся, что в ковене смогут помочь и хотя бы продлить отпущенный срок проклятия. Если уж никто во всем Свете не слышал о Рениаке.

- Почему мне ничего не сообщил? Мы же договаривались.

Сайлен пожал плечами и, вцепившись пальцами в решетку, попытался рассмотреть, что происходит внутри тюрьмы и где находится надзиратель.

- Ты был занят.

- По-моему, ты опять врешь. Давай заключим еще одну сделку: ты сейчас выкладываешь мне все, а я замолвлю за тебя перед учредителями.

- Но я действительно обратился к целителям за помощью, - устало произнес Сайлен, поняв, что надзиратель куда-то отлучился и "уговорить" его пока не получится.

- Не с того момента начал. Зачем тебе понадобился Шердак, раз ты не побоялся прийти в приют?

- Я слышал об его играх с метками.

- Хороший у тебя слух. - Летор хлопнул по коленям, поднимаясь, и, со всей силы толкнув Сайлена в грудь, прижал к металлическим прутьям решетки. - Вот жаль, с речью проблемы. Ты ведь прекрасно знаешь, кто та мертвая девушка, оставленная в приходе. Отвечай, или я скажу Лиге, что ты убил Тресса по указке Шердака.

- Что?! - у Сайлена перехватило дыхание от удивления и боли, когда прутья вонзились ему поперек ребер.

- Вы с Трессом обнаружили тело, и одному провидению известно, что еще произошло тогда в приходе. Может быть, ты захотел убрать свидетеля своих опрометчивых поступков. А может...

- Довольно!

Летор осторожно отпустил Сайлена, тыльной стороной руки отряхнул воротник его куртки и по-дружески потрепал по макушке.

- Так-то лучше. Рассказывай.

- Неужели и без того не ясно? Мы же столкнулись с тобой в нижнем ярусе города, где люди настолько бедны, что порой не могут заплатить за ночлег. Пусть даже в каморке с шаткой крышей и гнилым полом. Я вырос в доме, который делило еще четыре семьи. Та девушка жила за стенкой, я знал ее с детства. - Сайлен съехал вдоль решеток на землю. - Записка попала ей в руки случайно. Шердак, наверное, и не помышлял искать очередную жертву в неблагополучном районе, среди бедняков.

- Она владела магией?

- Немного. Хотя этого хватило, чтобы позволить змее обвить запястье в обмен на обещание каждые полгода получать не столь большую, но вполне покрывающую существование сумму. Для нее эти деньги казались спасением. Она показала мне метку в ночь, когда уехала из Гэрлона. Ровно пятнадцать дней назад.