Жена для императора - Евлампий Бесподобный

Я в этот момент интуитивно выставила руки вперёд, напрягаясь и скуля, как какая-нибудь жалкая истеричка, готовая со страху не только обмочиться, но и… В общем, вы поняли.

И в ту же самую секунду Круш подобрал под себя четыре задних лапы, прижимаясь к полу и… прыгнул на меня…

***

Дагнар

Вот уж никогда бы не подумал, что буду испытывать, наблюдая за происходящим «представлением» под куполом, постоянное напряжение с чувством неподдельного страха. Хотя, надеюсь, на моём поведении и лице это мало как отразилось. Если не считать тех моментов, когда я неосознанно сжимал рукой в перчатке подлокотник кресла, а вторую то и дело напрягал у щеки и виска, лишь бы не сотворить ею нечто более глупое.

- Тебе не кажется, дорогой, что она ведёт себя как-то странно? Разве она не должна что-то сделать с этим… чудовищем? Применить к нему магию? Заморозить или как-то ещё остановить?.. – и, конечно же, Гриэль обязательно нужно было что-нибудь сказать по этому поводу не в самый подходящий для этого момент. Ещё и после того, как явно голодный Круш спрыгнул на пол, а потом облизал стенку купола под всеобщее аханье оцепеневших, как и я зрителей. А я при этом едва не выругался сквозь стиснутые зубы. Поскольку сам ни черта не понимал и уже хотел наорать на Илларию, чтобы она прекратила носиться по центу зала за защитными стенами и наконец-то сподобилась что-нибудь предпринять. А не тарабанить по невидимой преграде, смотреть на меня перепуганными до смерти глазищами и звать на помощь. А то, что она звала на помощь, могло догадаться даже малое дитя.

Честно признаться, у меня действительно возникло в тот момент острое желание вскочить, выхватит из ножен меч и снести ко всем собачьим чертям вначале прозрачное «стекло», а потом и голову неугомонному монстру. Правда, что бы я потом сделал со своей лже невестой, пока ещё не имел никакого представления. Хотя, руки и без того беспрестанно чесались, особенного от сводящего с ума желания её придушить. Если она и в самом деле ничего сейчас не сделает тогда… либо её сожрёт живьём Круш, либо… я сам её убью!

- А мне почём знать, что в таких случаях делают ведьмы? Может… она так развлекается? Вводит нас всех в заблуждение, перед тем как… - я не договорил, резко запнувшись. Ибо происходящее под куполом уже начало выходить за все разумные пределы, и ничто другое творящееся вокруг меня уже не имело никакого значения. Особенно в ту секунду, когда чудовище пригнулось к полу и начало готовиться к прыжку, а эта дура (разорви её бешеные Псы Саагра!), опять вжалась в стену спиной и опять никак не отреагировала со своей стороны!

А потом случилось худшее, что вообще могло случиться и чего я, откровенно говоря, меньше всего ожидал, наивно надеясь, что Иллария действительно та, кем всегда являлась по своему рождению.

Круш прыгнул на неё! Разевая огромную пасть, в которой запросто поместится половина Ардорской императрицы, а то и всей сразу. Ну, а эта красавица, само собой, ничего умного сделать не смогла, кроме как поднять руки, выставив их перед собой в качестве защиты. Если бы я был уверен на все сто, что с ней ничего ужасного не случится, наверное бы просто закрыл глаза ладонью. Только, увы, но, похоже, я уже мало что-либо понимал вообще и, ко всему прочему, не управлял собственным телом и рефлексами. Поэтому даже не заметил, как вскочил с кресла, будто меня подбросила с него голосовая волна дружно ахнувших зрителей. После чего я чуть было не помчался к защитному барьеру, едва ли соображая, что при этом творю.

Худшее не заставило себя долго ждать. Я даже не заметил как и когда покрылся холодной испариной, кое-как удержавшись, чтобы не схватиться за меч. Но, демоны меня разорви! Я действительно ничего не мог сейчас сделать, отчасти ни черта не понимая и отчасти из-за того, что начало происходить на моих глазах под куполом. А твориться там и в самом деле начало чёрт знает что.

Сделала ли это сама Иллария, или кто-то другой (хотя защитные стены должны были перекрыть доступ проникновения чужой магии извне), но очень скоро, буквально за считанные сиги, купол наполнился изнутри густыми клубами голубовато-зелёного дыма. И, кажется, он даже слегка завибрировал и тоже изнутри. А сам дым полностью скрыл всех, кто там находился, принявшись искриться, уплотняться и выпускать хоть и не слишком яркие, но всё же жуткие разряды ломаных молний.

Вот тогда-то мои нервы и не выдержали.

- Уберите сейчас же этот чертов купол! Немедленно! – я не просто выкрикнул свой приказ взбешённым рыком, но и тут же наглядно вытащил из ножен меч, тем самым демонстрируя, что нисколько не шучу и настроен весьма и весьма решительно.

- Великие Боги! Дагнар! Ты что творишь? – за моей спиной вскочила со своего места Гриэль, но всё же додумалась не приближаться ко мне ближе, чем на пару шагов от своего кресла.

- Вы меня слышали? – рявкнул я снова, не обращая на возгласы сестры никакого внимания. – Кто его возвел? Пусть немедленно его уберёт.

После чего я резко обернулся к проводившему ритуал с испытаниями теоросскому жрецу, ткнув в того на глазах у всех свидетелей указательным пальцем свободной руки.

- Ты! Живо! Остановите весь этот балаган, пока я не закончил его собственноручно.

- Но… но, Ваше Императорское Величество! – заблеял толстощёкий служитель культа теоросского божественного пантеона дрожащим голоском, моментально покрываясь красными пятнами и капельками холодного пота. – Испытание нельзя прерывать и… к тому же… - жрец судорожно сглотнул и стрельнул испуганными маленькими глазками в сторону купола, который в эти минуты теперь напоминал огромную колбу, переполненную бурлящим дымом. – Мы понятие не имеем, какое императрица Иллария использовала магическое заклятие, и что там сейчас на самом деле происходит. Это… это может очень плохо закончиться для всех нас… если… если её магия вырвется на свободу, сюда… и всё то, что там… в ней находится…