Три желания для художника - Анастасия Левковская

– Шедеврально, – выдохнул он сипло. – Энди обрыдался бы от счастья получить такую комедийную актрису. Мне пришлось зажимать рот ладонью, чтобы хохотом не запороть тебе весь спектакль. А еще говорила, что джинны не способны к творчеству, – не удержался художник от шпильки.

– Милый, – иронично приподняла я брови и расплылась в довольной улыбке, – все женщины немного актрисы, особенно когда припечет.

– Актриса прекрасна, а стихи были отвратные, – хмыкнул он. – Ужас-ужас.

– Аха, – заухмылялась я. – Обязательно передам Шейрану, как ты отозвался о его стихотворных потугах.

– О, так это не твое? – Художник наконец-то спустился и сел рядом со мной.

– Издеваешься? – Я иронично вскинула бровь. – Разумеется, этот кошмар не мой.

– А братца твоего что на рифмоплетство сподвигло? – не унимался он.

– А ты как думаешь? – ответила я вопросом на вопрос.

Тот лишь неопределенно плечами пожал.

– Видишь ли, некоторые мужчины становятся полными идиотами, стоит им влюбиться, – просветила я соседа. – Шейри из таких. Год назад впервые втрескался, зато по уши и до отказа мозга. И несколько месяцев веселил семью своими выходками в попытках обратить на себя внимание объекта пылких чувств. – Я хихикнула, вспоминая это веселое время. – Это ты еще не видел портрет прекрасной дамы. Счастье братца, что он не додумался показать ту мазню девушке. Точно ничего бы не светило.

– А что, без этого получилось? – заинтересованно склонил голову Лео.

– Угу. – Я подняла лицо вверх и усмехнулась. – Но скорее вопреки, чем благодаря его стараниям. А помогли, как это ни прозаично, красивая мордашка и веселый, легкий характер. Но они же сыграли и злую шутку. Счастье Шейрана длилось всего два месяца, а затем мой ветреный братец нашел новый объект любви. В тот раз до крайностей вроде картин и стихосложения не дошло.

Леонард промолчал, а затем вдруг тихо спросил:

– Непостоянство, надо понимать, общая черта ифритов?

Вопрос был с подвохом, я насторожилась сразу. И, повернув голову, посмотрела ему прямо в глаза:

– Сложно серьезно относиться к своим чувствам, когда на тебя постоянно давят с выбором. Мне помогает ненависть к Хайлару, она не дает мне даже гипотетически рассматривать его как потенциального супруга. Шейран… У него тоже есть одобренная обществом нареченная. Хорошая, смешливая девчонка. У них масса общих интересов, они дружат с детства и даже вместе гоняют на досках. А еще она влюблена в него много лет и не скрывает этого. Шейри трудно, – со вздохом признала я. – Каждый раз, когда у него появляется новая девушка, Тришша сразу дистанцируется. Но братишка слишком привык к тому, что она рядом и всегда на его стороне. Когда отношения только начинаются и влюбленность бьет через край, это не так сильно ощущается… Но у Шейрана не такой простой характер. Рано или поздно начинаются конфликты и требования. И он невольно сравнивает новую девушку с Тришшей, которая вроде как просто друг. Сравнение, сам понимаешь, не в пользу первой…

– Эта Тришша… манипулирует твоим братом, – сухо произнес Лео.

– Думаешь, Шейран этого не понимает? – усмехнулась я. – Но она делает это открыто, не притворяется. Она ведь не требует ничего, не так ли? Просто исчезает, когда братец ныряет в новые отношения. Так что вполне допускаю, что однажды она добьется своего.

– Жуть, – передернуло художника.

– Каждому свое, – отозвалась я и решила, что на этом хватит, и поднялась. – Может, уйдем отсюда? А ну как эта троица решит вернуться и проверить?

– Куколка, – хмыкнул он и надменно улыбнулся. – Такси уже ждет.

Я резко повернула голову и увидела, что неподалеку нас действительно ожидает такси.

– И когда только успел? – со смешком спросила я, наблюдая, как Леонард встает.

– Во мне много скрытых талантов, – шепнул он мне на ухо и, крепко взяв за локоть, повел к машине. – Возвращаемся домой. Пока эти придурки в городе, по нему лучше лишний раз не шататься.

– Хорошая идея, – согласилась я и задала волновавший меня вопрос: – И все-таки… Почему они за тобой охотятся? Ты что, реально с сестрой того «шкафа» роман крутил?

Сосед бросил на меня нечитаемый взгляд и молча открыл дверцу машины. И лишь после того, как мы сели на заднее сиденье, ответил:

– Да, но все было совсем не так.

Я повернула голову к нему и заинтересованно приподняла брови. Лео мученически вздохнул, и, если честно, я думала, что он сейчас откажется говорить, но…

– Полгода назад я ездил с Энди кататься на лыжах, – сухо проговорил он. – Там познакомился с девушкой… Сразу ее предупредил, что ни на какие серьезные отношения не настроен, да и вообще просто отдыхаю. Она заявила, что ничего такого и не ждала… Мы прекрасно провели две недели, пока я не сообщил, что завтра уезжаю… – зло выдохнул и процедил: – Устроила мне безобразную сцену в ресторане с битьем посуды. И то, что мне это влетело в копеечку, сущая ерунда по сравнению с тем, с какой скоростью пришлось убегать от этой троицы, всерьез грозящей переломать мне пальцы. Отдохнул, называется, – саркастически хмыкнул художник. – Вот такая некрасивая история… Не веришь мне, спроси Энди.

– Зачем? – Я безмятежно улыбнулась. – Твоя версия звучит более правдоподобно.

На меня воззрились с искренним удивлением.

– Хм… – подозрительно прищурился Леонард. – Нет, я понимаю, что мы с тобой вроде как подружились и все такое… Но все равно не вижу…

– Лео, – нетерпеливо перебила его я, – у тебя не такой простой характер, да и язва ты приличная… Но уж точно не мерзавец, способный нарочно сделать какую-то гадость девушке. И в этом я уверена.

После своих пламенных слов я почему-то засмущалась и резко отвернулась к окну. И вздрогнула от удивления, когда он вдруг поймал мою руку и запечатлел легкий поцелуй на внутренней стороне запястья.

– Спасибо, Шая…

Глава 12

Каюсь, из такси я просто сбежала. На ходу соврала, что голова разболелась и нужно срочно полежать, и припустила с такой скоростью, что меня и легендарный ковер-самолет не догнал бы.

И лишь закрыв за собой дверь, я без сил опустилась на пол и прижала ладони к полыхающим щекам.

Что это было?! Зачем это было?! Просто благодарность за веру? Или… что-то большее? Творец всемогущий, почему в этой жизни все так сложно и непонятно?! Почему мое сердце готово выпрыгнуть из груди, а душу переполняет надежда?! Кто вообще сказал мне, что этот… поцелуйчик что-то да значит? А-а-а, я с ума сойду с этим художником!

Я до такой степени себя накрутила, что, когда в дверь постучали, чуть не подпрыгнула на полметра и не заорала во всю глотку.