Зажечь белое солнце - Люба Штаний

- Я знаю, кто это, - пятясь, выдавила Лайза. - Мы на первом курсе проходили. Это - мижр.

Премерзкая тварь, кстати. Редкая очень. Надо ему точно между щитков попасть, иначе не убьёшь. Ну,

ещё на брюхе вроде есть незащищённый участок.

Мы дружно посмотрели на монстра. Между брюхом и землёй даже ладонь не пройдёт.

Положеньице...

- А я вам даже больше скажу, - внезапно прошептала Милена. - Мижр там, или нет, понятия не имею.

Но это - иллюзия.

- Да? А чего ты тогда трясёшься, как осиновый лист? Какая иллюзия, окстись! Сама же видела, как

сюрикен отскочил.

- Качественная, вполне материальная, и очень опасная иллюзия, - упрямо прошипела Кудряшка. -

Кто из нас маг, я или ты?

Я бы поверила, но тварь так правдоподобно сверлила нас маленькими глазками, и так отвратно

смердела. Но... Милена права. Ей виднее.

- Развеять сможешь? - спросила я. делая попытку выбить кончиком хлыста глаз монстру. Хлыст

отскочил, не причинив «медведке» ни малейшего вреда.

- Нет, конечно, - задавила надежды на корню блондинка. - Не мой уровень. Тут не каждый магистр

справится.

- Девочки, - Роша продемонстрировала погнутый зуб вернувшегося сюрикена. К счастью, оружие

брюнетки имело свойство возвращаться всегда и точно в руки. - У меня назрело деловое

предложение.

- Эм?

- Бежим? - вампирша криво улыбнулась и сглотнула.

Если честно, очень хотелось с воплем «да!» рвануть обратно к воротам. Гордость? Чёрт с ней! И

пусть остроухие думают, что хотят. Жизнь дороже. Но...

- Чтоб эта пакость на спину кинулась? - мрачно отозвалась шайни. словно прочитав мои

собственные мысли. - Нет. Нужно придумать что-то другое и...

Неожиданно мижр зашипел, с удвоенной скоростью защёлкал жвалами, а после замер и вдруг

выдал:

- Убирррайтесссь...

От удивления мы дружно вытаращились на заговорившего монстра.

- Что, простите? - тоненько пискнула Кудряшка.

- Пррроч-чь отсссюда...

Мы синхронно кивнули и. не отрывая изумлённых взглядов, шагнули было назад, когда тварь

добавила:

- Мышши безсссубые, а все туда жжже...

А вот это оно зря... Не надо было злить Рошу. У вампиров «мыши беззубые» это - как у нас «куры

безмозглые». Кроме того, у клыкастых не принято молча сносить оскорбления.

Брюнетка разъярённо скрипнула зубами, да как рявкнет:

- Ах ты, гадина редкостная! Девчонки, бежим!

В следующее мгновение оба сюрикена просвистели над головой мижра. Нет, малышка не

промахнулась. Просто метила не в тварь, а в пыльные корни, украшающие своды пещер.

Я говорила, что сюрикены у мелкой острые? Так вот, я слегка покривила душой. Они очень-очень

острые. По крайней мере, пласт земли вместе с корнями срезали неслабый. Когда тот рухнул на

монстра, вампирша с диким визгом побежала. Мы за ней, естественно.

Только ломанулись мы не «от» мижра, а «на» него. Чему-чему, а бегу по пересечённой местности

мы научились. Спасибо Заре. И тот факт, что под ногами не земля, а панцирь злобно шипящей твари,

ничего не менял. На тренировках и по зыбучим пескам ползали, и по шипам бегали, и даже по

горящим вращающимся брёвнам. Жить захочешь - не так раскорячишься.

В общем, мы прорвались. В смысле - проскользнули между потолком и мижром. Извазюкались,

правда, как последние свиньи. В пыли, паутине, земле и с выпученными от избытка адреналина

глазами побежали дальше. Конечно, для «развернуться и кинуться следом» в узком тоннеле монстру

с его-то размерами понадобится какое-то время. Но в поддавки играть не хотелось. В следующий раз

может и не прокатить.

Думается, куратор могла бы гордиться нашей скоростью. Жаль, спидометр не предусмотрен. Был

бы рекорд для остроухой шатенки-мучительницы.

- Всё ничего, - на ходу бросила Лайза. - Только как назад возвращаться будем?

Вопрос риторический. Кто бы знал ответ.

- С песнями и плясками, - буркнула я и вылетела из одной тёмной и относительно небольшой

пещеры в другую. Огромную, залитую светом багрового солнца и реки алой лавы. - Приплыли.

- Прибежали, - поправила меня Кудряшка и плюхнулась на горячую землю. - А дальше что?

- А дальше наслаждаемся видами и радуемся, - падая рядом, заявила Роша.

- Чему радуемся? Видам? - шайни скептически фыркнула.

- А хоть бы и им, - я пожала плечами. - Или возможности радоваться. Тоже, знаете ли, причина.

- Эх, а я так надеялась, что на поверхность выйдем... - шайни потянулась и тяжело вздохнула. -

Думала, вдруг там ночь. Звёзды...

- Угу. Ещё лёд, ветер и холодрыга, - вампирша поёжилась. -А тут тепло, сухо и никто пока сожрать не

пытается. Чем не счастье?

Потом мы просто лежали поодаль от выхода и рассматривали, как лучи наколдованного солнца

причудливо играют на сталактитах. Наверное, в этих «сосульках» есть какие-то вкрапления,

отражающие свет. Красиво, хоть и жутковато от набившего оскомину багрянца. Думать о возвращении

не хотелось.

- Слушай, а что это у тебя? - спустя двадцать минут озадаченно протянула Милена.

- Где? - я замерла, попой чувствуя неприятности.

- Да вон, на левой руке. Светится.

- А у тебя... тоже.

В районе левого предплечья у каждой сквозь одежду виднелось свечение. Я торопливо стянула

кофту и уставилась на металлический браслет, появившийся из ниоткуда. Плоский, шириной в палец,

и с витиеватым чёрным орнаментом.

- А вам это ничего не напоминает?

- Угу, - буркнула вампирша, безуспешно пытаясь стянуть украшение. - Переговорные устройства,

которые нам выдали по прибытию в дом Тридцати Солнц. Только они же исчезли.

- Как исчезли, так и появились, - мрачно констатировала шайни. - Но почему именно сейчас?

- Кто их знает? - Я натянула кофту и вздохнула. - Похоже, мы снова вляпались. Знать бы ещё, куда.

- А я есть хочу, - не в тему брякнула Кудряшка. - И пить. В горле пересохло.

Я оглянулась. Мда... Из этой речки не напьёшься, а идти некуда. Мы находились в своеобразной

«петле». И справа, и слева лава подходила вплотную к стене - не обойти никак. Будь у нас лодка -

перелетели бы... Но ни лодки, ни мостика -ничего.

- Надо возвращаться, - сказала тихо.

- Там же мижр!

- А тут лава, жара и сушняк, - развела руками. - Будем импровизировать. Может, удастся заговорить

этой твари зубы.

- Завязнуть в зубах, ты хотела сказать, - буркнула шайни, но поднялась и направилась к тоннелю. - И

на черта мы вообще сюда припёрлись?

- Сдуру, - ответила. - И если испытание не проведут в ближайшие пару недель, ещё не раз