Хронос Изгоев - Тихон Карнов

Покружив по гостинице, они вернулись обратно. Разместившись вокруг столика в центральной гостиной, они уже собирались открыть консервы, когда взгляд Аматриса остановился на стоящих в углу часах. Их стрелка, ещё недавно отметившая половину четвёртого, показывала два часа дня.

— Время не движется, — неожиданно сказал он. — Больше того, оно повернулось обратно. Сейчас столько же времени, как когда мы только сюда вошли. Я бы решил, что часы сломаны, но они работают. Прислушайтесь сами.

— Да просто эту рухлядь заклинило, — поморщился Ландони. — Вот и пошла в обратную сторону.

— Вовсе нет, — Аматрис приблизился к часам, вслушиваясь в мерное тиканье их механизма. Прямо на его глазах минутная стрелка сделала движение вперёд. Покачав головой, Кеган подошёл к окнам, выглядывая. — Осенью рано темнеет. Мы уже довольно долго здесь, но по-прежнему середина дня.

— Хочешь сказать, время здесь течёт вспять? — догадалась Нина.

— Может быть, — медленно проговорил музыкант, проведя пальцами по оконному стеклу. Ни одной пылинки не отпечаталось на его коже. — Возможно, это объясняет и прочие странности, происходящие в этих стенах. Думаю, привал нам лучше устроить за пределами «Судрабстолл».

— Здравая мысль, — Эммерих резко поднялся на ноги. — Тогда двигаем.

При этих словах Нина едва заметно потускнела, но возражать не стала.

— По крайней мере, лучше быть в безопасности, — сказал ей Аматрис. — И мы успели посмотреть уже достаточно, чтобы было, что вспомнить.

— Наверное, — неуверенно согласилась она, кивнув, — ты прав.

Быстро собрав вещи, они направились в сторону выхода. Сохранившие былой лоск коридоры оставались погружены в вековое молчание, звук шагов гулко разносился по галереям и залам. Вернувшись в вестибюль, путники обнаружили, что двери, через которые они вошли, накрепко закрыты. Ни одна попытка отворить их не принесла успеха, дубовая ручка не поддавалась.

Сам вестибюль выглядел так, словно за время их отсутствия в нём случился ремонт. Осыпавшиеся со стен куски бетона вернулись на место, паркет заблистал, с него бесследно пропала принесённая ветром листва.

Сняв с плеча винтовку, Эммерих выстрелил в дверной замок. Пуля глухо ударила по металлу и отрикошетила в сторону, не оставив вмятины. Сам замок также остался на месте. Выругавшись, странник приблизился к ближайшему окну и попытался его отворить. Сколько он ни дёргал, щеколда не дергалась с места, замерев намертво, будто приваренная. Кеган и Нина попытались помочь Эммериху, но тоже не преуспели.

Тогда Ландони размахнулся и ударил прямо в середину окна прикладом винтовки. По стеклу немедленно зазмеились трещины, но оно устояло. Спустя несколько секунд они начали пропадать, пока не исчезли.

— Я такого раньше не видел, — озадаченно сказал Эммерих.

— А я о таком даже не слышал, — в тон ему ответил Кеган.

Аматрис выхватил пистолет и, резко развернувшись, выстрелил в дальнее окно. Оно разлетелось осколками, которые замерли в воздухе, а затем плавно подались назад, вновь собираясь воедино. Спустя пару секунд уже ничего не напоминало о случившемся. Стекло выглядело идеально гладким, без малейшей царапины и без следов пулевого отверстия.

— Налицо очередная необъяснимая аномалия, — проронил Кеган, не сводя с запертых дверей пристального взгляда. — Такое чувство, наша компания их будто притягивает. Вероятно, если мы найдём запасной выход, нас ожидают те же проблемы.

— Думаешь? — поглядел на него странник.

— Мне так подсказывает чутьё, — музыкант слегка усмехнулся. — Тем не менее, я полагаю, мы должны осмотреться. Поищем и другие выходы, и какие-нибудь зацепки, которые помогут понять, что происходит.

