Дуэт смерти - Нора Робертс

— Да брось, Даллас, я же к тебе не приставала насчет истории Макмастерса. — Веселье в глазах Надин угасло. — Я сообщила новость со всем уважением, держалась заявления вашего пиарщика. Макмастерса я знаю: я ж недаром работаю в уголовной хронике. И я по многим причинам надеялась, что ты сумеешь быстро закрыть это дело. Но этого не происходит.

Ева подошла к автоповару, взяла себе кофе.

— На полдень назначена пресс-конференция.

— Знаю, я там буду. Дай мне что-нибудь.

— Не могу. Не могу и не хочу. И не буду, — добавила Ева, не давая Надин вставить слово.

— У тебя что-то есть. Я же тебя знаю, я же вижу: у тебя что-то есть. — Хищно прищурившись, Надин погрозила Еве пальцем. — У тебя есть подозреваемый? Насколько ты близка к аресту?

— И ты настолько хорошо меня знаешь, что прекрасно понимаешь: я на твои вопросы не отвечу.

— Без протокола. — Надин вскинула руки, чтобы показать, что она ничего не записывает. — Вдруг я смогу помочь?

В прошлом Надин уже не раз Еве помогала, тут и спорить было не о чем. Но не в этот раз. На этот раз Надин ничем не могла помочь.

— Собираешься мне отказать, я же вижу. Но прежде чем ты мне откажешь, позволь сказать: когда проработаешь в уголовной хронике столько, сколько я, начинаешь понимать полицейскую работу. Начинаешь видеть, как копы работают — хорошо, плохо, равнодушно. Видишь, чего это стоит — работать так, как ты. И вот теперь эта девочка, дочка полицейского, убита так страшно, так жестоко, практически сразу же после убийства детектива Колтрейн. Трудно об этом забыть. Я могу быть объективной, Даллас, потому что это моя работа. Но я должна знать. Мне это важно.

Ева задумчиво уставилась на кружку с кофе.

— Может, тебе стоит посвятить сегмент твоего шоу дорогим охранным системам.

— Надо же, какое совпадение! Я как раз думала посвятить сегмент программы «Сейчас» дорогим охранным системам.

— Н-да, действительно совпадение. — Ева отпила кофе. — Многие эксперты считают, что «Интерфейс Тотал Хоум 5500» — одна из лучших систем, если можешь себе такую позволить. И вот, знаешь, я, как коп, иногда задаюсь вопросом: люди выкладывают кругленькие суммы на нечто подобное, потому что хотят безопасности или потому, что им есть что скрывать?

Надин ответила ей лукавой кошачьей улыбкой.

— Какая любопытная версия!

— Возможно. Знаешь, тысячи людей в Нью-Йорке не просто купили эту систему, они платят за регулярные обновления, за техобслуживание. «Секьюрити Плюс» — крупная, внушающая доверие фирма техобслуживания. Скорее всего большинство ее клиентов — осмотрительные законопослушные граждане. Но в любую благонадежную компанию может затесаться один…

— Среди клиентов большой компании трудно найти одного-единственного, кто приобрел систему для преступных целей.

— Долгий утомительный процесс, — подтвердила Ева. — Даже если ты, допустим, решишь проверить клиентов с определенными инициалами. Например, Д.П. или В.П. Это, конечно, несколько сужает поиск, но все равно приходится перебирать сотни имен.

— Верно подмечено, но репортеры и их изыскательские службы жестко ориентированы на прохождение долгих утомительных процессов.

— А копы, по-твоему, на пляже загорают? — усмехнулась Ева. — Уходи, Надин. У меня встреча.

— Увидимся в полдень. — Надин встала и двинулась к двери. — С нетерпением жду грядущих свадебных торжеств, включая вечеринку с ночевкой.

— Заткнись.

Надин со смехом вышла, а Ева, допивая кофе, с удовлетворением подумала, что ей удалось найти способ уменьшить количество возможных подозреваемых.

16

Ева вошла в кабинет Уитни. Оба мужчины были на ногах. Хотя Макмастерс был бледен, хотя в уголках глаз и рта у него залегли глубокие морщины, которых не было во время их последней встречи, он держался… прямее, что ли, решила Ева.

И его холодный твердый взгляд сказал Еве, что он готов.

— Детектив Пибоди выполняет кое-какие задания, она как раз идет по следу, — начала Ева. — Я решила, что ей лучше не прерываться на эту встречу. Пусть занимается текущими делами.

— Джек сказал мне, что вы… Майор сообщил мне, что у вас есть след, связанный с одним из моих старых дел.

— Да, есть. Нам удалось идентифицировать подозреваемого по совпадению с фотороботом, сгенерированным детективом Янси по показаниям двух свидетельниц. Он идентифицирован как Дэррин Паули, проживающий в Алабаме.

