ОБЪЕКТ-12 - Сергей Богомазов

Метель усиливалась, но к счастью ветер дул в спину, помогая идти. Двигаясь следом за Алексом, Полина думала о том, как превратна судьба. Ещё вчера всё происходящее с ней сейчас показалось бы ей нереальным, а сегодня она не удивляется даже тому, что посреди ночи в пургу идёт на лыжах по заснеженному лесу непонятно куда следом за человеком, у которого на спине висит автомат… Вот уж действительно никогда не знаешь, какие сюрпризы преподнесет тебе жизнь. Полина думала о том, что порой люди на столько укрепляются в вере в то, что их судьба целиком и полностью под их контролем, что столкнувшись с ситуацией, когда всё вдруг начинает идти не так, как запланировано, теряются и не знают, что делать. В конце концов, следовало признать, что и она сама до сих пор пребывала в состоянии крайней растерянности и не мгла до конца осознать, что происходит… И если бы не человек идущий впереди неё и освещающий ей дорогу, она даже и не знала, что могло бы с ней быть… Хотя, впрочем, знала… Но не хотела об этом задумываться. От этих мыслей ей становилось жутко, и девушка гнала их прочь, старательней работая лыжными палками.

Пока они шли по полю — было довольно легко. В лесу же пришлось огибать кусты и деревья, растрачивая и без того скудный ресурс сил. Но Полина терпела и шла за Алексом, который как ледокол без устали прокладывал дорогу.

Погруженная в свои мысли девушка не сразу заметила, как наёмник остановился, и чуть не налетела не него.

— Что такое? — спросила она, останавливаясь и растерянно глядя на то, как Алекс снимает с плеча автомат.

Мужчина приложил палец к губам.

— Волки… — тихо произнёс он одно только слово, от которого по спине Полины побежали мурашки.

— Где? — прошептала она, озираясь и пытаясь извлечь из кармана пистолет.

— Стой спокойно… Не шевелись… — так же тихо произнёс наёмник и щёлкнул предохранителем.

Девушка замерла…

Где-то вдалеке прозвучал волчий вой. Полина стиснула в ладони рукоять пистолета.

В следующую секунду вой повторился, но звучал уже так близко, что от неожиданности девушка чуть было не вскрикнула.

— Не шевелись… — одними губами повторил Алекс.

Пересиливая страх, который требовал бросить всё и бежать подальше от этого страшного места и этих жутких звуков, Полина застыла на месте.

Теперь о том, что две неподвижные фигуры не статуи, а живые люди, свидетельствовали лишь облачка пара, производимые ими во время дыхания.

И тут она увидела их.

Сначала показались лишь горящие во тьме жёлтые огоньки глаз. Их было множество. Похоже, их окружила целая стая.

Затем из темноты вынырнул один волк — судя по всему вожак.

Вокруг повисла абсолютная тишина, и Полине казалось, что она слышит только звук своего бешено стучащего сердца.

Выйдя на свет, вожак замер и уставился на наемника.

Алекс был неподвижен. Взгляд его глаз встретился с взглядом зверя.

«Почему он не стреляет?» — билась в голове девушки паническая мысль. Полина видела, что палец Алекса застыл на спусковом крючке автомата, но пользоваться оружием наёмник не спешил.

В течение нескольких секунд, показавшихся Полине вечностью, человек и зверь буравили друг друга взглядом. В какой-то момент вожак глухо зарычал, обнажая белые здоровые клыки. Полине показалось, что сейчас он и вся его стая разом ринуться на них, и тогда не поможет никакое оружие…

Но этого не произошло.

В какой-то момент вожак вдруг затих. А затем произошло то, чему глаза девушки отказывались верить! Медленно перебирая лапами, волк стал пятиться назад, и, спустя какое то время, растаял во тьме.

Через несколько секунд девушка заметила, что вместе с ним исчезли и глаза его сородичей. Помня о том, что сказал Алекс, она продолжала стоять неподвижно и, лишь увидев, что наемник, поставив автомат на предохранитель, вновь закинул его за спину, смогла заставить себя пошевелиться.

— Они… — произнесла Полина внезапно севшим голосом. — Они…

— Ушли… — кивнул Алекс. — Не бойся, больше они нас не потревожат.

— А… Почему? — спросила девушка, — Как ты это сделал? Я слышала, что человеку нельзя смотреть волку в глаза, это значит что-то вроде «я нападаю»…

— Нельзя… — задумчиво кивнул Алекс и после некоторой паузы добавил. — Простому нельзя…

А затем взялся за лыжные палки и, коротко бросив — «Не отставай!», — двинулся дальше.

