Две женщины и мужчина - Кей Хупер

Кейн кивнул.

— Конрада Мастерсона. Это ее финансовый менеджер, помешанный на гольфе. Дайна раздумывала, что подарить ему на Рождество.

Фейт продолжила чтение.

«Узнать, почему не прислали заказанный каталог.

Записаться на профилактический осмотр к стоматологу.

Вернуть в библиотеку роман Стивена Кинга».

Фейт снова остановилась:

— Но ведь она покупала его книги.

— Что-что?

Она посмотрела на Кейна и нахмурилась:

— Здесь написано, что нужно вернуть в библиотеку роман Стивена Кинга. Но Дайна покупала его книги в твердом переплете. Я нашла полдюжины.

— И я нашел две, — сказал Кейн.

— Она вообще когда-нибудь брала книги в библиотеке?

Кейн помедлил с ответом.

— Не думаю. Дайна пользовалась библиотекой, когда собирала материал для статей, но романы предпочитала покупать — даже если это новый автор. Она всегда хотела иметь личную библиотеку. — Он указал на полки. — Вот свидетельство.

— Тогда, — заявила Фейт, — мы должны особенно внимательно просмотреть другие романы Стивена Кинга.

В четвертом из них, стоящем на полке в спальне, они нашли список из шести мужских имен. Пять из них принадлежали видным бизнесменам Атланты, двое из которых были активными политиками. Шестой, как Кейн сообщил Фейт, покончил с собой за неделю до исчезновения Дайны.

Третьим в этом списке значился Джордан Кокран.

Но Фейт и Кейн с удивлением уставились друг на друга при виде одного слова, которое Дайна написала в самом низу страницы и дважды обвела.

Это слово было «шантаж».

— Шантаж — скверное дело, — произнес Тим Дэниэлс. — У тех, кто платит шантажисту, чтобы скрыть свои грязные делишки, нередко появляется веский мотив для убийства.

— Или самоубийства, — сказал Кейн. — Один из этого списка вышиб себе мозги, а потом оказалось, что за полгода до того он пытался вернуть часть денег, которые «позаимствовал» в фирме, где работал. Сумма была огромная, и, если бы это выяснилось, он надолго попал бы за решетку, а его богобоязненная жена была бы опозорена.

— Вполне подходящий объект для шантажа, — согласился Дэниэлс. — Предположим, кто-то узнал о его преступлении и грозил обнародовать факты.

— А если ему пришлось платить шантажисту, то он, очевидно, уже не мог возвращать присвоенные деньги, — предположила Фейт. — Возможно, это и стало причиной самоубийства. Бедняга оказался в безвыходной ситуации.

— Верно, — кивнул Дэниэлс.

— Мы также можем предположить, что и пятеро других, указанных в списке, подвергались шантажу. Тогда возникает вопрос…

— Кто их шантажировал? — высказалась Фейт.

— Вот именно.

— Но в таком случае Джордан Кокран тоже одна из жертв.

— Это не означает, что он не замешан в убийстве Дайны. Некоторые решаются на убийство, чтобы сохранить позорную тайну.

— Но здесь еще четыре имени. И вы говорили, что всех пятерых объединяет не только то, что они были жертвами шантажа…

— Все эти люди в какой-то мере участвуют в строительном бизнесе. Это относится и к самоубийце. Он вел счета строительной компании «Мейфер».

— А не эта ли компания…

— Строит дом Ладлоу? Да. Вернее, будет строить, когда я смогу вернуть на стройплощадку бригаду, — уточнил Кейн.

— Еще одна ниточка, — медленно произнесла Фейт.

— Да, — согласился Кейн.

Глава 14

— Мне не слишком нравится, что ты продолжаешь появляться в моих снах, — сказала Фейт Дайне.

— Мне это тоже не кажется забавным, — отозвалась Дайна, поглощенная своим делом. — Как только у тебя прояснится в голове, я смогу заняться собственной жизнью.

Фейт открыла рот, собираясь снова напомнить Дайне, что у нее больше нет жизни, которой можно заниматься, но только пожала плечами и подошла ближе, с любопытством наблюдая за подругой.

— Что это ты делаешь?

— Склеиваю эту штуку.

Дайна указала на разбитую статуэтку, в которой Фейт с испугом узнала женскую фигуру.

— Ты имеешь в виду, что склеиваешь меня заново?

Дайна вздохнула с явным раздражением.

— Это неважно. Ты еще не готова думать о таких вещах. В первую очередь тебе нужно понять, что означает этот список.

— Список имен? Он означает шантаж, не так ли?

Дайна с сочувствием посмотрела на нее.

— Тебе будет нелегко, но ты должна через это пройти. Иначе ты не доберешься до правды.

— Пройти через что?

— Через еще один труп. Когда начинаешь убивать, продолжать это занятие уже не составляет труда. Оно выглядит самым разумным средством решения проблемы — особенно если добиваешься успеха в первый раз. Вот так и он — сначала убил в Сиэтле, потом здесь.

— Он? Кто он, Дайна?

— Помни, что мертвое тело не всегда является трупом именно того человека, как кажется на первый взгляд. Не позволяй им совершить эту ошибку, Фейт. Ты должна быть уверена, чей это труп, иначе никогда не получишь правильный ответ.

— Но…

— А когда найдешь того, кого я имею в виду, заставь его сказать правду. Он не захочет, но ты должна его заставить.

— Черт возьми, почему ты говоришь загадками?

— Только так ты можешь меня слышать.

Фейт вздохнула. Эти слова не имели для нее никакого смысла.

— Ты хотя бы можешь подсказать мне, где нужно искать? — с отчаянием воскликнула Фейт. — Должен быть ключ к тайне, и нам он необходим! Я даже не знаю, какие задавать вопросы.

Дайна вновь перенесла внимание на статуэтку.

— Спроси об этом себя, Фейт, — посоветовала она. — Спроси, скольких людей ты готова защитить ценою собственной жизни? Но только будь очень осторожна. Помни — он постоянно наблюдает…

Уже второй раз за последние дни Фейт внезапно проснулась в предрассветной тьме, но сейчас никто не прятался за окном.

Некоторое время она оставалась в постели, но около половины седьмого встала и пошла в ванную принять душ.

«Спроси себя, скольких людей ты готова защитить ценою собственной жизни…»

В этом вопросе Фейт пугало то, что Дайна именно так и поступила — рассталась со своей жизнью, зная, что ее молчание защищает человека, который ей дорог. А единственным человеком, ради которого она готова была умереть, насколько знала Фейт, мог быть только Кейн.

Неужели ему грозила опасность не только последние дни?

Потому что он был в чем-то замешан? С объективной точки зрения это возможно, но Фейт пока не замечала ничего, что могло бы поддержать эту версию.

Тем не менее похитители требовали что-то от Дайны, а квартиру Фейт дважды обыскали. Она сомневалась, что преступники охотились только за этим. Однако, что бы это ни было, оно должно представлять реальную угрозу для преступников, если они идут ради этого на похищение, пытки, убийства, выстрелы в окна и взрывы бомб.