Рейнджер - Игорь Дравин

Друг обнял меня за плечи.

— Ты не обманул меня, — довольно улыбнулся Ройг. — А что ты хочешь за подарок, и почему с тобой вампиры?

— Вот это деловой разговор, — начал я. — Мне скоро предстоит одно путешествие, ты знаешь, о чем я говорю, и я думаю, что повелитель огня стоит много камушков.

— Повелитель огня! — ахнул Ройг.

— Он самый, — подтвердил я, — не веришь — так проверь. А вампиры — моя страховка.

Я поднес к лицу Ройга браслет.

— У Дикса получилось? — изумился адепт.

— А то, — ответил я, — а ты зачем взял с собой скелетонов?

— Понимаешь... — замялся друг.

— Понимаю, — ухмыльнулся я. — Всякие случайности возможны.

Два мерзавца на глазах у всех остальных зрителей тихо рассмеялись, с уважением глядя друг на друга. Бледное и перекошенное невероятным коктейлем чувств лицо Алианы. На других туристов я не смотрел — и так ненависть ко мне клубилась в воздухе. Почти весь наш разговор с темным адептом подтверждал мои слова. Я — предатель и мерзавец. Я — гниль. Вряд ли девчонка заметила концовку про вампиров, но если заметила, то я должен работать дальше. Нужно, чтобы девчонка забыла эти слова.

— Давай быстрее принесем жертву Повелителю и его господину, — поторопил я Ройга. — У меня мало времени. Рейнджеры зашевелились в окрестных лесах. Мне нужно все закончить здесь как можно быстрее. Мне нужно вернуться обратно.

— Да и без того времени мало, — засуетился Ройг. — Пойдем быстрее в зал жертвоприношений, и я по дороге все расскажу.

— Оставь костяшек здесь, — попросил я. — Очень неуютно себя чувствую рядом с ними. Ты меня понимаешь?

Ройг сделал вид, что он ничего такого и не хотел. Кто тут столь угрожает его старому другу, что его возвращение на поверхность может быть трудным? Только не он.

Опять освещенные факелами коридоры приветствовали меня. Ну-ну. Я очень надеюсь, что тут скоро станет совсем весело и празднично. Почти все прибывшие артисты заняли исходные позиции и приготовились дать концерт по заявкам местных зрителей.

— Понимаешь, — начал объяснения мой друг прямо на ходу. — Ситуация немного изменилась.

— Чем именно? — поинтересовался я.

— Мастер Лотс сейчас находится рядом с Повелителем, — начал торопливо говорить Ройг, — это может вызвать некоторые затруднения. Он очень силен и, возможно, будет против нашего плана.

Отлично. Одно из самых слабых мест моей задумки перестало быть таковым.

— Так, — я остановился. — Это меняет только одно. Камни вперед — и не говори, что у тебя их нет с собой, — процедил я.

— Нет, — Ройг прижал свои руки к груди. — Все камушки находятся в келье мастера Лотса.

— Не обмани меня, — попросил я. — А чего ты встал? Показывай дорогу. Я первый раз здесь.

Ройг продолжил движение и возглавил группу. У меня просто полоса везения. Главный адепт будет в зале, и если я его убъю, то у вампиров вообще никаких проблем не будет. Всего здесь десять темных мастеров. Пятерых... я покосился на своего друга... шестерых я убиваю в зале, останется четверо — и я знаю, где они обитают. Чем меньше адептов, чем меньше их сила и способность управлять силой Проклятого, тем больше им нужно будет времени для создания трудностей вампирам. Великолепно. Так, мы уже на минус третьем уровне, и вниз лестницы нет. Проф был прав. Только три подземных этажа. Я не стал интересоваться всеми архитектурными подробностями данного строения сразу: зачем наталкивать Ройга на дурные мысли. Разведчику черного каравана такие подробности незачем знать. Его дело — довести до входа, и все. А вот убийце они нужны, но поскольку Ройг меня будет сопровождать, то и это лишнее. Вдруг мой приятель подумает, что я хочу его кинуть и преподнести подарок его начальнику? Оно мне надо?

— Подожди, — остановил меня Ройг. — Мы почти пришли.

Мой друг указал на массивные двери. Насколько Матвей мне вдолбил в голову привычки бхута, за ними находятся три зала.

— Там будет три зала, расположены они один за другим.

В первом — прихожая для шакалов. Не хрен мозолить глаза твари. Она нервная.

— В первом зале постоянно находится малый круг мастеров и помогает струиться силе Разрушителя.

Во второй комнате — два алтаря для жертвоприношения. Один для разумных, а другой для шакалов. Разные энергии. Из слуг Проклятого делают мумий и так далее. А из разумных выпивают душу во славу Падшего и его слуг. Да и еще есть несколько нюансов происходящего на этом алтаре действа.

— В величии второго зала верными слугами Разрушителя возносятся Ему восхваления. Там и происходят различные таинства. Там и приносятся жертвы Ему и нашему Повелителю.

В третьем обитает сама тварь. Почти все время спит. Вернее, не совсем спит, а с интересом и в полглаза поглядывает вокруг с гастрономическим интересом. Ждет команды «фас». А иногда и развлекается по-своему. Это вызывает некоторую убыль ее живых поклонников. Бывает. Но силу тварь дает знатную. Поэтому и служат твари вахтовым методом. Русская рулетка, однако.

— А в третьем зале обитает наш могущественный и несравненный Повелитель. Велика его мощь и милость, которой он одаривает своих слуг. А когда он…

— Слушай, — перебил я оратора. — А зачем ты мне это говоришь?

Ройг осекся.

— Прости, — пробормотал он. — Привычка. Значит, мы сейчас зайдем, — зашептал он мне на ухо, — и я тебя представлю. Зайдем без твоих спутников. Не надо, чтобы мастер Лотс и остальные встревожились раньше времени. Ты убиваешь их. У нас будет несколько минут, чтобы принести в жертву девушку, а потом клирика, как мы и договорились. Повелитель не будет волноваться в это время, но нам надо успеть. Потом я приведу сюда оставшихся мастеров, и мы, то есть я, принесу в жертву остальных. Тогда и расплачусь с тобой. Ты все понял?

А губа у тебя не дура, и немного мозгов есть. Приносишь в жертву Изара и становишься круче изделий Фаберже. Остальные адепты кричат тебе виват, а на заднем плане рукоплещет бхут. Конечно, так силен ты будешь только некоторое время, но кое-что останется навсегда. Меня ты уже раздумал убивать. Умница. Додумался своими мозгами, что у караванщиков возникнут вопросы. Не прошло и трех суток. Мне пока фантастически везет. А вот что будет дальше, если учитывать закон подлости?

— Понял, — усмехнулся я. — А ты помнишь, что должен помешать своим пока еще живым друзьям? Ты мне должен дать несколько секунд.

— Помню, — ощерился Ройг, пребывая на пороге своей маленькой мечты.

— Так чего мы ждем? — спросил я. — Вперед. А вы ждите здесь, — сказал я вампирам.

Ройг подошел к двери и вежливо в нее постучал. Так, а что я увидел на лице у девчонки, когда на мгновение повернул голову?..