Тайны снежного человека - Айвен Сандерсон

Самое раннее поступило от барона Александра фон Гумбольдта и представляло собой подробную запись рассказов местных индейцев о некоем существе, которое они называли "васитри" и которое, по их словам, могло изготавливать примитивные шляпы, было плотоядным и могло есть людей, но женщин похищало только в целях размножения. В этой записи нет ничего экстраординарного, так как многие "снежные люди", согласно поступающим в наше время сообщениям, являются плотоядными (если не всегда, то время от времени), а факт похищения женщин для воспроизводства потомства является практически стандартным почти для каждого случая. (Между прочим, все африканцы, с которыми мне доводилось встречаться, и которые знали и жили рядом с гориллами и шимпанзе, были абсолютно уверены в том, что эти человекообразные обезьяны тоже иногда поступали подобным образом.) Есть

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

275

сведения, что и некоторые другие pai дне авторы упоминали о подобных существах в Южной Америке.

Бернар Хювельманс, анализируя сообщение Роджера Кортвилла о том, что он якобы встречался со "снежным человеком" на этом континенте, в итоге приходит к выводу, что мы не можем доверять этому рассказу. Его описание содержит некоторые довольно странные особенности, которых никогда не было в сообщениях из Ожной Америки, поступавших от самых разных людей, зато отлично согласуется с описанием Остмена, которое пришло из Британской Колумбии. К этим особенностям можно отнести следующие факты: хохолок из толстых волос вокруг лба, мошная шея на V-образном торсе, длинная шерсть на теле. Однако остальная часть сообщения и в особенности упоминание о "пронзительных" серо-голубых глазах порождают очень серьезные сомнения. Единственные достаточно правдоподобные сведения из всей Южной Америки я получил из первых уст от индейцев, живущих в Мотилоне. По их словам, в Сьерра-де-Перихаа это то место, где проводил свои исследования де Лой, - обитает наземное существо, напоминающее своим видом человекообразную обезьяну. В остальном их описание внешности этого существа было обычным. Таким образом, за исключением карликового "ширу" и вероятности того, что фон Гумбольдт оставил нам описание некоего реального существа, нет ни одного доказательства действительного существования "снежных людей" во всей Южной Америке. Поэтому кроме одного региона - в некотором отношении таинственного Гвианского плоскогорья - "снежных людей" в Южной Америке нет.

Однако имеется странное сообщение о "гигантских следах" в Патагонии, но мне неизвестно ни об одном серьезном расследовании этого факта, проведенного либо на основании показаний очевидцев, либо на основании литературных данных. Исходя из этого, я имею полное право

276

АЙВЕН Т. САНДЕРСОН

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

277

предположить, что те следы могли принадлежать наземному ленивцу, а в некоторых случаях и гигантскому ленивцу - мегатерию, который оставляет весьма причудливые следы, так как передвигается на внешних краях своих огромных стоп. Уже в течение нескольких десятилетий не умолкает шум, вызванный сообщением о возможном существовании наземных ленивцев в Аргентине. Высушенная кожа одного такого существа, найденная в 1898 году висящей на заборе животноводческой фермы, заставила некоторых людей начать охоту на это животное, так как они посчитали, что могут отыскаться живые ленивцы. Поиски привели их в пещеру, в которой были обнаружены странные каменные загоны для скота, загаженные внутри пометом этих огромных зверей. В то же время по другим признакам было совершенно ясно, что животных загнали в пещеру люди. После невероятного ажиотажа, вызванного утверждением о том, что представители некоторых видов ленивцев, отличающихся меньшими размерами, могут быть найдены живыми и в наше время, а также после обнаружения ранних записей испанских колонизаторов о том, что коренные жители в данной части Южной Америки ловят огромных косматых животных в ямах и убивают их, сжигая в кострах этих несчастных животных (потому что их кожа была настолько толстой, что индейцы не могли повредить ее своими примитивными стрелами с каменными наконечниками), дело постепенно сошло на нет.

Однако в период ажиотажа вокруг всей этой истории поступали и сообщения о гигантских следах неизвестных существ, очень близких к гуманоидам, которые обитали в Патагонии. Предполагали, что в этой части Южной Америки обитает неизвестное индейское племя, представители которого отличаются огромным ростом, но позднее эта версия оказалась в некоторой степени несостоятельной - в том смысле, что у некоторых коренных Жителей Патагонии были очень большие ступни. И это правда, потому что

представителей некоторых южных индейских племен Южной Америки, теперь уже практически вымерших, можно было отнести к самым высоким расам людей из всех, которые когда-либо обитали на Земле, и в прежние времена эти племена населяли всю Патагонию.

