Тёмная Империя. Книга первая - Елена Звездная

Арис повернулся во сне. Поднявшись, я сходила, проверила температуру тела, прислушалась к дыханию, и вновь вернулась в кресло - я понимала, что этого разговора не избежать. И устроившись напротив собеседника, решительно произнесла:

Лорд Экнес, мне не хотелось бы показаться невежливой, но любые ваши предложения будут отвергнуты. Абсолютно любые.

Невежливо, - заметил аристократ.

Прошу прощения, если мои слова показались вам оскорбительными, - спокойно ответила я.

Лорд Экнес долго смотрел на меня оценивающим взглядом, затем произнес:

Я не готов позволить вам уйти

сейчас.

Я не ваша собственность, я - целитель, - напомнила лорду. - И как целитель, я отчетливо вижу, когда должна остаться, а когда мое присутствие не требуется. Этой ночью я ночую здесь, уже утром Арис будет чувствовать себя достаточно хорошо, чтобы не нуждаться в постоянном присутствии целителя. В течение недели я буду навещать ребенка ежедневно. В случае возникновения недомоганий в дальнейшем, я всегда в вашем распоряжении. На этом все.

Лорд Экнес улыбнулся, налил себе вина, медленно выпил половину бокала, затем тихо и словно ни к кому не обращаясь, произнес:

У вас нет магии, Найрина Сайрен. Ни магии, ни близких, способных вас защитить, ни покровительства Ковена. Ни-че-го.

И он вопросительно посмотрел на меня.

Да, я знаю, - я старалась говорить спокойно. - Надеюсь, вы достаточно благородны, чтобы не возвращаться более к данной, весьма неприятной для меня, теме?

Предпочитаете витать в облаках? - усмехнулся аристократ.

Предпочитаю решать проблемы по мере их поступления, в данный момент моя проблема - выздоровление Ариса, об остальном я подумаю позже.

Лорд Экнес кивнул, допил вино, поставил бокал на стол, поднялся и вышел. Несколько минут после его ухода я сидела, глядя в одну точку и пытаясь понять, чем в случае необходимости смог)' повлиять на аристократа. Рассчитывать не его благородство не приходилось - лорды слишком долго ненавидели нас, магов, мы же слишком часто доказывали им превосходство в силе. Но силы у нас больше нет.

Проснулся Арис и времени на размышления не осталось. Я вытерла влажного после сна ребенка насухо, покормила, сменила компресс, потом мы весело полоскали горло и даже вышли прогуляться в саду

точнее мне пришлось нести мальчика. Так миновал обед, и вскоре, уложив Ариса спать, я засобиралась в дом госпожи Шилли.

Проинструктировав двух служанок по поводу действий в случае возможного появления жара, а так же дав строгие инструкции по поводу ужина, я накинула плащ на плечи и поспешила покинуть дом-крепость лорда Экнеса. Встречаемые по пути слуги почему-то низко кланялись, чего обычно не делалось для магов, стражи у двери безропотно подняли решетку, выпуская меня.

Идя по саду, на невольно замедлила шаг, любуясь парком - исполинские деревья с широкими наполненными мощью природы стволами, изумрудно-зеленая, чуть прозрачная в свете полуденного солнца зелень, журчание фонтанов... Красивое место.

- Вам нравится это место, леди Сайрен? - прозвучавший вопрос застал врасплох.

Обернувшись на голос, я увидела лорда Экнеса, стоявшего сложив руки на груди и привалившись плечом к стволу ближайшего ко мне дерева.

Вы напугали меня! - возмущенно воскликнула я.

Аристократ улыбнулся.

Но место действительно очень красивое, - я тоже улыбнулась. - Арис спит, и ему уже намного лучше.

Да, я видел, как вы гуляли в саду, - задумчиво произнес мужчина.

Вновь улыбнувшись, я слегка склонила голову, и напомнила:

Вернусь через два часа. Всего доброго, лорд Экнес.

После чего торопливо направилась к воротам, размышляя о том, что нужно будет многое успеть, искупаться, обязательно сходить в библиотеку академии и взять справочник по ядам - аристократов мало какой яд способен отравить, даже маленьких, а еще...

Магианна Сайрен, - голос лорда Экнеса прозвучал несколько устало, - мне очень жаль, что вы упорно игнорируете сказанные мной слова.

Я остановилась, полуобернулась, удивленно глядя на лорда, а он, странно усмехнувшись, произнес:

Вы не уйдете, Найрина.

Я возмущенно выдохнула и произнесла:

Всегда знала, что любящие отцы, как впрочем, и матери, иной раз несколько переоценивают степень заболевания собственных детей, но вы переходите все границы, лорд Экнес. Крайне неприятно вам об этом напоминать, но я живой человек, лишенный магии. И в данный момент я не способно применить заклинание чистки к одежде, мне требуется, как минимум переодеться, не говоря о гигиенических процедурах. И два часа не тот срок, о котором вам следует переживать, но если вы так настаиваете, я вернусь через час.

Лорд Экнес плавно оттолкнулся от дерева, медленно подошел ко мне, ступая столь бесшумно, что одно это вызвало смутные опасения.

Наирина, - подойдя, лорд плавно склонился надо мной, но едва я попыталась отойти, схватил за запястье, рванул на себя и продолжил тихим чуть хрипловатым голосом, - будем откровенны

если не я, то любой другой лорд, в чей дом вы столь же неосмотрительно ворветесь, ведомая желанием излечить очередного больного. Так чем я хуже, Найри?

Слова праведного гнева застряли в горле, едва склонившись еще ниже, настолько, что теперь его лицо было чрезмерно близко, лорд Экнес продолжил:

У вас ведь не было мужчин, Найри. Не отвечайте, это очевидно - вы слишком раскованы и наивны в некоторых моментах... Например, ложась на постель в присутствии мужчины, который не сводит с вас голодного взгляда.

Я... - голос звучал испуганно, - я... Да как вы...

Как я? - аристократ усмехнулся. - Предпочитаете лорда Арельса? Поверьте, Найрина, он не будет с вами столь нежен и терпелив, как я. И любой другой лорд, в сферу интересов которого вы попадете, не сочтет нужным быть нежным с вами. Вы - маг. Мы ненавидим магов. Идемте, - огромная рука обвила мою талию, - обещаю - я лично вымою вас и переодену. Лично, осторожно, принимая во внимание, что это будет ваш первый раз.

Миры Хаоса.

Магистр Смерти отложил перо. Смутное странное ощущение накатило внезапно. Какая-то необъяснимая тревога.

Рэн? - повелитель Арвиэль пристально смотрел на внука.

Не только он - вся палата лордов Хаоса обратила внимание на внезапно нахмурившегося принца и наследника .Ада.

Даррэн обвел взглядом все три яруса высших демонов, взглянул на ложу вампиров, перевел взгляд на орков, после на представителя клана Пожирателей. Что-то было не так, но не в Хаосе.

Рэн, - вновь позвал его властитель Миров Хаоса.

Неопределенно махнув рукой, магистр откинулся на спинку высокого черного кресла, прижал кончики пальцев к переносице... Тревога нарастала.