Апофеоз - Юрий Винокуров

— Спрашивайте, лорд Форфис.

— Вы затягивали переговоры о контракте. Я готов поспорить — сознательно. Зачем?

— Не праздное любопытство… — практически беззвучно забормотал ментат, чего только улучшенные ухи и смогли уловить. — …связь с операцией, сроки… — после чего вытаращил на меня буркалы и уточнил. — Опасаетесь предательства заказчика, лорд Форфис?

— Опасаюсь, — не стал ломаться я, широко улыбнувшись, вызвав удивлённое поднятие бровей ментат. — Не слишком, но это может сказаться на эффективности выполнения контракта не в лучшую сторону.

— Понятно, благодарю за пояснения, лорд Форфис. Причина в том, что совет директоров не мог прийти к единому мнению о том, кого нанимать. Рассматривались кандидатуры вашего отряда и найм отряда в другом Секторе. Найм вашего отряда признан более оптимальным, но обсуждение затягивало принятие решения. Достаточно ли информации, лорд Форфис? Ряд моментов я не могу озвучить, тайна корпорации.

— Достаточно, благодарю, — кивнул я, поднимая глаза с крабкомма.

Не врал, головастик. А поликраба он хер обманет, Дживс тригинился. Ну в принципе — логично. Нас в Секторе… ну скажем так, к Дому и Клешне сложное отношение. А подобный найм, именно на «задачу» если не консолидирует Изот с Клешнёй, то покажет «дружественные отношения». Собственно, как было у Чёрной Королевой с Вегой, в своё время, хотя в гораздо меньших масштабах, конечно.

При этом, найм из соседнего Сектора причём крупного и мощного отряда — вещь тоже неоднозначная. Кроме того, заказчик ещё и отвечает за действия наёмника, так, на минуточку. В общем, судя по всему, происходил базар на тему: «в насколько глубокой жопе мы окажемся, наняв этих типов или типов других». Учитывая точность прогнозирования реакций разумных, особенно корпов, в плюс-минус лапоть, несмотря ни на какие вычислительные мощности, выходит что «тянули» оправданно.

— До встречи перед операцией, господин Йанс.

— Да встречи, лорд Форфис.

И упёрся я поспать, а может и не только, в нашу каюту. По дороге размышляя, что вот даже дайказлины и казёл пидарасный, невзирая ни на что, не воспринимаются столь чужими, как этот ментат. Я понимаю ГОЛОВОЙ что это человек с имплантом, типа пилотского, только сложнее. Но ощущения орут: ксенос, нелюдь, почикать клешнёй, сжечь нахрен, или спрятаться в норку! Забавная реакция, причём ведь не только моя.

Ну и бухнулся я отсыпаться, да и не только. А через шесть часов начали мы готовится к операции: пилоты и рачьё занимать места. а я… а мне предстояло быть главнокомандующим Крабом. Слишком много одновременных задач. То есть, тупа весь бой на мостике я проводить не собирался — терминал главкраба стоял в уголке трюма, рядом с Крабом с открытым ложементном и неподалёку от телепортатора.

А ещё чуть дальше стояли Лангуст и Рекскенсер, тоже с распахнутыми ложементами. Хрен знает, что, где, как и когда понадобится.

Но моя работа, по крайней мере первое время, будет именно в отслеживании… не только картины боя, вот в чём фигня. Казлина, блин, про него забывать нельзя, и вот те же Раки имели не только мозгопрочищатели, но и сигналки на духов. И даже зонды-ракеты с сигналками, поскольку увеличить радиус душевного обнаружения таки удалось, но не принципиально.

Так что расселся я в крабском троне, окружённый кучей голоэкранов и занялся приведением этого барадака в порядок — чтоб важное не пролюбить, а не важное нахрен.

Тем временем, пилоты заняли места в оставленных на позиции Досах (ну, после занимательной игры в тетрис разводить их по цехам… ну я бы поржал, после того как жестоко покарал с проворотом подавшего эту идею), Раки оседлали Кальмаров и платформы.

Котя с Дживсом готовили орду разведывательных дронов — десяток тонн высокотехнологичной мелочи высыплется из Кистеня, по различным траекториям, в момент выхода из гипера. Это не считая того, что Кальмары тоже засевать будут.

А Лори готовила к приёму ремонтные цеха, Лиса готовилась «играть деньги», правда она — на Станции, согласно поступающим данным.

Ну и, кстати, на Станции, в частности, и на Инее в целом — вроде всё неплохо, отметил я. Ни казлищ, ни орд отбитых корпов, охреневших в атаке.

За двадцать минут до выхода из гипера Йанс попёрся, провожаемый тощим, на мостик. Раки были задействованы все, по обе стороны портала, как в атаке, так и в поддержке, так что сервис лёг на тригинских дроидов, не настолько универсальных.

И вот, Кистень, переконфигурируя работу гравигенератора, начал откачивать из причальных ангаров атмосферу. А после откачки — раздвигать шлюзы в вакуум гипера. Учитывая наш «тетрис» даже незначительный вихрь выдуваемой атмосферы мог всё похерить.

Я же тоже сидел в вакууме, но в пилотском комбинезоне, который мог выполнять некоторое время функцию пустотного скафандра. А если как сейчас, подключённый к коммуникациям, то сколько угодно времени

— До выхода из гипера десять, девять, восемь… — начал обратный отчёт Дживс в боевом и технических чатах.

Ну, погнали, размял я клешни. Судя по трансляции с мостика, Йансен скрючился над передатчиком, с отведённой назад лапой с приставкой. Коды и цифровые подписи, которые он пустит в эфир прямотоком, минуя наши сети. Ну… так, в общем-то оправданная осторожность, хотя не с крабски честными и замечательными нами.

Которые могут все эти коды, при нужде, вытащить за секунду, отметил я, хмыкнув.

— Выход! — огласил Дживс.

— Начали! — добавил я своё веское слово, цепляясь клешнями за подлокотники.

Всё же, я тоже был в трюме, и двойная перегрузка по направлению к шлюзам навалилась и на меня. Ремень фиксации есть, но лучше придержусь.

И посыпались в открытые шлюзы штурмовики и челноки. А по обшивке Кистеня захлопали пусковые разведывательных дронов.

Ну и Йансен хищно воткнул свою приставку в коммуникационное гнездо передатчика, пакетно отправил заготовленное сообщение: объявление войны, меры степени глубины. По сути, это уже и было им, но традиции требовали и голосового сопровождения, так что эфир системы наполнил занудный голос ментата:

— Корпорация Изот объявляет корпорации Грант военно-торговый конфликт в системе Шесс. Тип конфликта планетарный, технический. Претензией корпорации Изот являются поселения и инфраструктурные объекты… — и так далее и тому подобное.

Вообще, бубнить Йансену ещё долго