— В Алабаме…

— Капитан, мы считаем, что эти данные сфальсифицированы. Данный субъект, возможно, замешан в мошенничестве, кибер-преступлениях и краже удостоверений. Я говорила с Винсентом Паули, который числится отцом субъекта в поддельном удостоверении.

Ева кратко изложила суть разговора, наблюдая, как Макмастерс с трудом пытается припомнить имена и детали дела.

— Двадцать лет назад?

— Точнее, двадцать один год. Мы хотим получить все детали следствия, всю информацию по фигурантам. Вы проводили арест, капитан. Вы работали с детективом по фамилии Фриско. Он погиб при исполнении шесть лет спустя.

— Фриско был моим наставником. Хороший человек, хороший коп.

— У меня есть копия файла, — отозвалась на это Ева. — Вам следует его пролистать, это может подстегнуть вашу память.

— Присядьте за мой стол, — пригласил Уитни и всунул протянутый Евой диск в прорезь. — А тем временем, лейтенант, — он жестом попросил ее отойти на несколько шагов и заговорил, понизив голос: — Вы получите дело об убийстве Иларии Скунер этим утром. Лейтенант Пуллити — сейчас он на пенсии — был по этому делу ведущим следователем. Он с вами свяжется. У меня есть контактная информация некоего Ким Суня, который был надзирателем в блоке, где содержалась Ирен Стольц во время своей отсидки.

— Спасибо, сэр. Эта информация может оказаться очень полезной.

— Я еще не забыл кое-какие трюки.

— Я это знаю, — заговорил Макмастерс. — Я это помню. Я тогда еще носил форму, еще не сдал экзамен на детектива. Фриско поручил мне вести это дело. Мы получили наводку от одного из наших информаторов на эту женщину. Она была аферисткой. Приставала к мужчинам, и у тех, кто клевал на ее приманку, копировала удостоверение, кредитную карточку… Не успевал он оглянуться, как на него наваливались фальшивые расходы или он обнаруживал, что его банковский счет полегчал на несколько тысяч. Многие лохи не сообщают в полицию, особенно если они женаты или еще как-то связаны, словом, если им есть что терять. — Макмастерс неторопливо кивнул, не отрывая глаз от экрана. — Да, я помню это. Помню ее. Она, по-видимому, выслеживала и отбирала тех, кто вряд ли будет поднимать шум. Но она надула таким образом брата нашего стукача, вот тогда мы и открыли дело. Мы с Фриско устроили подставу. Я изображал лоха, мы начали прочесывать район, где она промышляла.

— И она клюнула, — подсказала Ева, когда Макмастерс вдруг умолк.

— Простите, я задумался. О прошлом. Дина еще не родилась, мы с Кэрол только начинали, Фриско был еще жив. Он был крепким парнем… Извините, — повторил Макмастерс, возвращаясь в настоящее. — Да, она клюнула на второй вечер. Операция была простая и чистая. Мы ее арестовали за приставания без лицензии, нашли у нее наркотики и клонирующее устройство.

Он прищурился, пытаясь яснее представить то, что было двадцать лет назад.

— Да, маленькое клонирующее устройство. Хитрая такая штучка, это я тоже помню. Величиной с ее ладонь, не больше. Очень хитрая — это же было двадцать лет назад! Мое удостоверение мы тоже при ней нашли. Я так и не заметил, как она его украла. Она была под газом, но все-таки свистнула гражданское удостоверение у меня из кармана, а я ничего не почувствовал, хотя ждал этого.

— Она была под газом? — переспросила Ева.

— Да. По виду было не похоже, что она давно подсела, но она была под газом. При ней нашли «травку» и «Экзотику». И в ее организме тоже нашли и то и другое. Возможно, ей нужны были наркотики, чтобы заниматься сексом с лохами.

— Как она себя повела? — спросила Ева. — Разозлилась, заплакала, пыталась торговаться, заключить сделку?

— Нет, обычной реакции не было. Она… Я помню свое впечатление. Она казалась потрясенной, немного напуганной. Да, и вот еще что мне запомнилось: она сразу же захотела воспользоваться своим правом на телефонный звонок. Немедленно. Вы можете это увидеть здесь, в моем отчете. Она заявила, что ничего не будет говорить, ни на один вопрос не ответит, пока не сделает звонок. Мы-то думали, она адвокату звонить будет… Но она не позвонила адвокату. И вот тут она заплакала. Да-да, — подтвердил Макмастерс, — она начала плакать во время телефонного разговора. Я видел сквозь стекло, как слезы текли у нее по лицу, и почувствовал…

— Продолжайте, — попросила Ева.

— Это не имеет отношения к делу. Помню, я пожалел ее. Она сидела там одна и плакала. Вид у нее был усталый, измученный… Она погибала у меня на глазах. Кажется, я что-то на этот счет сказал Фриско, а он мне велел не распускать сопли. Только он выразился еще крепче. — Макмастерс чуть заметно улыбнулся. — Он бывал по-настоящему крут. Мы ждали, и она, когда закончила разговор, попросила назначенного судом адвоката.