Шанс для чародея - Наталья Якобсон

- Армия моего господина, - с гордостью заявил Камиль.

- А кто твой господин?

- Сам князь, - он весь напыжился.

- Что ж, я такого не знаю, - с горем пополам я сам нашел бутылку и попытался откупорить, но стекло звякнуло, разбилось само без видимой причины и поранило мне палец.

- Учишься в Школе Чернокнижия и не знаешь князя? - Камиль мне не поверил.

- А откуда ты узнал, что я из школы.

Очередной ответ:

- По тебе видно.

Рассмешил меня до нельзя. Я хохотал, как одержимый.

- Я больше там не учусь, слышишь, - отсмеявшись, сказал я. - Теперь я вольный маг.

- Бродячий, - деловито поправил меня Камиль. - Так принято называть тех, кто не состоит в гильдии.

- Какой еще гильдии?

Теперь снисходительно усмехнулся уже он. Оказывается, я знаю больше, чем ты, говорили его лукавые глаза. Где-то я уже видел эти глаза. Но где? Не само его лицо, заостренное, как у эльфа, а только глаза. Кажется, когда-то давным-давно они смотрели на меня с лица другого существа.

Камиль понял, что я присматриваюсь к нему с далеко не безобидными целями, и быстро нырнул в тень.

- Пошел вон отсюда! - далеко не любезно прошипел он.

Ну, хорошо, если он настаивает, то я могу и уйти. Я сгреб выигрыш, не пересчитывая его. Одна монета, как живая, выскользнула и укатилась в щель в полу.

- Это плата за бутылку, - пояснил Камиль.

- Бутылку, из которой я даже не пил?

- Ты ее откупорил, - равнодушно пояснил он, не обращая внимания на мой кровоточащий порезанный о стекло палец. Первый раз меня заставили заплатить за нанесенную мне же рану. Ну и пусть. Я был слишком насторожен хлопаньем драконьев крыльев над Винором, чтобы думать сейчас о разборке с рыжим наглецом.

У выхода в меня вцепился Жиль.

- Пора уносить ноги, приятель, - сообщил он то, что уже не было для меня новостью. А вот то, что близость опасности превратила меня в его приятеля, было ново и любопытно. Еще он сильно нервничал.

- Глянь на корабли в порту, их там целая флотилия. Чужих кораблей. В смысле с экипажем из нелюдей.

Я обернулся на море. Да. Целая армада. Светящиеся судна, надутые паруса. Мое уже сверхъчеловеческое зрение помогло рассмотреть такие детали, как хвосты и щупальца, обвившиеся вокруг мачт и снастей, клещи, управляющие рулем. Ветер сам летел вперед, вызываемый ими. Штурманы, лоцманы, капитаны, шкиперы, матросы - все не люди. Ну и флот. А над всем этим летающая армия драконов в вышине. Хвосты и крылья затмили собой звездное небо. И кто же руководит всем этим?

Конечно же, вышеупомянутый Камилем князь. Так, должно быть. Я был так увлечен разглядыванием всего этого жуткого великолепия, что не сразу понял - у них ведь есть цель. Они все приведены сюда не просто так. Вся эта грандиозная армия сверхсуществ созвана для того, чтобы забрать самое ценное, что только может быть. Его! Того, кого хочу и я. Меня больно кольнуло в сердце. Я смотрел на шкуры драконов: изумрудные, сапфировые, гранатовые, опаловые, аметистовые. Они сверкали как драгоценные камни. Сдерешь такую, и ты уже богат. Но как же эти твари сильны. Один дракон пронесся в опасной близости от нас. Снизу я мог разглядеть только брюхо и очертание мощных рельефных крыльев. Ну и красота. Он сверкал, как лазурит, но этого света было больно глазам.

- Бежим, - Жиль тянул меня изо всех сил.

Бежать? Но куда? Под землю? Разве и под ней не ползают твари, призванные сюда князем. Ни отрезали пути отступление даже по подземным лабиринтам. Они затаились даже в склепах и в глубинах могил. Город на земле наводняли другие твари. Деться отсюда некуда, если только ты не с ними.

