Прибалтийские дивизии Сталина - Андрей Петренко

Стремясь деблокировать Великие Луки, гитлеровцы бросили значительные силы, чтобы пробиться к городу с юго-запада. Драматической остроты события на этом участке достигли 22 декабря, когда войскам 3-й ударной армии пришлось сдерживать мощный натиск четырех пехотных, одной моторизованной, одной авиаполевой дивизий, эсэсовской пехотной бригады и танковых частей.

С утра 22 декабря немцы неоднократно атаковали отдельный учебный батальон 249-й дивизии (командир — подполковник Ханс Вирит).

Спасли положение бойцы 307-го отдельного противотанкового дивизиона подполковника Николая Транкмана и 162-го отдельного пулеметного батальона, приданные 19-й гвардейской дивизии. Их огонь был столь сильным, что противник не прошел. Гитлеровцы во что бы то ни стало стремились, хотя бы узким клином, пробиться к городу.

23 декабря 917-й полк 249-й дивизии штыковой атакой выбил противника из совхоза Никулино и завязал бой за опорный пункт Таращанку. Командир полка подполковник Пеэтер Лепп был в этом бою ранен — в восьмой раз.

23 декабря противник прибег к ночной атаке на 249-ю дивизию, продолжавшейся и днем. В ходе боя немецкие части применили артиллерию и шестиствольные минометы; упорно оборонявшаяся первая рота учебного батальона под командованием лейтенанта И. Леппа полностью погибла. Вынесенный бойцами соседней части с поля боя сержант Э. Мете, получивший свыше десяти ранений, умирая, сказал: «Мы не отступили, мы дрались до последнего вздоха»[439].

Всего за 23 декабря части 3-й ударной армии отбили семь атак немцев и уничтожили при этом более 20 танков.

После боя под Алексейково полковник Артур Сауэсельг был 23 декабря снят. 24 декабря 1942 года в командование 249-й дивизией вступил полковник Й. Ломбак[440].

В этот день командование армии ввело в бой юго-западнее Великих Лук 360-ю стрелковую дивизию и две лыжные бригады (44-ю и 45-ю). Контрнаступление противника было 24 декабря остановлено.

В то же время наращивались усилия с тем, чтобы как можно быстрее покончить с окруженной группировкой. На штурм гарнизона было принято решение перебросить 47-ю механизированную бригаду и 249-ю дивизию.

Дивизии было приказано перейти на южную окраину Великих Лук и принять участие в штурме окруженного гарнизона вместе с 7-й дивизией. Сюда же перевел свой командный пункт командир корпуса.

С 24 декабря 1942 года по 7 января 1943 года обе дивизии корпуса действовали в боях за Великие Луки вместе и рядом, сосредоточившись на внутреннем фронте.

Прошло уже десять дней, как дивизии корпуса вели бои. Они понесли немалые потери, испытали потрясение от появления перебежчиков к противнику, но части приобрели неоценимый опыт штурма укрепленных районов, ведения боев в городе. В строю противнику противостояли закаленные опытные воины, тот ценнейший актив, который стал ядром корпуса во всех его боях в будущем, — и солдат, и офицеров. Скомплектованные в частях штурмовые группы действовали теперь дерзко, умело, презирая врага, превосходя его воинским умением. Активно распространялись среди воинов тактические приемы действий десантных штурмовых групп.

В задачу 249-й дивизии входило нанести главный удар армии с рубежа Смолянино — Муракино на деревни Таращанку и Мишнево-Бово, захватить их, а после этого развивать наступление в северном направлении вдоль железной дороги и частью сил овладеть восточными кварталами города[441].

25 декабря 1942 года начался решающий штурм Великих Лук. К этому моменту оборона противника была уже в основном взломана, огненное кольцо стало сживаться все сильнее, сопротивление осажденного гарнизона постепенно начинало ослабевать.

Наступая на новом для себя участке, 249-я дивизия начала действовать утром 25 декабря, не успев разведать местность, силы и расположение противника. К концу дня, несмотря на сильный пулеметный огонь и большие потери, полки продвинулись — но только до окраины села Таращанка юго-восточнее Великих Лук.

Атака 249-й дивизии 26 декабря с целью обхода с флангов деревень Таращанка и Мишнево-Бово вновь оказалась безуспешной. Но, успешно применив тактику методичного и упорного захвата опорных пунктов, в этот день части дивизии уничтожили гарнизон противника в деревне Волково.

27 декабря группа бойцов 925-го полка прорвалась в Таращанку, но вся там и погибла. Другая небольшая группа захватила позицию недалеко от деревни и удержала ее.

