Башня Измены (Дитя-демон - 2) - Дженнифер Фаллон
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
За разговором собеседники не заметили, как стемнело и на небе зажглись звезды. Фразы, слетавшие с губ, вмиг обрастали паром, словно в подтверждение истины, что слово материально. Р'шейл распахнула двери конюшни, и Плясунья тотчас же затрусила в стойло. Дамиан взял с коновязи седло, Р'шейл уздечку, и оба направились к палатке, где хранилось съестное.
- С тобой лучше дружить, чем враждовать, Дамиан.
- Взаимно.
- Знаешь, меня не нужно бояться, я...- Р'шейл встала как вкопанная и замерла. Неприятное ощущение покалывания во всем теле было знакомым - так обычно насылают чары. Только на сей раз это было что-то гадкое, мерзкое.
- В чем дело?
Откуда ни возьмись появился Брэк.
- Подымай людей, Дамиан. Кариенцы готовятся к атаке.
Дамиан опешил, Р'шейл - и того больше.
- Это то, что я почувствовала?
Брэк кивнул.
- Их жрецы призывают Хафисту. То, что ты чувствуешь,- чары принуждения, Р'шейл.
Она вспомнила, что хотела сделать с собранием, и содрогнулась. Кто бы мог подумать, что это ощущение такое отвратительное.
- И когда они пойдут в атаку?- спросил Дамиан.
- Ну, вот как наведут чары, так и двинут.
Дамиану не нужно было говорить дважды. Он швырнул седло к ногам Р'шейл и бросился к башне.
- Что будем делать, Брэк?
- Если не боишься открыть свое присутствие Хафисте, можешь помешать жрецам вызывать его.
Р'шейл пристально посмотрела на Брэка:
- Если силой не пользоваться, то кому она нужна?- И, подобрав седло, она направилась к палатке.
Там она бросила седло и уздечку и, выбравшись наружу, обвела взглядом разрушенную старую крепость. Издалека донеслись крики - это Дамиан поднял тревогу.
- Делай, что считаешь нужным, Р'шейл,- сказал Брэк, проследив за ее взглядом.- Уж лучше бы я ничего не знал.
- Ты о чем? О собрании?
Он кивнул.
- Теперь ты знаешь, как это неприятно. Ну что ж, теперь ты наведешь такие чары сама. Харшини не приемлют принуждения не потому, что они такие добрые. Это опасно, Р'шейл, а у тебя нос не дорос до колдовства.
Р'шейл хотела заглянуть Брэку в глаза, но внимание его уже было занято тем, что творилось вокруг.
- Что же мне делать?
Он обернулся и покачал головой.
- Кабы я знал, Р'шейл, то неужели б не сказал?
Глава 27
Брэк вовремя поднял тревогу, и защитники успели занять позиции задолго до того, как с утра пораньше кариенская армия двинулась вперед. Небо едва посветлело, а Тарджа уже был в пути - он торопился в расположение лорда Дженги на небольшом холме, откуда целиком просматривалось все поле боя. Под копытами Тени трещал и ломался лед в замерзших лужах.
Рвы, утыканные острыми кольями, образовывали V-образный коридор, в конце которого кариенцы неминуемо должны были попасть под огонь противника. Зубастые горы на востоке и гряда убежища на западе создавали естественную преграду для маневров с флангов. Это было хорошо и плохо одновременно. Через них не могли перебраться как кариенцы, так и защитники. Оставалось ждать, когда кариенцы пересекут границу и окажутся на медалонской территории.
Конных лучников Дамиана поделили пополам: одно подразделение осталось под началом военлорда, вторым командовал капитан Альмодавар. Они расположились за рвами по краям прохода и призваны были сколь возможно проредить строй кариенцев, движущихся по коридору. Врагу придется нелегко попробуй достань этих ловких и метких стрелков с маленькими луками за утыканными кольями рвами.
В самом узком месте V-образного прохода ждали воины с длинными луками. Уж эти должны были остановить кариенцев во что бы то ни стало. Длинный лук считался самым дальнобойным оружием, и противопоставить ему кариенцам было нечего. Предполагалось, что стрелы скосят вражеских солдат раньше, чем они подойдут поближе и сумеют воспользоваться собственным оружием. На всякий случай позади лучников стояла кавалерия, готовая прийти на помощь, если кариенцы все-таки прорвутся.
Тарджа командовал одним из отрядов легкой кавалерии. Его задача заключалась в том, чтобы обойти врага с тыла, как только он вступит в бой. Рвы копали не абы как, а с расчетом: легкий кавалерист мог преодолеть преграду, а конный рыцарь в полном облачении - нет. Вот только о прибытии фардоннцев узнали слишком поздно - рвы к тому времени уже были готовы. И Тарджу это беспокоило.
Поле убиения зияло ямами, предназначенными для боевых рыцарских коней. "Жалко коней",- подумал Тарджа и удивился: а людей не жалко.
Добравшись до командных позиций, Тарджа спрыгнул с коня и кинул поводья подбежавшему солдату. Дженга коротал время в палатке за беседой с Дамианом и Нхилом Алкарненом, который командовал резервными силами. Там же Тарджа, к собственному удивлению, обнаружил и Р'шейл с Брэком.
Р'шейл была бледна, Брэк - невозмутим, и догадаться по выражению лица, о чем он думает, было невозможно.
Тарджа вошел в палатку и стал стаскивать кожаные рукавицы.
- Все прекратилось,- сообщила Р'шейл. Дженга оглянулся:
- Что прекратилось?
- Колдовство. То, что делали кариенские жрецы, прекратилось.
- Это хорошо?
Брэк пожал плечами.
- Ну, это как посмотреть. Скорее всего, это означает, что ждать осталось недолго.
Дженга нахмурился - что-то не нравились ему все эти разговоры о колдовстве. Тарджа поднес озябшие руки к жаровне и взглянул на Брэка и Р'шейл.
- А что именно они делали?
- Брэк считает, что они насылали чары принуждения на своих солдат,ответила Р'шейл.
- И что это значит?
- Это может означать, что они попрут на нас как безумные,- вмешался Брэк.- И ничто их не остановит. Чары принуждения заставляют людей действовать помимо воли. Не надейтесь их остановить - это невозможно. Они сдохнут, но не остановятся. И это может продолжаться долго - несколько часов и даже дней.
Дамиан кивнул.
- Мне тоже доводилось слышать о заколдованных солдатах. Они атакуют до последнего.
- Это безумие!- не выдержал Дженга.- И что же прикажете делать?
- Уповать на помощь Зигарнальда,- сказал Дамиан. Дженга всплеснул руками:
- Ох уж мне эти ваши боги! Тут практический совет требуется, а не полет фантазии.
- Между прочим, Зигарнальд действительно может помочь нам, милорд,произнес Брэк.- Заколдованные солдаты в бою - это нарушение правил. Ему это может не понравиться.
Не успел Дженга ответить, как издалека донесся звук горна. Это кариенцы дали сигнал к наступлению. Дженга прислушался и встал.
- Ну, вы тут побеседуйте о богах, лорд Брэкандаран. А меня труба зовет!
И он вышел из шатра, следом за ним выскочил Нхил. Дамиан натянул рукавицы и, повернувшись к оставшимся, усмехнулся:
- Увидимся позже, друзья. Берегите себя.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});