Счастье Мануэлы - Анжела Марко

— Это не так, — замотал головой Эмилио. — Мне, правда, очень нравится твоя жена…

— Исабель или Мануэла? — язвительно выпалил Салинос.

Подчиненный смешался.

— А это не одно и то же? — наконец осторожно поинтересовался он.

В висках у Фернандо застучало.

— Как ты посмел?! — закричал он, выходя из себя. — Что ты мелешь?! Убирайся вон!

Эмилио обреченно вздохнул, поднялся и пошел к выходу. Уже у двери он оглянулся и вкрадчиво заметил:

— Когда я ухаживал за Исабель, у тебя никогда не было ко мне претензий… Теперь же мы непрестанно ссоримся и выясняем, кто из нас прав… Подумай, Фернандо, так уж ли я виновен во всем… Или причина в другом человеке?

Когда Эмилио вышел, Фернандо опустился на стул и закрыл глаза. Последние слова подчиненного крепко засели у него в голове.

«Да, возможно, он виновен лишь отчасти… Но как могла Мануэла… Ведь полчаса назад она звонила мне, и в ее словах было столько нежности…»

Решив, что ему следует объясниться с женой, Фернандо отменил деловую встречу и, сев в автомобиль, отправился домой.

Тем временем ничего не подозревавшая Мануэла сидела за столом и обедала. Рядом стояла Чела и рассказывала хозяйке, какие изменения произошли за время ее путешествия в Контьяго-Секо.

— Сеньора Тереза начала подозревать, что Селеста кокетничает с сеньором Леопольдо, — негромко поделилась служанка и, нагнувшись к хозяйке, продолжила: — Сеньора Тереза дала Селесте денег, чтобы та смогла уйти и больше не путаться под ногами…

— Какой ужас! — воскликнула Мануэла, поставив себя на место сестры мужа — И что же?

Однако Чела не успела досказать эту историю. В дом быстрым шагом вошел Салинос и, увидев жену, застыл как вкопанный.

— Фернандо! — обрадовалась девушка. — Ты же сказал, что не придешь обедать!

— Да, — мрачно кивнул муж.

— Но я очень рада, что ты передумал. — Мануэла повернулась к Челе и попросила: — Принеси, пожалуйста, еще один прибор…

Служанка направилась в кухню, но ее остановил суровый окрик Фернандо.

— Спасибо, но я не буду обедать!

— Почему? — жена встревоженно посмотрела на Салиноса. — Ты себя плохо чувствуешь или уже обедал?

— Ни то и ни другое. Я просто не хочу есть. — Фернандо бросил на стоявшую в стороне служанку недовольный взгляд и строго сказал: — Чела, пожалуйста, оставь нас с сеньорой вдвоем.

— Слушаюсь, сеньор, — служанка быстро покинула гостиную.

Оставшись с Мануэлой наедине, Салинос отошел к окну, не решаясь первым нарушить молчание.

— Любимый, что произошло? — голос жены задрожал.

Именно этого Фернандо больше всего и боялся. Спеша домой, он представлял эту сцену несколько иначе. Салинос думал, что будет держаться с Мануэлой сурово и бескомпромиссно, однако малейшее волнение в голосе жены настроило Салиноса совершенно на другой лад.

— Мануэла, тебе звонил Эмилио? — чтобы как-то начать разговор, Фернандо задал именно этот вопрос.

Жена удивленно округлила глаза.

— Эмилио?.. Мне?..

— Да, — кивнул Салинос. — Я слышал, как он разговаривал с тобой.

— Со мной?..

Наивность Мануэлы понемногу начала раздражать мужа.

— Дорогая, не отпирайся… Находясь в офисе, я случайно услышал, как Эмилио разговаривал с тобой по телефону…

— Ты уверен, что именно со мной?

— Да, он называл твое имя.

Девушка пожала плечами.

— Дорогой, ты ошибаешься. Я никуда не выходила после завтрака, и если бы кто-нибудь мне позвонил, Чела позвала бы меня к телефону…

Терпение Фернандо лопнуло как мыльный пузырь.

«Она еще и врет!» — разозлился он и, повысив голос, уточнил:

— Хочешь сказать, что вчера в твоей спальне тоже был не Эмилио?!

— Любимый, мне показалось, что мы все выяснили… — на глазах у девушки показались слезы.

«Лицемерка!» — Салинос вскочил и направился к двери.

— Фернандо, подожди! — бросилась за ним жена, но он даже не оглянулся.

Девушка опустилась на диван и разрыдалась.

«О, Господи, почему я так несчастна?» — всхлипывая, подумала она и вдруг услышала веселый голос Марианны.

— Мануэла, дорогая, что случилось? — кузина подбежала к плачущей сестре и обняла ее.

— Фернандо…

— Что Фернандо? — удивилась Марианна и задумчиво протянула: — Я столкнулась с ним у выхода… Он прошел мимо, даже не посмотрев на меня…

— Мы поссорились, — сквозь слезы прошептала хозяйка.

Кузина ласково погладила сестру по голове.

— Не расстраивайся, все обойдется…

— Нет, — в отчаянии произнесла Мануэла. — Он накричал на меня ни за что…

— Глупости. С мужчинами такое бывает.

Хозяйка немного успокоилась и измученно улыбнулась.

— Хорошо, что ты приехала. — Мануэла взяла руку сестры и благодарно пожала.

— Как я могла не откликнуться на твою просьбу?! — возмутилась Марианна. — Ведь мы обещали всегда поддерживать друг друга в трудные минуты.

— Да, это так. — Мануэла посмотрела на сестру с теплотой и тяжело вздохнула. — Вчера я не успела расспросить тебя о маме. Как она?

Кузина восторженно всплеснула руками.

— Ты не представляешь, как она счастлива. Она почти все время позирует Арту, и он нарисовал кучу портретов: тетушка улыбается, тетушка и лошади, тетушка и…

— Марианна, ты мне рассказываешь не о маме, а о сеньоре Уильсоне, — перебила сестру Мануэла.

Та немного смутилась, однако быстро пришла в себя.

— Тетушка очень по тебе скучает, — призналась Марианна и добавила: — По тебе и по Руди.

«Боже мой, ведь Руди тоже живет где-то в Буэнос-Айресе…» — вспомнила жена Фернандо.

— А как Густаво? — Мануэла тут же перевела разговор на другую тему.

Марианна помрачнела и отвела взгляд.

— После той кражи, ну, ты помнишь, его посадили в тюрьму, — вздохнула она. — Я виделась с ним всего несколько раз, и между нами были железные прутья…

Кузина замолчала, постарев за это мгновение на несколько лет.

— Ну, не будем о грустном, — хлопнула она сестру по коленке. — Расскажи лучше, кто этот симпатичный мужчина, с которым я танцевала целый вечер.

— Антонио.

— Его имя мне известно, — рассмеялась Мариана и засыпала Мануэлу вопросами: — Кто он? Чем занимается? Часто ли бывает у вас в доме?

Жена Фернандо обняла кузину и печально улыбнулась.

— Погоди, не все сразу.

— Мне не терпится узнать о нем все! — Марианна, вскочив на ноги, сделала несколько танцевальных па. — Он такой интересный…

Поняв, что от сестры будет не так-то просто отделаться, Мануэла наморщила лоб.