Агент Фейри (ЛП) - Кроуфорд К. Н.

Вчера я посетила ближайшие погребальные костры, но задержалась меньше чем на минуту. Запахи горящей плоти и вид чернеющей, трескающейся кожи навеки выжглись в моей памяти. Мне приходилось напоминать себе, что всё это было необходимо, что нам нужно завершить войну, пока не стало хуже.

Расставленная в стороне от погребальных костров небесно-голубая палатка выделялась на поле, сверкая в лучах солнца.

— Готова? — низкий голос Роана заставил меня повернуть голову.

— Ага, — пробормотала я. — Пойдём.

Мы выехали из ворот в направлении палатки. По мере приближения я увидела нескольких лошадей, привязанных к шесту. Одна из них была тёмной как уголь и, пожалуй, самой крупной лошадью из всех, что я видела. Конь, пригодный для короля... или, в данном случае, для принца Благих.

Мы подъехали ко входу.

Когда мы спешились, я поздравила себя с тем, что умудрилась приземлиться на обе ноги, пусть и не грациозно. Роан подхватил меня под локоть, помогая устоять. Вместе мы подошли к палатке Благих как два Неблагих лорда, равных по статусу.

Принц Благих чопорно сидел за огромным столом и выглядел как идеальная статуя греческого бога. В отличие от большинства Благих, его лицо обрамлялось тёмными волосами, а черты лица были гладкими как мрамор. Два его телохранителя, мужчина и женщина, стояли позади него в полной броне.

— Вы опоздали, — сказал он холодно и резко. — Но я и не ожидал ничего другого от животных.

Мы сели на деревянные стулья, стоявшие перед ним. Я ощутила внезапное желание закинуть ноги на стол и сплюнуть на пол. Как отреагирует этот маленький принцик?

Вместо этого я дружелюбно улыбнулась.

— Итак. Мы пришли. Разве не мило?

— С Неблагих станется поставить смейри во главе королевского двора, — принц с презрением смерил меня взглядом.

— Ты всегда начинаешь переговоры с оскорбления другой стороны? — поинтересовалась я, вскидывая бровь. — Интересная тактика.

— Не будет никаких переговоров.

Укол страха пронзил моё нутро. Эта война должна завершиться. Здесь и сейчас.

— У нас сложилось впечатление, что вы хотите перемирия, — мрачно сказал Роан.

Принц подался вперёд, сложив пальцы домиком.

— И вы тоже. Эта война достаточно долго изматывала Благих. Она была постоянным источником раздора в нашем дворе, и мы хотим её завершения. Но я не стану торговаться за перемирие. Многие всё ещё считают, что вы значительно уступаете по численности, что у вас нет лидеров, и ваши люди слабы. Если вы не примете наши условия, мы нападём.

Замаскировав свою злость, я пристально посмотрела на принца.

Роан нарушил молчание, поднявшись на ноги, и я последовала его примеру.

— Ну, рады были повидаться. Мы с нетерпением ждём вашей следующей суицидальной атаки.

Принц возмущённо выпучил глаза.

— Вы не хотите услышать наши условия?

— Вы хотите, чтобы мы сдались, — сказал Роан. — Мы не сдаёмся...

Его голос сделался едва слышным, когда время замедлилось. Я услышала нарастающую песнь страха, исходившую от принца словно вибрацией, а с ней и нити отвращения. Я призвала их к себе, прислушивалась к одной за другой. Его страх заражения звенел на пронзительных частотах. Помимо него, у короля было ещё трое детей, и все они пугали его по-разному, вызывая гармоничные страхи. Пронзительный страх из-за того, что он уже запорол эти переговоры. Я умножила этот страх, превратив его в откровенный ужас. Затем, чисто из вредности, я умножила его страх из-за того, что он был плохим любовником, и его пенис не удовлетворял любовницу. Я отразила эти вибрации обратно в него.

— Само собой, вы не хотите, чтобы мы нападали! — выпалил принц, дрожа и краснея. — Наши шпионы говорят, что мы превосходим вас по численности пятнадцать к одному!

— Вот наши условия, — произнесла я монотонным и скучающим тоном. Я села и откинулась на спинку стула, скрестив ноги на его столе. — Все враждебные действия прекращаются немедленно, армия Благих отступает за границу Хоквудского Леса, за реку Араусио.