Задумавшаяся над его словами девушка несколько секунд стояла неподвижно, а затем, спохватившись, бросилась догонять.

Когда Алекс второй раз снял с плеча автомат, Полина было вновь решила, что их окружает очередная стая лесного зверья.

— Всё в порядке, — произнёс наёмник, видя её обеспокоенность. — Мы пришли.

Сказав это, он погасил фонарь, и в наступившей тьме Полина увидела, как впереди сквозь заросли лесного кустарника пробивается тёплый оконный свет.

Алекс поднял Автомат над головой и, держа его в таком положении, двинулся вперёд.

Лес кончился, и сразу же за деревьями располагался небольшой двухэтажный дом.

— Леший, не стреляй, это я! Алекс! — крикнул наёмник, продолжая держать автомат высоко поднятым над головой.

Прошло несколько секунд и Полина увидела, что куст, находившийся справа от дома, зашевелился… А затем превратился в человека…

Когда человек приблизился, и Алекс снова включил фонарь, девушка увидела в руке незнакомца здоровенную винтовку с оптическим прицелом. Человеку на вид было лет шестьдесят. Седая борода, суровое обветренное лицо, испещренное морщинами. Облачён он был в висюльчатый костюм на подобие того, что Полине довелось увидеть в фильме «Снайпер». Именно эти висюльки позволяли человеку сливаться с лесным пейзажем и становиться неотличимой его частью. Несколько секунд незнакомец пристально смотрел на наемника, словно не признавая, а затем лицо его расплылось в улыбке.

— Алекс… Вот это номер…

— Здорово, Леший.

Они обнялись.

— А я уж думал, опять браконьеры шарятся… Или ещё какая шалупонь, — с улыбкой произнёс Леший и, покосившись на девушку, вопросительно уставился на Алекса.

— Это Полина, — произнёс наёмник. — А это Леший, местный лесник, — представил он друга.

— Очень приятно… — улыбнулась девушка.

— Ну, а мне тем более, — улыбнулся Леший, — Ну, пойдёмте в дом! Устали наварное с дороги-то? А у меня чай есть с вареньем, сейчас согреетесь и расскажите старику, какими судьбами.

ЭПИЗОД 2: Лесник

В доме было тепло. В печи тихо потрескивали дрова. Сняв свой камуфляж и поставив винтовку в угол, лесник принялся обхаживать гостей. Вскоре все они уже сидели за столом. Алекс и Леший устроились на деревянных табуретках, Полине же досталось единственное кресло. Старенькое, но удобное. Сидя в нём, укрывшись тёплым пледом, девушка слушала, как бурлит, закипая, в углу электрический чайник, и воет за окном холодная вьюга, а Алекс планомерно рассказывает леснику историю их приключений.

На протяжении всего рассказа Полина следила за выражением лица старого лесничего, пытаясь понять, верит ли он в то, что слышит, но так и не смогла сделать никаких выводов. Лицо лесника оставалось непроницаемым. Он слушал внимательно, и прервал наёмника только раз, когда встал для того, чтобы налить всем чаю.

Когда Алекс, наконец, закончил своё повествование и вопросительно посмотрел на Лешего, тот долго ничего не говорил, глядя куда-то в пространство.

— Да-а-а-а-а… Дела-а-а-а-а… — протянул он задумчиво и отхлебнул из чашки.

— Ты мне веришь? — спросил наёмник, видимо терзаемый тем же вопросом, что и Полина.

Лесник посмотрел на девушку, затем перевёл взгляд на Алекса.

— Это самая странная история, которую я когда-либо слышал в своей жизни… — произнёс он задумчиво, — и любому другому человеку я бы ни за что не поверил… Любому, но не тебе Алекс…

— Спасибо, — сказал наёмник.

— Всегда пожалуйста… — произнёс старик и снова посмотрел на девушку.

— Судя по рассказанному вам пришлось многое пережить … Но вы держитесь очень хорошо, — произнёс он.

Полина смущённо улыбнулась.

— Она молодец, — кивнул Алекс.

— И что ты намерен предпринять? — спросил лесник, вновь обращаясь к наёмнику.

Алекс некоторое время задумчиво молчал.

— Ну, во-первых…Узнать, что это была за тварь и представляет ли она теперь опасность… Если нет — то хорошо, если да — то найти её и добить… Полина пока поживёт здесь, в безопасности, надеюсь, ты не будешь возражать?

— Возражать? — засмеялся старик, — хотел бы я посмотреть на человека, который стал бы возражать, имея возможность приютить у себя такую прекрасную гостью.

Сказав это, Леший с доброй улыбкой посмотрел на девушку, и та смущённо опустила взгляд.

— Вот и отлично… — кивнул Алекс.