Сокровища наместника - Алекс Орлов

— Изо рта у них пошла пена, Лоттар! Их трясло, бросало в холод и жар!.. — продолжал рассказывать Солт, который присутствовал при этой казни. — А Колесо все подавал и подавал им этого яду, пока морды их не сделались красными и они не задохнулись.

— Ты же сказал, что они могут быть живы! — напомнил Лоттар и, обернувшись, увидел, что помимо его людей за ними увязались шавки Колеса.

Что ж, это их территория, они имели право знать и видеть, что здесь происходит, но Лоттар уже прикидывал, кто из банды Колеса мог бы ему пригодиться. Он собирался начать войну против деревенского грабителя, чтобы захватить его территорию. Но не прямую войну вора против вора, где ничего нельзя было сказать заранее, а ту войну, которой он научился у своих новых хозяев — ингландцев. Эта война была куда интереснее, в ней не нужно было назначать противнику «стрелок» и выставлять собственное войско из воров с заточками. Достаточно было пожаловаться Бейбу, и безотказный Трей решал такие вопросы быстро и качественно.

Лоттар служил ингландцам четыре года и еще ни разу не пожалел об этом.

75

Раздраженный болтовней Солта и глупыми вопросами еще двух своих бойцов, Лоттар вышел на поляну и стал вертеть головой, силясь разглядеть те самые столбы, к которым были привязаны казненные. Однако на поляне оказалось пусто, не считая пары ворон, которые делили останки околевшего с зимы суслика.

— Ну и где они?! — воскликнул Лоттар и остановился, а вместе с ним остановились и остальные.

— Ох ты ж, зараза какая… — обронил Солт, вертя головой и также не видя столбов с пленниками. — Ох ты ж зараза.

— Что, заплутал? — спросил его Лоттар, готовясь выслушать долгое покаяние за невнимательность, но Солт сказал:

— Нет, это та поляна, а вон там, напротив кленов, столбы стояли!..

Лоттар обернулся, надеясь в реакции посланных Колесом соглядатаев разгадать причину произошедшего, но и те выглядели удивленными, разводя руками и почесывая в затылках.

— И что же не так? — спросил Лоттар Солта.

— Столбы стояли, а теперь нету…

Солт поспешил вперед, потом перешел на рысь, и за ними побежали Рунявый и Волк. Все трое остановились на месте, где и следов-то почти не было, не то что столбов с пленниками.

— И что? — грозно спросил подошедший Лоттар. — Колесо их отпустил, да? Они откупились от него золотом?

— Да каким золотом?! — возмутился Рунявый. — Я эти столбы вот этими руками вкапывал!..

И он потряс ладонями и оборванными обшлагами на своей куртке.

— Сбежали, — подвел итог Волк и покачал головой. — Отвязались и сбежали.

— А столбы с собой забрали, дурья ты голова? — зло возразил ему Солт.

— Да, если бы они просто отвязались, здесь валялись бы веревки и стояли столбы, — согласился Лоттар.

— Я это… вот чего скажу: столбы немного шатались, — вспомнил Рунявый. — Ну, а чего было глубоко их закапывать, если им жить немного оставалось? Скажи, Волк?

— А чего я скажу? Ну повалили они столбы, но со столбами не шибко побегаешь. А тут вон — ничего не осталось!

И он пнул сапогом кусок дерна.

— Все прибрано!

— А могли они отвязаться и столбы с собой унести? — спросил Рунявый. — Могли?

— Начнем с того, что их отравили, — напомнил Лоттар. — Это все видели?

— Все видели! Все! — закричали Волк, Рунявый и Солт.

— Колесо их так накормил ядом, что они перхали и душились, глаза на лоб лезли и морды красные были. Когда мы уходили, они уж не дышали, — доложил Солт.

Лоттар подозрительно на него покосился. Мог Солт продаться и выдумать всю эту историю? Мог, конечно. И эти двое увязались за ними, чтобы подтвердить его вранье. Вот только чем его могли подкупить — золотом? Но Колесо не особо шикует, из-за пары мулов такую бучу поднял. Нет, Солта не подкупали, да и знал его Лоттар слишком хорошо и прекрасно видел, когда тот пытался обманывать даже по мелочи.

— Допустим, их недотравили или это дурман был, который сил прибавляет, — начал рассуждать Волк. — Помнишь, Рунявый, как Жук и Маланчик такой штуки нажрались? Они вдвоем бревенчатый дом развалили одними руками.

— Так-то оно так, — согласился Рунявый. — Только тогда бы здесь валялись и столбы поваленные, и земля была бы разбросана. А тут чисто. Ну не могли же они нажраться дурмана, отвязаться, унести столбы, к примеру, в речку сбросить и вернуться, чтобы за собой прибрать? Ну дурь же.

— Дурь, — кивнул Волк. — Или колдовство.

— Похоже на то, — неожиданно поддержал его Лоттар. — Пойдем сходим до реки, если и там никаких следов, то и думать больше нечего.

— А какие следы, там же все нами истоптано! — развел руками Волк.

— Можешь не ходить, а мне надо убедиться.

В результате к реке сходили все вместе, но, как и следовало ожидать, ничего особенного не обнаружили, кроме следов пребывания самих же бандитов.

76

От реки направились к постоялому двору, и всю дорогу Лоттар прикидывал, на руку ему такое развитие событий или нет. С одной стороны, он предвкушал удовольствие, которое получит, увидев вытянувшуюся рожу Колеса, когда тому сообщат о произошедшем. С другой, примерно такая же физиономия будет и у майора Бейба. Его эта новость также не обрадует.

Тем временем воры и разбойники двух банд ожидали на постоялом дворе возвращения Лоттара.

— Ну что, навестил своих знакомцев?! — закричал Колесо издали, заметив появление соперника. Он уже был слегка навеселе.

— Не получилось свидеться, — обронил Лоттар и направился к своим, которые вели себя куда тише местных.

— Ай-ай-ай!.. — комично заламывая руки, прокричал Колесо, и его братва принялась громко ржать. Они смеялись до тех пор, пока к ним не приблизились Рунявый и Волк с кислыми физиономиями.

— Вы чего, как опилок объелись? — спросил их посерьезневший Колесо.

Бойцы стали вполголоса рассказывать ему что и как, то и дело пожимая плечами и указывая то на Лоттара, то в сторону поляны. Когда они закончили, воцарилась тишина. Стало слышно, как в лесу поют птицы, а в конюшне перебирают ногами лошади.

Поначалу Колесо хотел сейчас же бежать на место, чтобы увидеть все собственными глазами, но не стал демонстрировать свою слабость. Сходить на место никогда не поздно.

— И что, ты думаешь, это колдовство? — спросил Колесо, подойдя к Лоттару.

— Я думаю, Колесо, что мне ихние мулы больше не нужны. Можешь их забрать прямо сейчас.

Бандиты обоих отрядов зароптали, теперь уже все были в курсе случившегося.

— Эй, Ранц, выводи сюда мулов! — приказал конюху Колесо.

— А на кой тебе? Поедешь куда? — высунувшись из ворот конюшни, уточнил конюх.