Варвара начинает и побеждает (СИ) - Кальк Салма

- С тем, что обещала. Нас тут убивать идут, поэтому позже могу уже не успеть, держи сейчас, - я выставила корзину на самую нижнюю ступеньку.

Мыши внутри пищали и толкались.

- Кто это идёт тебя убивать?

- Ай, Дожди, чтоб им жилось легко и весело, - отмахнулась я. – Очередное безнадёжное предприятие начинается. Называется – баллада о том, как горстка безумцев защищала замок без крепостных стен.

- А куда дели ссссссссстены? Помню, были, и отличччные!

- Так Дожди и вынесли в прошлый заход, - пожала я плечами.

- Плохо беээээз ссссстен,

- Ещё как.

- Держжжи, - и у неё с шеи будто что-то скатилось.

Я глянула – да это та самая корона!

- Надень сссссебе на руку, а придёт нужжжжда – ссссожжжжми и поззззови. Мы придём. Ты ссссделала, что обещщщала, мы поможжжем.

- Благодарю тебя, о змеиная матерь, - я поклонилась – просто, поясным поклоном, без изысков.

- Сссступай, - прошелестела змея.

Я надела корону на запястье в виде браслета – и она мягко обхватила руку, будто всегда тут и росла. Ладно, попробуем.

Во внутреннем дворе я нашла чашку и хорошенько её встряхнула.

- Уважаемый Аль-Садах, выходи!

- Не хочу, - пробубнил он из чашки. – Там у вас война.

- Именно! – взорвалась я. – И если есть в тебе хоть капля смысла, то ты сейчас выйдешь, и мы вместе подумаем, где нам взять стену!

- Не выйду, - пробурчал он.

- Выйдешь. Среди моего войска нет никого другого, столь же мудрого и знающего. Кто воевал больше тебя? Никто. Ты знаешь, как оборонить один маленький замок, даже если у него нет никакой стены, а только башня.

Из чашки показался лёгкий дымок, больше всего напоминающий кусочек бороды.

- В самом деле?

- Да. О великий Аль-Салах, я никак не могу принять этот бой без тебя.

Кусочек стал больше.

- Ты сама так подумала? Или тебе кто-то рассказал?

- Я сама так думаю, и один из моих соратников – твой сородич, он слышал твоё имя и относится к тебе с большим уважением.

Башка высунулась вся.

- И что, ты тоже пойдёшь туда?

- Куда я денусь? Сеньор должен быть впереди своих вассалов, иначе какой он сеньор?

- Какой ты сеньор? Ты женщина!

- Я маг, я сестра Ордена стражей и я Барбрара Ливарио, которая обещала защищать этих людей. Этого достаточно.

- Тогда… - дух отделился от чашки, - мы можем уменьшить чашу, чтобы она была при тебе всегда.

- Это было бы замечательно, - вежливо кивнула я.

Он окутал своим дымком чашку, и она вправду уменьшилась! Теперь она легко стояла у меня на ладони.

- Благодарю тебя, это впечатляет, - кивнула я и затолкала чашку в поясную сумку. – Идём, о уважаемый Аль-Салах.

И, не глядя на него, я поспешила во двор.

Там суетились – кажется, на дороге увидели врага.

- Что-то их маловато будет, - сказал Вепрь. – Ласточка говорила про отряд поболее, а там десятка два.

- Может, кто-то ещё? – я не понимала, но – два десятка разметать проще, чем три сотни.

- Дойдут, представятся, - усмехнулся Москит.

- Так, великий Аль-Салах. Видишь? Нам нужна стена. Хоть какая-нибудь. А то ведь придут!

Дух засопел, заскользил, задымился, пролетел над остатками стены, осыпал их искрами… и мы не поверили своим глазам. Потому что стена появилась. Такая же, как башня – высокая и с виду надёжная.

- Лучники, на стены, - уже командовал Самоцвет громовым голосом.

А я достала чашку и подняла.

- Благодарю тебя, о Аль-Салах. Теперь ступай, отдохни. Ещё позову.

Дух втянулся в чашку дымкой, а тем временем непонятный отряд приблизился к нашим воротам, и с той стороны прокричали юным задорным голосом:

- Открывайте, мы не враги! Я, Арнульфо Польо, привел отряд, как положено вассалу графов Ливарио! Я желаю говорить с графиней!