- Ты ведь присмотрел корабль, - настаивал Жиль.

Он то откуда об этом прознал? Наверное, видел, как я слоняюсь по порту, и читал мои мысли. Тогда он знает и о моем самом главном разочаровании. О том, что я не могу вернуться в замок за ним. Я глянул на замок на холме. Мой острый взор выделил ярко освещенные окна тронного зала, где сейчас как шла разборка. Драконы парили у этих окон. Изнутри их должно быть хорошо было видно. Те, кто в замке, в осаде. И он вместе с ними. Он сейчас там. Что если и я к нему вернусь.

Но цепкая рука Жиля не пустила.

- Не вздумай, - прошипел он таким тоном, что мог испугать любого.

Он хватался за меня, как за спасительный канат. Ну что мне было делать? Один дракон уже дохнул огнем на город. Дома вспыхнули. Пламя перекидывалось с невероятной скоростью. Другая летающая тварь выпустила струю огня на корабли в гавани. До того, как загорится "Фортуна" я должен оказаться на ней. Хоть я и талантливый маг, а восстановить корабль из пепла уже не смогу. Только не в такой спешке.

- Если не поторопимся, то нам придется отдуваться на службе у Ротберта еще много столетий, - настаивал Жиль. - Ты даже не представляешь, что он за жулик. У него ты будешь, как в рабстве, если не хуже. Лучше бежать сейчас.

- А сам ты не мог бы убежать без меня?

Вопрос заданный напрямую застал его врасплох.

- Вдвоем лучше, - выкрутился он.

- А вот я бы предпочел в одиночестве.

ВСЕ ДЕМОНЫ МОРЯ

Пробраться на корабль оказалось совсем не трудно. Мы проскользнули как тени. Еще проще было убедить капитана отплывать. Он и сам об этом думал. Было даже лишним нашептывать ему подобные мысли. Но, попав на судно, мы оба на какое-то время постарались сделаться невидимыми. Вся моя сила уходила на то, чтобы защитить корабль от драконьего огня и протолкнуть судно сквозь толщу чар, опутавших все подступы к Винору. Сейчас это оказалось проще всего, потому что армада князя, сама прошедшая сквозь купол чар, ненадолго пробила брешь. Он собирался уплыть после того, как разрушит всю страну. И увести моего принца с собой.

Уже с палубы короля я смотрел, как целая страна горит и превращается в руины. От драконьего огня Винор вместе с замком и ближайшими поселениями занялся, как одна большая трутница. Можно было сказать, что горит не сам город, а не желание этого города лечь к ногам дьявола. Ну и сложная вещь политика. Один промах и рушится целая страна. Моему слабому уму было не понять, почему после отказа передать престол по назначению, его нельзя было отнять силой, а нужно было лишь разрушить. То, что не достанется Эдвину, не достанется никому. Это я уже усвоил. Если б мой разум был изворотлив, как червяк, он бы проник в пылающий дворец и выведал все остальное. Но я вдруг осознал, что, как чародей, еще очень слаб. Куда мне тягаться с тем, кто привел с собой целые армии драконов? Умей я колдовать по-настоящему, и мог бы восстановить всю страну из пепла. Но я не мог. Я мог лишь спастись бегством сам.

Фортуна благополучно миновала купол чар и еще ночью вышла в открытое море. Я устал от усилий поддержать курс, сам не зная, куда надо плыть. Мне нужно было отдохнуть и набраться сил после того, сколько энергии я потратил на колдовские приемы. В матросском кубрике места для меня конечно не нашлось. Спать там или в каютах было довольно опасно, меня могли заметить. На кампусе тоже. И на борту тем более. Так, где же укрыться. Я заметил бочонки с грузом под рваной парусиной и спрятался там. Жиля я предоставил самому себе. Где он это его дело. А мне хотелось спать.