— Тогда лучше разделимся, — предложила Нина. — Так мы быстрее всё посмотрим.

Аматрис повернулся к ней, мягко касаясь её руки.

— Мы столкнулись с неизученными прежде явлениями, — проговорил он. — Невозможно сказать, с какой опасностью мы можем столкнуться, памятуя о том, что случилось в поместье. Я не могу позволить, чтобы ты ходила одна.

— Да нормально, — быстро сказала Нина. — Не парься, всё будет хорошо.

— Просто кое-кто, похоже, снова ревнует к тульпе, — заговорщицким шёпотом подсказал Ландони.

Кеган, украдкой на него оглянувшись, фыркнул.

— Ладно, — после короткой паузы ответил Аматрис, вглядевшись в девичье лицо. — Но будь осторожна и немедленно возвращайся, если столкнёшься с опасностью, — на секунду он привлёк девушку к себе, обнимая. Пальцы скользнули по её волосам и коснулись плеч. — Если что, кричи. Я найду тебя, где бы ты не оказалась.

Эммерих хмыкнул, поглядев на них, но промолчал.

Эпизод двадцать восьмой

Нулевая Высота

гостиница «Судрабстолл»

9-25/999

Держа протофонный фонарик включённым, Кеган переступил порог роскошной гостиной, погружённой в темноту. Окна в помещении отсутствовали. Луч света скользнул по секретеру с выставленной за стеклом фарфоровой и хрустальной посудой, стоящему в углу изящному пианино, покрытому прихотливой резьбой комоду и мягким стульям с высокой спинкой.

Мелодичный женский голос раздался совершенно неожиданно:

— Давненько здесь не случалось подобных тебе гостей, — из-за спинки стоящего напротив дивана показалась изящная женская рука, держащая промеж тонких пальцев дымящийся мундштук. Сверкнул надетый на запястье золотой браслет. — Тебе когда-нибудь говорили, что ты похож на молодого Руди Вали?

— Нет, не припомню, — Кеган оторопело покачал головой. — А что, правда похож?

— Наблюдаю определённое сходство. Тот же излёт бровей, тот же чеканный профиль, тот же решительный подбородок, — женщина плавно поднялась с дивана, разворачиваясь к Аматрису лицом.

У неё были вьющиеся по плечам рыжие волосы и ярко-зелёные глаза. Светлое платье приоткрывало высокую грудь и подчёркивало тонкую талию, шлейф юбки слегка колыхался при каждом движении. Перед Кеганом стояла Катриона Кэйвен, неотличимая от живой. Такая же, как на запечатлевшем её многие годы назад портрете.

Аматрис застыл, не сводя с женщины пристального взгляда.

— Я смотрел фильмы с вашим участием, — неожиданно для себя признался он.

— Понравились?

— Всегда мечтал жить в той эпохе, — не задумываясь, сказал Аматрис. — Во времена огней, красоты и роскошных вечеринок. В дни, когда носили смокинги и танцевали фокстрот… Сейчас мне кажется, будто давно утраченное прошлое возникло предо мной наяву. Я вижу вас и мы разговариваем, хотя вы умерли задолго до моего рождения.

Актриса слегка улыбнулась и коснулась его пальцев своими. Рука Катрионы была немного прохладной, с гладкой кожей. Она подержала его ладонь в своей пару секунд и отняла руку.

— Как видишь, — произнесла Катриона, — меня можно принять за живую.

— Полагаю, вы не андера.

— Безусловно, — актриса едва заметно кивнула. — Призраки сформированы памятью о них, я же то немногое, что осталось от себя настоящей. Здесь, в этом месте, я способна вести жизнь, не слишком отличающуюся от обычной.

— Мои преподаватели сказали бы, что такое невозможно. Впрочем, в последнее время я уже видел много невозможных вещей.

Катриона вновь слегка кивнула при его словах.

— Обрыв приближается, и его дыхание уже коснулось этого мира. Вы ведь уже