14. Враги пришли

Камнем сверху слетела Ласточка – о да, она не могла не узнать знамён, под которыми к нам прибыла неожиданная подмога. Ворота открыли, и во двор влетели, иначе не скажешь, те самые два десятка, и первым – мальчишка лет пятнадцати, без доспехов и шлема, одетый богато, и очень похожий на Ласточку. Он спрыгнул с коня и подошёл к нам, стоявшим тесной группкой – Самоцвет, Рысь, Москит, наш местный рыцарь Боэмунд и я. Ласточка же просто бросилась к нему и обняла.

- Бланка, ты жива? Ты цела? Ты благополучна? Я никому не говорил, даже матушке, она беспокоится и всегда мрачнеет, когда кто-то упоминает о тебе!

- Я цела и благополучна, и останусь таковой, если мы одолеем врагов! Что с Одерико и матушкой?

- Одерико заперт в своих покоях, матушка осталась командовать домом, а дом я накрыл пологом невидимости, до заката простоит! – гордо сообщил парень. – Где графиня? Я должен представиться.

- Слушаю вас, молодой человек, - кивнула я. – Барбара Ливарио, к вашим услугам.

- Госпожа графиня, мой меч – ваш меч, - поклонился он. – Как последний оставшийся в здравом рассудке из мужчин дома Польо, клянусь служить вам, как от века заведено и как подобает благородному человеку!

О как, последний, оставшийся в здравом рассудке! Я оглядела его войско – молодёжь, преимущественно молодёжь. Друзья-приятели?

- Я, Барбара Ливарио, принимаю твою службу, Арнульфо Польо. И обещаю наградить верность и наказать предательство, - торжественно кивнула я. – Сколько людей ты привёл, что они могут?

- Со мной два десятка, они не самые сильные, но маги! – с гордостью сообщил парень.

Два десятка магов, подумать только. Где нашёл, интересно.

- Благодарю вас, - кивнула я. – Это самое то, что нам сейчас нужно.

А Ласточка уже трясла брата за плечи, и спрашивала, мешая смех со слезами:

- Скажи же, братец, что с матушкой, и как ты победил Одерико!

- Ох, сестрица, с матушкой всё хорошо, поверь. Она как услышала, что я зову всех пойти исполнить клятву, а Одерико не пускает меня, так пришла сама и побила Одерико палкой!

- Что? – расхохоталась я. – Побила палкой?

- Собственными руками, - подтвердил гордый парень.

- А он что? – хохотала Ласточка.

- А он кричал, что рыцаря нельзя бить палкой. А она охаживала его по плечам и по заднице и приговаривала, что рыцарем он будет тогда, когда будет помнить все данные обещания, а пока он не рыцарь, а брехливая собака!

Точно, на знамени-то у них пёс.

- И что она теперь? – продолжала выспрашивать встревоженная Ласточка.

- Сказала, что пусть хоть один разбойник к ней сунется – той самой палкой побьёт. Ты не беспокойся, сестрица, я ж не всех из дому забрал, при ней ещё два десятка остались, кто постарше и среди них тоже есть маги. Справятся! А Одерико поделом, не будет делать глупости, вот.

- Так, дорогие мои Польо. Ласточка – наверх. Думаю, теперь твоя душенька спокойна? – дождалась утвердительного кивка, продолжила. – Тогда смотри, пожалуйста, что там у нас, и когда ждать гостей. Арнульфо, поступаешь под командование брата Самоцвета. Слушать – как меня. Он видел в жизни поболее всяких войн и осад, чем мы, он лучше нас знает, что делать.

Арнульфо Польо с изумлением пронаблюдал, как его сестра обращается в птицу и взмывает в небо, и поклонился.

- Да, госпожа графиня. Для меня честь – служить под началом брата Ордена стражей.

Вот и славно. Потому что… С ними лучше, чем без них, конечно же. Только вот и народу у меня всё равно немного, и башня на всю немалую стену только одна, что осложняет передвижения и перегруппировку сил. Но если я что-то понимаю, противник подойдёт по дороге прямо к воротам, там и увидим, что скажут и как поступят. А пока по стене уже ходят какие-то дежурные, и что-то командует брат Вепрь, и крестоносцев моих тоже приставили к делу. Все ждут.

Ждать выпало недолго – ещё и солнце не закатилось, как Ласточка приземлилась и выдохнула:

- Скоро будут.

Потом и с башни закричали, что передовой отряд уже видно. Ладно, пусть идут, если не начнут сразу же огнём плеваться – то, может быть, и ничего.