Ректор на выданье - Лидия Миленина

– Вам невероятно идет… мужской костюм, – улыбнулся он, бросив взгляд на мои обтянутые эластичной тканью ноги, когда я подошла к беато.

Такие летающие повозки, двигающиеся на топливе из дорогостоящих магических кристаллов «байдо», запрещены к использованию в столице. Ведь они могут создать хаос на дорогах, приспособленных для движения гужевого транспорта. Поэтому я свой личный беато использовала очень редко, буквально раз в год, чтобы слетать к отцу или в свое графство.

Но, конечно, в случае чрезвычайных ситуаций представителям государственных служб разрешено рассекать воздух на беато.

– Благодарю, Родвер, – улыбнулась я. – Такой костюм лучше подходит для подобных путешествий.

Он сосредоточенно кивнул, потом шагнул ко мне и ладонями сжал мои плечи, заглянул в лицо.

– Магрит, вы понимаете, что началось, уже началось, раньше, чем мы ожидали? – серьезно спросил он.

– Да. Знаю. Война, – ответила я. В синих глазах и строгом лице секретаря стояло искреннее беспокойство за меня. «С той, кто важнее и прошлого, и настоящего, и…» – вспомнились мне его недавние слова, и я накрыла ладонью его руку, лежащую у меня на плече.

– Скорее всего, мы будем пробиваться с боем, вы понимаете? На нас началась охота. Это устроено, скорее всего, чтобы выманить нас, – продолжил он.

– Я понимаю. Вы знаете, я просто не могу остаться.

– Понимаю. А значит, я буду с вами, – отпустил мои плечи, развернулся к беато. – Садитесь, чем быстрее мы доберемся до столицы, тем безопасней.

И устроился за управляющим пультом беато, положил руку на штурвал. Я села рядом. Спустя пару секунд мы поднялись в воздух, краем глаза я заметила, что две машины охраны летели чуть позади по обе стороны от нас, а одна точно за нами.

Первые полчаса мы летели вдоль моря. Родвер сосредоточенно смотрел вперед, а я мысленно прикидывала, что же происходит.

От этих мыслей кровь холодела. Что-то уже рвется из Лабиринта? Эти гады уже разбудили неведомую силу подземной бездны? Но им ведь нужен был ключ, они хотели войти туда…

– Нет, Магрит, скорее всего, это подстава, сейсмическая магия. Чтобы мы подумали, будто Лабиринт разбужен, – сказал Родвер, словно прочитал мои мысли.

В этот момент мы влетели в рощу из ароматных хвойников, я приоткрыла окно, чтобы вдохнуть их запах.

И тут беато тряхнуло и отбросило назад.

– Что это?! – спросила я, словно он должен был знать ответ, и машинально схватилась за его руку, лежащую на штурвале.

– Что – пока не знаю, но началось! – ответил Родвер, оглядываясь, и заложил вираж вниз, уходя от новой силовой волны, сотрясающей воздух.

Нет, вы поймите, я – неслабый маг. И драться магией я умею. Я училась, много тренировалась. Но я никогда не принимала участия в настоящих боевых действиях.

Я просто не умею! Поэтому я ждала распоряжений Родвера, а пока просто старалась не мешать.

Да и страшно было. Так страшно, что пальцы начинали трястись.

Потому что никто из нас не понимал, что происходит.

В каждом из беато были кристаллы связи, Родвер активировал их, мы услышали, что наши охранники тоже не видят нападающих и тоже только что пережили силовые толчки. Договорились, что мы с Родвером попробуем уйти.

Да, подумалось мне, такая работа. Эти ребята сзади должны прикрывать нас и погибнуть, если потребуется. Только бы все выжили, подумала я, и машинально вцепилась в рукав Родвера.

Понимаю, что ради моей защиты Родвер угробит сколько угодно взводов боевых магов, но дай бог, чтобы этого не потребовалось!

Сжав зубы, он резко направил беато вперед и вверх, попросил меня сделать хорошую проекцию происходящего сзади на участке лобового стекла.

Я сделала, и лес, беато сзади и прочее теперь двигалось на стекле перед нами. Но все равно оглядывалась и говорила ему, что творится.

А творилось нечто невозможное.

Кажется, нас с Родвером оставили в покое. А вот три беато сопровождения неведомые силовые волны подбрасывали вверх-вниз. Наши маги отвечали невидимому противнику силовыми ударами и молниями.

Но противник-то видел их! А они его – нет! И мы с Родвером не видели, а это значило, что наш преследователь – сильнее любого из нас, или защиту на нападающих поставил маг невиданной силы.

Возможно – дракон. Кто еще сделает Родвера и его магов, как лежачих…

Еще мгновение – и один из беато наших охранников, кувыркаясь, летит вниз, подбитый особо мощной силовой волной. И – словно невидимому преследователю надоело развлекаться – два других беато вдруг оказываются в облаке огня, родившемся из ниоткуда.

– Да нет же! – кричу я, понимая, что это за пламя. Понимаю и то, что у ребят внутри горящих беато мало шансов выжить. – Там… там дракон! Родвер, там и правда дракон!

– Да, Магрит, я уже об этом догадался, – чуть устало отвечает Родвер.

Он вдруг открывает крышу беато, держит одной рукой штурвал, встает и оглядывается назад, и я вижу, как побелели костяшки его пальцев. Сама я так и держу его или держусь за него – сама не знаю. Знаю, что сейчас мне нельзя выпустить его ни на секунду.

Хватаюсь за его локоть крепче и встаю рядом. Вернее, почти вишу на нем.

Нам суждено умереть вместе в огне незнакомого дракона? Что ж… Обещаю, Родвер, я помогу всей свой силой, отдам себя до капли в этом сражении. Без драки мы не сдадимся.

– Вот он! Коричневый с проплешинами, делает круг над землей… Развлекается, загоняя нас! Играет, как кошка с мышкой! – вдруг кричит мне Родвер, стараясь перекричать ветер, и указывает рукой на поляну в роще. Я вижу лишь, как горит на земле один из беато.

– Родвер, он под пологом! Вы что, его видите?! – кричу я в ответ, встаю на цыпочки, чтобы быть ближе к его уху.

– Да! С тех пор, как вы на мне повисли, я его вижу! – орет Родвер мне на ухо.

– Знаете, что это значит?! – изумленно отвечаю я.

– Да, Магрит, знаю! Знаю… Обнимите-ка меня крепче! Вот так… Еще крепче… Да прижмись ты ко мне, Магрит, со всей силой! Вот так… Отлично, милая.

Я обнимаю его за шею обеими руками, прижимаюсь всем телом, ощущаю себя гибкой лозой, обвивающей ствол крепкого дерева. Или вьющейся вдоль скалы. Даже сейчас чувствую в этом нечто эротичное, проникновенное.

Кладу голову на грудь Родверу – я как раз подходящего роста, знаю, что ему понравится, – и из этого положения смотрю назад, туда же, куда и он.

Я не вижу дракона, на меня