Успехи Луны (СИ) - Иванов Сергей "Logo42"

Возле башни было тихо. Мертвая тишина как она есть. Как и раньше, когда я передавала заказчице добытые ингредиенты, из башни вышел дроу-зомби, и подошел к разложенным на зеле побегам амаранта. А вот дальше началось представление. Зомби протянул руку — и тут же ее отдернул. Еще раз — тот же эффект. И еще раз! И еще! На его морде даже выразилось удивление и отчетливые следы работы давно протухшего мозга. После шестой попытки собрать побеги, Зомби наклонился к ним, и практически обнюхал, держась, тем не менее, на некотором расстоянии. Наконец, он гулко ухнул что-то непонятно-испуганное, и убежал (Зомби! Убежал!) в башню. Я ждала развития, было довольно интересно. Хозяйка башни степенно вышла наружу с бесстрастным выражением лица, которое прямо-таки вытянулось при виде доставленного амаранта. Она бросила на меня полный искреннего удивления взгляд, но тут же успокоилась и приняла свою обычную кажущуюся бесстрастность. Выдавал ее эмоции только тон речи.

— Ты хоть знаешь, что приволокла? — с легкой злостью заявила она.

— Конечно. Мои скауты там даже прогулялись слегка.

— Не думала, что когда-либо на своем пути встречу это растение. И надо же, чтобы портал в Некрополис, который ищут все некроманты мира, открылся для какой-то дуры-нудистки как раз тогда, когда ты находишься рядом, но накрепко привязан к месту ритуала! А портал ведь скоро закроется.

Прозвучало это с настолько искренней завистью, что я даже не стала обращать внимание на «дуру-нудистку». Жрица Ревенансер о чем-то задумалась, но быстро решилась.

— Ты знаешь историю Некрополиса? — наконец решилась

— Конечно. Нашла даже записи о его обитателях, а также создателе города, его Машине Судного Дня и Мрачной Жатве.

— Псих был этот Азалин, — буркнула ведьма. — Умный, но псих. Попал под проклятье богов, и решил, что оно спадет, если сам станет богом. Раньше думать было надо, когда гнев на себя вызывал.

— Ну, тогда он еще не был Азалином, — осторожно высказалась я. Сказанное было не совсем каноничным, ну да Равенлофт в Землях — это по определению неканон.

— Чушь! Ас Залином он стал задолго до проклятья. Это же просто название не то титула, не то должности, за которым он наивно попытался спрятать свою личность. Фиран Зал Ханнан его звали… Да ты и сама знаешь, я вижу. И пойдешь туда, в проклятую Столицу Даркона, за сокровищами Азалина.

— Не буду отрицать, — подтвердила я. — Ценность Книг, хранящихся в библиотеке Ил Алука, не поддается воображению.

— А ценность артефактов, хранящихся в сокровищнице Мрачной Твердыни и подавно, — согласилась некромантка. — Мне бы пригодилась одна вещица оттуда. Корона Рекса. Неволить тебя с ее добычей не буду, но если достанешь, то моя награда будет очень существенной.

И неизвестной, судя по появившемуся тексту квеста. Но штрафа не было, так что я приняла предложенное.

— А еще, — некромантка посмотрела на принесенные побеги, — я заберу эту чахлость, пригодится. Может, даже, и для моих целей, тебе известных. Но если ты во время визита проберешься в Сады Амаранта, и добудешь побеги оттуда, то, возможно, я упрощу тебе всю поставленную задачу.

— Я сделаю это, — согласилась я. Все равно собиралась там прогуляться, вот и посмотрим, что получится. — Но мне понадобится аванс.

— Ты в своем уме? — некромантка даже хохотнула.

— Мне нужен сосуд для души. Или ты полагала, что я приволоку ее сюда вместе с телом? Тем более, что подходящая душа как раз сегодня окажется досягаемой. Будет жалко ее упустить.

— Вообще-то именно так я и думала, что просто принесешь мне пленного. Но ты, я вижу, еще раз решила порадовать меня чем-то необычным, помимо амаранта Некрополиса, — ведьма снова задумалась. — Я могу выдать тебе такой артефакт, но взамен ты принесешь мне Корону и побеги из Сада Амаранта в обязательном порядке. Награда будет той же, но теперь отказа я не приму.

