Ничейная магия - Ирина Ростова

— А то, что ты говоришь на весторне — не нестыковка? — с подозрением уточнила Мист.

— Нет. Я знаю этот язык. Знал. Как и многие другие. Но ты здесь не за этим.

— А зачем? — еще с большим сомнением уточнила Мист, глядя на мага исподлобья.

— Ты никогда не догадаешься об обмане, если не посмотришь на него пристально, разыскивая дыры, — сказал маг. Он оперся спиной о свой стол и посмотрел в окно. Там мирный идиллистический пейзаж окруженной горами долины местами трепетал под взглядом, истончаясь и превращаясь в дым.

— Это на что намек?

— Это практически прямое указание, Эола Эйиладд.

Это имя или прозвание, данное ей магом, было словно бы той хворостинкой, которая ломала хребет вьючному строку: звучание этих слов разбило иллюзорный мир пополам, и Мист успела увидеть и почувствовать запах сожженной до костей плоти, которая наполовину была сама пеплом в мире пепла и руин.

Не в силах выносить это, она открыла глаза, понимая, что запах паленого ей не пригрезился: за то время, которое она провела в обществе тревожного сна, караван успел остановиться, и повара успели что-то сжечь. По крайней мере, Мист надеялась, что дело именно в этом, хоть странные звуки кругом твердили об обратном. Однако, она верила в лучшее до тех пор, пока на нее не свалилось тяжелое, совершенно инертное мертвое тело.

Мист открыла рот, чтобы заорать в панике, но горло сперло спазмом и у нее не вышло. Она яростно забилась, спихивая с себя труп, справившись, проверила книгу за поясом, схватила свою сумку за ремень и соскользнула с края телеги, прячась возле колеса. Всюду голосили, горели телеги с поклажей, метались люди, раненные и нет, и в этой суматохе толком было не понять, что именно происходит. Мист выругалась шепотом: видимо, на них напали, часть телег подожгли, и охранники сейчас пытались во всеобщем хаосе отразить атаку. Это было нелегко — нападающие пытались перестрелять их издалека, не нарываясь на мечи и кинжалы.

— Торрен, Торрен, — бормотала девушка, до рези в глазах вглядываясь во все фигуры, пытаясь найти своего друга. — Торрен, душа ты пепельная, где ж тебя носит?

Она все же заметила его спустя некоторое время: он медленно, но уверенно пробивался в ее сторону, видимо, зная, с какой стороны осталась нужная ему повозка. Переживая за него, наблюдая, как он уклоняется, перекатывается, отбивает удары и походя расправляется с неосторожными и нетерпеливыми нападающими, девушка едва ногти не сгрызла.

— Мист! Мист, дым на тебя, ты тут?

— Здесь! — пискнула она из-за телеги. — Тор, что там стряслось?

— Да пеплова сыть, — ругнулся Торрен, шагнул к ней и торопливо обнял, на секунду притискивая к себе. — Хвала всему, ты живая. Ловушка это. Дымова засада… — он резко пригнулся, придавливая Мист к земле, и над ними просвистела стрела, воткнувшись в борт телеги.

— Мы остаемся или бежим? — глухо спросила Мист, очень впечатленная быстрой реакцией своего спутника.

Торрен осторожно выглянул из-за борта, обозревая растянутое по всей дороге поле боя. Кажется, шансов было мало: охранники гибли по одному, подкошенные стрелами и предательскими ударами в спину, и местами лесные тати уже вовсю грабили телеги, перерезав их пассажиров.

— Без шансов. Тут без шансов, Мист, все было задумано так, чтобы чисто сработать, — он пригнулся снова, отнял у Мист ее сумку, порылся на телеге в поисках своей и, навьючив на себя все это, за руку потащил Мист к краю дороги, не забывая зыркать по сторонам и прихлопывать подругу по голове, чтобы не слишком задирала.

— Вот и конец комфорту, — едва слышно ворчала Мист, продираясь сквозь подлесок вслед за Торреном.

— Главное, чтоб не конец путешествию. — пробормотал парень. — Не приведи небеса, станут нас искать.

— А чего им нас искать-то? Они понятия не имеют, что мы там были вообще.

— Имеют, имеют, — Торрен, оглядевшись вокруг, сменил направление движения.

— Ты хоть знаешь, куда идти-то?

— Примерно, — признал он. — Но пока — просто подальше, и чтобы нас не нашли, — он помолчал. — Ладно, если у них собаки, это я сейчас со следа собью. Следопытов тоже одурачу. А вот если какие фокусы типа твоих, так я не в курсе, как справиться.

— А с чего бы там быть таким фокусам?

— С того, что Трог не леденел, прям как ты, от той нечисти. Сидел, трясся, а льда не было на нем. Все заледенели, только ты и он нет, а ты-то известно почему, потому что фокусница та еще.

— Да причем тут Трогмортен-то? — задыхаясь от быстрой ходьбы, спросила девушка.

— При том, что он навел, или он организовал, в общем, с налетчиками он, — выцедил сквозь зубы. — Крыса.

— Нет уж, крысы получше будут, — не согласилась Мист, когда смысл сказанного дошел до нее. Так вот о чем предупреждало ее подсознание, или, может, в самом деле призрак ар-Маэрэ!

— Угу, — в отличие от нее, Торрен толком даже не запыхался, хоть и пережил и бой, и куда менее удобную дорогу до того. — В общем, это беда, потому что он знает, что мы там были, и может поднять тревогу.

— Если ему вообще будет до нас дело. Ну мы, ну что мы, — пропыхтела Мист

— Будет, будет, — отозвался Торрен. Он продолжал двигаться по одному ему известной траектории, и пару раз останавливался, чтобы рассыпать какой-то порошок. — После того представления с ледяным всадником? Да прям, сейчас, он так нас и списал со счетов.

— Подумаешь, ледяной всадник! Я вообще ничего не делала, а убил его ты, и вообще, это просто повезло.

— Хорошо бы в следующий раз знать, что именно мы делаем, — проворчал парень. — Так, знаешь, смеху ради.

— Хочешь сказать, ты думаешь, что мы еще что-то такое встретим? — ужаснулась Мист.

— Я бы не зарекался, — вздохнул Торрен. — Кругом какие-то пепловы штуковины, фокусы, небеса знают, что творится. А ведь считается, что Святой Амайрил нас от всего такого избавил, — жалостливым голосом добавил он.

— Очевидно, нет, — выдохнула Мист и почти сразу взмолилась. — Тор, Тор, не могу больше, бок болит, аж дышать больно!

– “Не могу” будет, когда нас прибьют. А пока выдыхай, как левой шагнешь, и не трынди зазря.

Мист покорно заткнулась, продолжая переть за Торреном сквозь подлесок, через лес, пока под ногами не начало подозрительно хлюпать, только пристально следила за дыханием и очередностью шагов.

— Болото, — заключил Торрен удовлетворенно.

— И что ж в этом хорошего?

— А ты попробуй поищи кого-нибудь в болоте.

Мист задумалась, вспоминая свои поиски гидры.

— Да ладно тебе. Не все так ужасно.

Торрен