В настоящее время большая часть Патагонии занята пастбищами для овец. Подавляющая часть этой области была очищена от коренных жителей с помощью простой и оригинальной процедуры отравления буквально всех колодцев и других общедоступных источников питьевой воды. Теперь эта область стала местом отдыха для самых крепких "охотников", а кроме того, этот район можно назвать самым лучшим местом в мире для ловли форели. Однако и в наши дни там остались огромные участки территории, занятые сухими непроходимыми кустарниками, которые в некоторой степени регулируют безостановочное, миля за милей, наступление пустынь. Именно на этих участках, вполне возможно, до сих пор сохранились наземные ленивцы некоторых видов, представители которых отличаются меньшими размерами - например, ленивцы, которых аборигены называют Ellengassen. Но никаких следов "снежного человека" в этой части Южной Америки не обнаружено, если не считать сообщений о гигантских следах, оставленных неизвестными гуманоидами.

Примерно то же самое можно сказать о Каатинге. Господин Сик, автор упоминавшейся выше книги, вскользь делает несколько замечаний относительно неизвестных животных, которые сохранились и могут в наши дни быть обнаружены в необитаемых районах, но вместе с тем он же допускает несколько сомнительных высказываний типа того, что в этой области "можно отыскать сухие испражнения гиены". Даже такой импульсивный ученый, как аргентинский профессор Амегино, не высказывал предположений о возможности существования подобных животных в Южной Америке, поэтому каждый должен воспринимать

278

АЙВЕН Т. САНДЕРСОН

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

279

любые подобные утверждения с большой долей сомнения. Но когда мы переходим к области Мату Гросу, ситуация сразу меняется, причем самым кардинальным образом.

Здесь мы наталкиваемся на нечто более устойчивое и конкретное. В этой области зафиксировано не только бесчисленное множество свидетельств относительно всевозможных следов и гигантских отпечатков стоп, оставленных неизвестными человекообразными существами - в среднем длина отпечатка стопы составляет около 20 дюймов (примерно 51 см), но также отмечаются периодически повторяющиеся случаи массового забоя скота на протяжении нескольких месяцев, причем у всех животных какими-то неизвестными орудиями были вырваны языки. Как сообщается, эти необъяснимые инциденты сопровождались криками настолько ужасными, что даже местные жители - заметьте, самые настоящие индейцы - чуть ли не впали в истерику от страха. Злодеяния эти, как утверждают коренные жители, совершали существа, которых они называют "мапингуарис" и которых наделяют самыми ужасными качествами. Фактически сейчас мы впервые за все время путешествия должны будем обсуждать самый настоящий вымысел, приукрашенный традиционными "страшными" подробностями. Совершенно очевидно, что здесь мы имеем дело с большими противоречиями между абсолютно прозаичными бразильскими владельцами животноводческих ферм с их современными племенными книгами и статистическими выкладками, с одной стороны, и местным коренным населением, отличительной чертой которого является крайнее суеверие, с другой стороны. Эти противоречия так и не были разрешены, и менее всех остальных это устраивает владельцев племенного скота, которые периодически терпят громадные убытки, теряя сотни голов животных. Коренные жители, как кажется, всякий раз, когда происходят подобные инциденты, принимают позу типа "мы же говорили вам, что здесь такое

случается". Это очень мало помогает, но у бразильского правительства, очевидно, нет никаких идей, как с этим бороться.

Единственный известный в этой части Южной Америки зверь, который мог бы убить крупное домашнее-животное, это ягуар, но этот представитель семейства кошачьих не имеет физической возможности и никогда не вырывает языки у молодых бычков. Эти хищники запрыгивают на спину своей жертвы и ломают ей шейные позвонки, резко дергая передней лапой животное за нос и таким образом поворачивая его голову в сторону именно так ягуары нападают и на домашний скот. Попробуйте как-нибудь вытащить наружу язык, скажем, у мертвого кролика. Вы очень скоро убедитесь в том, что задача эта чрезвычайно трудна, хотя ваши собственные размеры многократно превышают размеры кролика и вы обладаете врожденной ловкостью пальцев. А для того чтобы вырвать язык у крупного домашнего животного, надо обладать сверхъестественной ловкостью пальцев и неимоверной физической силой. Так скажите, кто из обитателей Земли может обладать такими качествами? Коренные жители Мату Гросу указывают на "мапингуари" и в качестве доказательства приводят следы на песчаных отмелях. Владельцы племенного скота, кипя от злости, говорят: "Чепуха!" Очевидно, что с последними согласиться никак нельзя, потому что подобные инциденты периодически повторяются через несколько лет.