28 декабря части дивизии вышли на окраины деревень Таращанки и Мишнево-Бово.

И наконец был достигнут перелом. Он наступил 29 декабря, когда командование армии ввело на левом фланге дивизии усиленную 47-ю механизированную бригаду, действовавшую стремительно и смело.

Дивизия в результате тяжелых наступательных боев 29 декабря освободила Таращанку и Мишнево-Бово. Уже был полностью очищен весь центр города. Воины дивизии, освободив д. Самары, подошли к р. Лозавица, но здесь были остановлены сильным огнем противника[442] с противоположного берега.

30 декабря 27-й полк 7-й дивизии освободил деревню Лычево, а учебный батальон — Каменку.

Эстонские дивизии очистили южную и юго-восточную окраины Великих Лук. Город был в наших руках к 31 декабря. Сопротивление продолжали оказывать лишь две разъединенные немецкие группировки — в крепости и в районе железнодорожного узла за р. Лозавицей.

К 1 января 249-я дивизия овладела Таращанкой и Мишнево-Бово, вышла к реке Лозавица; 7-я дивизия заняла деревни Волково, Лычево, Каменка, Муракино.

В ночь на 1 января 1943 года, подстегиваемые приказами Гитлера, стремясь добиться успеха и приурочить его к празднованию Нового года, немцы нанесли мощный удар по внешнему фронту окружения у деревни Клемятино силами пехотной дивизии с десятью танками. Попытка прорыва с целью деблокады фон Засса была нацелена в направлении деревень Путинина и Алексейково. Настал один из драматических моментов битвы.

Внешний фронт окружения был прорван в полосе шириной три километра, и этот немецкий танковый клин достиг западных подступов к Великим Лукам.

Неся большие потери, немецкие войска пробились и в осажденную крепость. Но этот успех оказался пирровой победой: те несколько отдельных танков, которые проникли внутрь старой крепости, так там и остались — окруженным они реально помочь не могли, но сами из кольца уже не вышли.

Тем не менее для 3-й ударной армии создалось серьезное положение неустойчивости перспектив успеха всей операции. Изыскивались все возможности парирования немецкого прорыва к стенам города, в частности, контрударом 357-й дивизии, мгновенно сманеврировавшей и развернувшейся на 180 градусов: прервав свое наступление на восток, она перешла к обороне в западном направлении. Наступление противника было остановлено к вечеру 4 января 1943 года, и он был отброшен на 8 км от города[443].

2 января 249-я и 7-я дивизии единым фронтом начали наступление с запада на восток, в направлении железнодорожной станции Великие Луки. Их перегруппировка для этого наступления была скрытно проведена в ночь на 2 января. В ходе непрекращающихся уличных боев бойцы эстонских дивизий вели кровопролитные схватки за каждый дом. Ожесточенность боев достигла такой напряженности, что за весь день 2 января 7-я дивизия продвинулась на 200 метров, а 249-я дивизия освободила два городских квартала[444].

3 января натиск не ослабевал. Не ослабевало и сопротивление обороняющихся. И снова продвижение составило несколько сот метров. Между 249-й дивизией и 257-й наступала 47-я мотомеханизированная бригада, и ее успехи были больше. Поэтому на следующий день ей придали учебный батальон 7-й эстонской дивизии[445].

Для контроля за ведением боевых действий в районе Великих Лук туда вновь прибыл заместитель Верховного главнокомандующего генерал армии Г.К. Жуков.

5 января 1943 года командир 7-й Эстонской дивизии Аугуст Василь был отстранен от должности. Новым командиром был назначен начальник штаба 7-й дивизии подполковника Карл Алликас[446].

249-я дивизия упорно продолжала очищать от противника часть города между деревней Ново-Селенино и железной дорогой.

Были отбиты фабрика им. Макса Гельца — к 7 января, педагогический институт в Ново-Селенино — этот основной опорный пункт немцев — к 14 января. Все офицеры и политработники атакующих полков принимали участие в атаках, руководили боем, находясь в цепях пехоты, вели за собой, подавая личный пример, и понесли потери. 4 января в атаке был смертельно ранен командир 354-го полка 7-й дивизии подполковник Альберт Пехк, а через 9 дней был ранен и сменивший его майор Альфред Эрмель. Из строя выбыли почти все командиры не только взводов и рот, но и батальонов[447]. Комиссар корпуса Пуста сообщал в письме Каротамму 28 декабря 1942 года, что к этому дню потери двух дивизий составили 1301 человек убитыми, 3015 ранеными и 584 пропавшими без вести.