— Где хоть там искать эту Корону? — уточнила я. — Местоположение Сада я знаю.

— В сокровищнице Твердыни, вестимо, — издевательски выдала мисс Очевидность. — Этот болван Дачин не может ее применять сам, но и другим отдавать такие вещи не в его правилах. А как ее оттуда добыть — думай сама.

— Смерть? — иронично уточнила я.

— Да как только называть этого бастарда Смертью у тебя язык повернулся! — некромантка прямо вскипела от злости. — Азалин сделал за свое существование большую глупость, но всего одну. А этот идиот Левеллин Дачин их делает массово и тем наслаждается. Тупо растранжирил свои возможности, подложил подлянку своему отцу Азалину, а потом решил, что он круче него во всем. Даже имечко себе взял громкое — как любой самовлюбленный прыщ. Ну какая из него Смерть? Так, элементаль негативной энергии. Тьфу! Да ни один понимающий некромант в такое по своей воле превращаться не станет! Не поймешь даже, повезло этому идиоту или нет. Сил полно, это да, вот и изгаляется, даже не понимая, какими возможностями обладает и с чем вообще связался. И бестелесность… — некромантка словно лимон надкусила. — Да он просто очень мощное привидение, не больше. Любой некромант продал бы свое бессмертие, чтобы хотя бы на время занять его место. Но именно ЕГО место, аналогов просто не существует. И в форме серьезного лича, как его отец, а не в виде этой безумной пародии на настоящее бессмертие!

— Похоже, ты очень многое знаешь про Некрополис и его обитателей, — отметила я.

— Как и любой нормальный некромант, который ценит историю нашего искусства, — гордо заявила жрица. — Хочешь что-то узнать дополнительно.

— Пожалуй, нет. Я и сама, по своим каналам интересовалась этим городом, когда нашла портал. Выяснила многое. Но есть одна загадка. Его обитатели недавно зачем-то построили вокруг города крепостную стену, а пригороды, которые остались за стеною, покинули. Причем отгораживают даже прикрытые каналами части города. Конечно, на вопрос о причинах этого ты не ответишь.

— Не отвечу. Соваться в воду в Некрополисе вообще не лучший способ прекратить свое существование. Может, в реке что-то новое завелось, от чего пришлось отгораживаться? Не знаю. Кстати, за решение этой загадки заплачу отдельно. Всегда интересно узнавать новости в своей области знаний.

— Чем амарант из Сада лучше этого?

— Скажу так: ты принесла его сильно выродившуюся копию. Большего тебе знать незачем.

— Постоянное «Изгнание Нежити»?

— Ты слишком много знаешь, это вредно.

— Можно ли обратить превращение в нежить под воздействием Полога?

— Для твоих спутников — нет. Они могут даже не восстать в своем посмертии. Для тебя, Бессмертной, не знаю. Если говорить о теории, то твоя душа не будет затронута превращением. Так что все возможно. Но точнее тебе на этот вопрос ответят разве что архангелы. Или Эльрат лично.

— А Светлая Богиня?

— Эта дурочка уверена, что если вбухать кучу силы Жизни, то всегда все будет хорошо. В этом вопросе она в точности, как Всехзохаваю: сила есть, ума не надо. Так что ее бы я не стала спрашивать. Эльрат хотя бы понимает тонкости процессов трансформации, как прямой, так и обратной. А Светлая сперва пообещает, а потом всю оставшуюся вечность будет утешать, когда ничего не выйдет. Спроси, конечно, но — не советую.

— Я приму предложенный договор, но сперва хочу увидеть артефакт, что ты мне выдашь, — решила я, наконец. — Если он не подойдет для моих планов, то мне нет смысла усложнять себе задачу.

— Кинжал для жертвоприношений, но замаскированный таким образом, чтобы Светлые на него не слишком возбуждались. Удар, поглощающий душу, должен быть смертельным, иначе это просто кинжал средней паршивости.

Любители приносить в жертву живые существа не просто так любят предварительные пытки. Тут не столько эманации боли и страданий (хотя их тоже можно использовать, паучихи не дадут соврать), сколько уменьшение здоровья жертвы для того, чтобы совершить один-единственный удар подробным кинжалом. Но прикончить таким Ормстюра будет очень сложно. Впрочем, как раз сейчас у меня имеется неплохой шанс.