Я маг. На пути к ученичеству - Максим Бушин

   -А там что? - оживился я.

   -Высокие стены меняются на живую изгородью из высокого кустарника. Ловушки там устраивает сама изгородь. Она не просто живая, она живее нас. Кусты могут обвязать человека и съесть его, утащив в себя. Из кустов может вынырнуть ядовитая змея или другая тварь, есть там растения, что питаются людьми. Помимо таких опасных растений, между рядов бегают и ползают огромные свирепые животные. Клыкастые зубастые, ядовитые и прочие твари способные одной лапой свернуть шею.

   -Ясно, а через изгородь не пройти?

   -В тот раз я видел таких умных - усмехнулся рассказчик - они забыли, что изгородь целое живое растение, а пройти означает уничтожить много веток изгороди. Они прошли всего одну стенку, а потом их опутали лианы и утащили назад. В кровь попал яд, они не могли сопротивляться, только ужас и вопли под радостные крики богачей наверху. Они смотрели через решетку и радовались каждой смерти рабов или за тех нескольким смельчакам, что попали на следующий этап.

   -И что это за этап? - нас уже слушали все. В трюме, эта штука, кажется, так называется, воцарилась тишина, что и в библиотеке не каждой бывает.

   - Загадочный лабиринт. Там они и сгинули. Изгородь вновь превращается в стены. Коридоры ведут в тупики. На последних стенках начертаны знаки. Каждая стенка со знаком хрупкая, и её можно проломить. Трое проломили одну такую стенку и на них полезли скелеты. Один убежал и проломил вторую стенку с другим знаком. За стеной оказался древний вампир.

   -Как же его пройти? - спросил Марл.

   -В центре загадочного лабиринта стоит постамент с древней книгой. В той книге должны быть особые знаки. Если пробить стены с ними, то возможно, за стенкой окажется пустой проход. Но ту книгу охраняют.

   -Кто?

   -Не кто, а что! Заклятия. Тот, кто откроет книгу, сможет узнать знак, в том случае если он открывает эту книгу второй. Первого уничтожат заклинания. Те трое знали про книгу, но решили не рисковать. На этом Игра закончилась.

   -Подожди - я еще не закончил - ты же видел весь лабиринт! Что дальше?

   -Последний сектор - горько усмехнулся он - Пустой Лабиринт. Если бы те смельчаки, что прошли два круга, миновали третий, то они б увидели просторное поле с низкой зеленой травой. Это центр лабиринта и там нет никакого выхода.

   -Там же что-то должно быть! Люди же не дураки!

   -Рисунки на стенах - неуверенно начал он - Да, я видел смазанные рисунки. Возможно, там следует ждать. Никто еще не доходил до пустого лабиринта.

   Он закончил на низких тонах. Ситуация с лабиринтом уже более менее понятна.

   -А что если мы попадем на шахты?

   -Кандалы, кирка и вечная работа, пока не сдохнешь - ответил Марл.

   -А в Империю? Что там за эксперименты?

   -Никто толком не знает - сообщил слабый старческий голос неподалеку от меня - Некроманты любят себя больше остальных. Они могут сделать из тебя новую нежить, что будет им служить или просто убьют, стараясь вытянуть жизнь. Во всех вариантах нас ожидает смерть юноша и это предопределенно. Воздай последнюю молитву Арну и мирись с этой жестокостью. Чтобы твоя душа оказалась в царстве доброго божества.

   - Да воскреснет забытый, да сгинет светлый в его ярости! - крикнул кто-то в агонии.

   -Кто это?

   -Еретик - процедил суровый старческий голос - он служит древнему богу, что сгинул давным давно.

   -Бог скоро воскреснет и все его враги падут - я увидел его сверкающие глаза в темноте - Он вернется и уничтожит всех своих врагов, что бежали от него в древности. Уничтожит всех предателей.

   -Безумец - просипел тихо старик - ты не ведаешь, кому молишься!

   -Что за бог? - спросил я у безумца.

   Сияющие злобой глаза обожгли меня холодом.

   - Бог вернется и мир измениться -возопил он.

   -ОПЯТЬ! - вскричал уже знакомый голос сверху.

   Решетка откинулась, пол под ней стал вновь блестящим от потока солнечного света. Его массивная тень на несколько мгновений загородила лучи Трилона. Дерек быстро нашел кричавшего последователя забытого древнего бога и стал бить его.

   -Как ты мне надоел - прорычал он после минутного избиения, а потом добавил еще несколько раз по не двигающемуся телу.

   -ДЕРЕК! ТЫ ОПЯТЬ ТОВАР ПОРТИШЬ!!!! - проорал капитан спускаясь вниз - сколько мне тебя предупреждать?

   -Но капитан! - воскликнул Дерек - Эта мразь служит какому-то богу и мешает нам спокойно отдыхать! Он мне уже надоел. Запомни есть только один бог про которого ты можешь кричать. Если еще раз услышу про твоего мерзкого забытого, отправишься к нему.

   -Бог воскреснет - проскулил голос отплевываясь.

   -Про кого он говорит? - нервно спросил капитан.

   -Кто его знает - Дерек сильно ударил ногой в лицо - Что за бог тварь? Кому ты служишь?

   -Бог восстанет, и вы все умрете! - сипел он от боли.

   -Прирежь ублюдка - скомандовал капитан.

   -С удовольствием!

   Нож полоснул по горлу. Новый крик застыл, так и не выбравшись на поверхность. Тело тут же подхватили и оттащили в угол к остальным. Они сделали это без приказа. Если мы будем долго плыть, то скоро умрем раньше, чем достигнем Империи. Трупы разлагаются, а с ними появляются смертельные заболевания.

   -Здесь есть только один бог - строго заметил всем капитан - Пойдем Дерек.

   -Да капитан - он был явно доволен.

   Ничто так не радует как безнаказанное зло. Он нашел предлог для своего поступка и теперь рад, что капитан сам дал такое указание. Они удалились, чтобы я вновь наблюдал на полу поле для игры в крестики нолики.

   Теперь, когда с безумцами покончено, рыба кое-как съедена, ценная информация получена, можно просмотреть варианты. Империя Теней, эксперименты это плохо, лучше в Калантир на шахты, мужик прав. Но лучше на Вольные острова, может кольцо мне поможет пройти Игру. Тут главное цель, а цель сейчас не получать от этого Дерека, не орать про всяких богов, питаться и надеться на Вольные острова, а еще лучше на чудо.

   -Марл? - позвал я своего собеседника - Сколько нам плыть до Империи?

   -Как повезет Аринис. Обычно это всего двадцать дней.

   - Не так уж и много - заметил ему.

   -При хорошем ветре до порта Лерта можно достичь и за десять дней - заметили рядом. Тоже, наверное, моряки.

   -Но сейчас штиль - возразил Марл - Ветра практически нет.

   Дальше они уже заговорили о своем, а я вспомнил про боль. Что на время разговора немного утихла, а теперь возвращается с новой силой. Я переполз под часть лучей Трилона, что пробивались сквозь решетку. Жалко она на замке, а так бы не мешало устроить тут бунт. Жалко сразу не подумал, пока Дерек спускался. С другой стороны тут все ослаблены и не способны на физические усилия. Один надзиратель может перебить половину. У нас ведь даже оружия нет. Остается только ждать.