После конца. Часть 1 - Герман Филатов

Это оружие ему вручили на обряде инициации, после того как набили тату на спине. Меч был неотъемлемой частью его жизни, его, если можно так выразиться, наградой, к которой он шел с самого своего рождения. Тренировался, дрался, учился. И сейчас меч горел. Там же была его коробочка, которую он так и не смог заставить воспарить над этим треклятым сиденьем, точно так же пожираемым огнем.

То, что чувствовал в этот момент Леман, наверно было похоже на то, как если бы у ремесленника, к примеру, плотника, отобрали все его любимые инструменты, которыми он мастерил свои изделия всю жизнь, свалили их в кучу и подожгли.

Все то, чем жил Леман, казалось ему таким… вечным. Он думал, что так всю жизнь и будет летать вместе с Зоричем и остальными, патрулировать города и охотиться на воскресших сверхъестественных существ до того момента, пока один из них его не прикончит. Но сейчас… в этот момент Леман увидел всю эфемерность жизни. Никогда нельзя предугадать, что случиться на следующий день. В один миг Леман потерял практически все. Командира (который был почти наверняка мертв), заменявшего ему отца, которого он никогда не имел, будучи рожденным не биологическим, а старым путем вживления в его человеческую мать (которую он никогда не видел после своего рождения) плода, созданного в лаборатории из гена ЧК, братьев по оружию, несчастную девчонку, которую только-только спасли от великана, оружие, которое было частью его самого, вертолет, коробочку для тренировок, сделанную его собственными руками…

В этот момент ему казалось, что его самого выжигают изнутри. В нем словно бушевал пожар, уничтожающий все то, что там находится, но в один миг ему что-то начало сопротивляться. Что-то словно блокировало этот огонь, перестало давать ему распространяться. Это была Кира. Точнее знание того, что она все еще есть в его жизни и ждет его, и те сильные чувства, что он к ней испытывал, все еще обособлены непреступным барьером и невредимы. Они не давали пожару его испепелить. И он чувствовал сидевшую с ним бок о бок Рику. Она, несмотря на все отговорки, что придумывал для самого себя солдат, тоже была той неотъемлемой частью пазла, которая осталась в его картинке. Несмотря на то, как много Леман потерял, он осознал, что потеряно еще далеко не все. Всегда можно за что-то зацепиться. Никогда нельзя забрать последнее, если этого не допустить по собственной воле.

Все это пронеслось в голове Лемана всего за несколько минут того времени, что они с Рикой сидели и словно завороженные смотрели на пылающий вертолет. И прошло еще неизвестно сколько времени, как вдруг они услышали хруст ветки у себя за спинами. Через секунду за ним последовали два знакомых щелчка снимаемого с предохранителя оружия, но в этот момент ни Леман, ни Рика не почувствовали никакого волнения по этому поводу.

Вместо этого, ощущая выстреливающую боль в разных частях тела, сообщающих об ушибах, растяжениях, порезах и переломах, они обернулись и увидели донельзя напряженных и смотрящих на них испуганными глазками…

Глава четырнадцатая

«Зов»

…детей.

Их было двое: маленькая девочка лет восьми и паренек лет пятнадцати. На что Черный Крест сразу обратил внимание, это то, что незнакомцы были совсем не похожи на людей, что живут вне резервации. Они были сытые, хорошо одетые, и оба целились в них из качественного оружия. Оно было новое, словно его только-только выпустили с завода, такое абы где не достать. Эти ребятки точно не какие-то дикари, кое-как выживавшие долгое время в лесу.

— Вытащите оружие и бросьте его мне, — дрожащим голосом велел паренек, держа нетвердой хваткой превосходный автомат.

— Не переживай, малец, — ответил ему Леман, чувствуя, как из-за дыма саднит горло. — Если бы мы хотели вам навредить, то сделали бы это уже десять секунд назад. Откуда вы здесь взялись? Поблизости есть какая-то крупная община?

— Нет, — ответил паренек, не двигаясь с места и продолжая целиться в солдат. — Кто вы такие?

— Мы Черные Кресты.

— Суперсолдаты? — не верил своим ушам парень. — Воины, созданные для борьбы с Гнилыми и прочими монстрами?

— Да, что-то вроде того, — вступая в разговор, кивнула Рика. — Это вам еще один повод нам доверять. Мы не желаем зла двум детям.

— Я слышал о вас, но думал, что это сказки.

— Как видишь, ты ошибался.

— Зачем вас сбили?

— Сбили? — переспросил Леман, поднимаясь на ноги.

— Да, — кивнул незнакомец. — Мы шли по лесу, как вдруг увидели летящий вертолет. А спустя несколько секунд ему в хвост врезалась ракета.

— Да уж, — произнес Леман, а затем посмотрел на Рику. — Нужно уходить отсюда, а то нас загонят и добьют, словно раненных оленей. Где ближайший город?

Он полез за планшетом, но вспомнил, что вещь осталась в рюкзаке, так же полыхавшем в тот момент в пламени, охватившем самолет.

«Еще и рюкзак»

— Недалеко отсюда есть один, — отозвался незнакомый юноша, чуть опустив дуло автомата. Солдат по его позе заметил, что он расслабился. Как же этим детям повезло, что они наткнулись именно на них. — Часа четыре идти.

— Куда?

Паренек указал направление пальцем.

— Тогда выдвигаемся, — и, немедля, Леман вместе с Рикой пошли в сторону города.

Пройдя мимо детей, вновь наставивших на них оружие и чуть отскочивших в сторону, Черные Кресты преодолели пять метров, и солдат не услышал шагов за своей спиной. Обернувшись, он увидел, что дети все еще стояли на месте и таращились на них в нерешительности.

— Нас вы можете не опасаться. Хотите, идите вместе с нами, мы отвезем вас в безопасное место. Не хотите, ваше право.

Отвернувшись, Леман продолжил идти.

Спустя несколько секунд послышались семенящие шаги.

— О каком безопасном месте ты говоришь? — спросил мальчик.

— Резервация, разумеется.

— Вы из резервации? — впервые подала голос девочка.

— Да, — кивнула Рика, поворачиваясь к ней. — И отвезем вас туда, если перестанете в нас целиться.

Потупившись, девочка опустила пистолет, и через несколько секунд ее примеру последовал юноша, но его поза все равно оставалась напряженной. Молодец.

— Как вас зовут?

— Я Ника, — девочка показала на паренька. — А это мой брат. Его зовут Саймон.

— Я Рика, это мой напарник, Леман.

— А зачем мы идем в город? Ваше безопасное место находится там?

— Нет, — Рика на ходу достала свой пистолет и вытащила из него магазин. — Нам нужен «Зов».

— Что это такое?

— Специальная установка, — девушка дунула на оружие и начала очищать его от земли