В глазах принца сверкнуло облегчение.

— Вы доставите нам всех предателей и шпионов Неблагих, — продолжала я.

Он медленно кивнул, выглядя слегка сбитым с толку.

— А именно, — продолжала я, — Сиофру Уила Брок и Абеллио Каэр Ибормейта. Не прикидывайся дурачком. Такое поведение не подобает принцу. Вы также передадите нам вашу пленницу, Бранвен Сулис. Наконец, вы вернёте нам всё оружие, которое вы украли из оружейной Балора.

— Эти требования возмутительны! — выпалил он. — Они...

— В этом мы не пойдём на компромисс, — сказала я, выгибая бровь. — И требования более чем справедливы. По сути мы просим, чтобы вы развернулись и пошагали обратно, невинно насвистывая и делая вид, будто этой войны и не было. Мы в свою очередь окажем вам услугу и поступим точно так же.

— Вы ожидаете, что мы передадим это оружие, которое вы тут же сможете использовать против нас?

Я поколебалась. Элвин предупреждал меня, что это станет проблематичным вопросом.

— Мы пообещаем использовать их против Благих только в рамках самозащиты, — сказал Роан. — На протяжении сто одного года.

Принц откинулся на спинку стула, поджав губы. Он не мог выбросить из головы проблему со своим пенисом, и это его отвлекало. Ему надо было как можно скорее получить заверения. Может, заплатить шлюхе, чтобы восхваляла его? Может, даже целой комнате шлюх.

Я заскрежетала зубами, жалея, что сейчас имела доступ ко всем его тревогам.

— Мы все можем остаться с пустыми руками, — бодро сказала я. — Как только война возобновится, на твоих руках будет кровь тысяч Благих. Но я знаю, что сейчас тебя волнуют куда более насущные вопросы, чем эта война.

Он моргнул. Мгновение спустя он сказал:

— У нас есть только этот... Абеллио.

— Какое разочарование, — мой тон был ледяным.

Принц повернулся к одному из телохранителей и кивнул. Телохранитель развернулся и вышел из палатки.

Он возвратился через несколько мгновений, ведя грязную и окровавленную фейри, закованную в цепи. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы с ужасом осознать, что это Бранвен. Её лицо было покрыто синяками и кровью, одежда изорвана, тело всё в запёкшейся крови и грязи. Я вскочила со своего места и поспешила к ней. Как только я оказалась вблизи, телохранитель толкнул её, и она споткнулась, падая в мою сторону. Я подхватила её обеими руками. Она дрожала, её тело ощущалось худым и лёгким. Я сглотнула слёзы, подступавшие к горлу.

— Где ключи от этих кандалов? — спросила я хриплым голосом. Роан уже оказался рядом, помогая мне поддерживать её.

— Ключей нет, — рявкнул принц. — Оковы запаяны. Уверен, вы найдёте кузнеца, чтобы их снять.

— Я отведу её обратно в крепость, — тихо сказал Роан.

Он аккуратно обнял Бранвен за талию, направляя к выходу из палатки. Я осталась, глядя на принца и подавляя желание парализовать его ужасом.

— Мы предвидели, что вы потребуете фейри снов, — сказал он, и его взгляд не дрогнул. — Честно говоря, мы весьма рады избавиться от него.

Телохранитель вернулся вновь, ведя связанного фейри с кляпом во рту. Его лицо осунулось, голубые глаза горели ненавистью.

— Привет, братик, — сказала я низким голосом. — Рада вновь видеть тебя.

Глава 37

Я позволила Абеллио три дня томиться в темницах, и только потом спустилась по тёмной лестнице к камерам. Я не была уверена, то ли я хочу позлорадствовать, то ли не желаю вновь видеть его хорошенькое личико.

В сыром коридоре горело два факела, и свет едва-едва разгонял тьму. Дверь позади меня захлопнулась с лязгом. На мгновение я ощутила намёк на свои тюремные страхи — заточение в темноте, в таком же месте.

Но той Кассандры больше не существовало, и когда я зашагала к самой дальней камере, мои страхи развеялись как туман. Я сжимала в руке массивную связку ключей.

Я настояла на том, что сделаю это в одиночку. Охранники не выглядели обрадованными, но в итоге позволили мне сделать то, чего я требовала. В конце концов, я была Владычицей Ужаса.